Une étude publiée dans Revue de la science de l’environnement total explore l’association de l’exposition aux substances polyfluoroalkylées (PFAS) avec les symptômes du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).
Étude: Association entre l’exposition de la petite enfance aux substances perfluoroalkylées et les symptômes du TDAH : une étude de cohorte prospective. Crédit d’image : Ormes Art/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
Avec l’introduction croissante d’ustensiles, de machines et d’aliments pratiques, les humains sont exposés à de nombreux produits chimiques dès le stade embryonnaire. Les effets de la plupart de ces molécules sur le développement neurologique et la tumorigenèse restent flous.
Introduction
Les PFAS comprennent une gamme de produits chimiques dans la catégorie plus large des polluants organiques persistants. Ils sont caractérisés par une chaîne carbonée fluorée, qui caractérise leur nature répulsive à la saleté, à l’eau et à l’huile.
Le produit chimique le plus connu de ce groupe est probablement le téflon, utilisé dans le monde entier pour les ustensiles de cuisine antiadhésifs, les tapis, les emballages alimentaires et les mousses anti-incendie.
Malheureusement, ces produits chimiques se dégradent lentement et s’accumulent à mesure qu’ils remontent la pyramide alimentaire. Leur demi-vie dans le corps humain est de 2 à 5 ans. Ces faits ont conduit à l’élimination progressive de leur utilisation dans plusieurs pays, y compris les plus couramment utilisés, l’acide perfluorooctanoïque (PFOA) et le sulfonate de perfluorooctane (PFOS). Leur utilisation est remplacée par de nouveaux membres comme l’acide perfluorodécanoïque (PFDA), l’acide perfluorononanoïque (PFNA) et l’acide perfluorohexane sulfonique (PFHxs).
Ceux-ci sont encore plus durables que leurs prédécesseurs. Les scientifiques s’inquiètent des effets de ces molécules à longue durée de vie et omniprésentes sur l’environnement et donc sur la santé humaine.
Certains scientifiques pensent que le TDAH est dû à des effets environnementaux sur le développement neurologique au cours de certaines phases clés de la petite enfance. Cela se produit par modification épigénétique et amène l’individu à subir plus tard des changements permanents de sensibilité à la maladie.
Au cours des trois premières années de leur vie, les enfants sont sujets à des changements épigénétiques médiés par des perturbateurs endocriniens (EDC). En effet, le TDAH affecterait plus d’un enfant sur quinze dans le monde, dès le plus jeune âge. Le changement épigénétique peut être partiellement médié par les effets des métaux lourds, des phtalates et éventuellement du PFAS, mais ce dernier reste un domaine de recherche.
L’étude
Fait intéressant, certaines études suggèrent une possible relation entre une faible exposition et la toxicité par rapport à des doses plus élevées. Cela a motivé l’étude actuelle portant sur les relations dose-réponse non linéaires (dose-réponse non monotone ou NMDR) entre le TDAH et les PFAS.
Dans cette étude, les expositions de la petite enfance à six PFAS sélectionnés ont été étudiées. Il s’agissait du perfluorooctanoate (PFOA), de l’acide perfluorononanoïque (PFNA), de l’acide perfluorodécanoïque (PFDA), de l’acide perfluoroundécanoïque (PFUnDA), de l’acide perfluorohexane sulfonique (PFHxS) et du sulfonate de perfluorooctane (PFOS).
Les chercheurs ont mesuré les taux sériques de ces substances chez plus de 500 enfants âgés de deux et quatre ans. Ils ont évalué la présence de traits de TDAH dans la même cohorte à l’âge de huit ans à l’aide de l’échelle d’évaluation du TDAH IV (ARS). Les données proviennent d’une étude antérieure intitulée Environnement et développement des enfants (EDC).
Qu’a montré l’étude ?
L’étude comprenait un nombre presque égal de garçons et de filles. Six PFAS se sont avérés présents chez plus de 90% des enfants à deux et quatre ans, mais les concentrations moyennes ont chuté plus tard. Seuls deux ont été trouvés plus fréquemment à quatre ans par rapport à deux ans, à savoir, PFPeA et PFTrDA.
Cependant, tous les PFAS étaient corrélés aux deux moments. Après avoir ajusté les facteurs de confusion potentiels, les scientifiques ont découvert que les six PFAS mesurés dans l’étude présentaient des associations en forme de U inversé avec les scores ARS. Par rapport à ceux du premier quartile, les scores ARS les plus élevés ont été observés chez les enfants tombant dans les deuxième ou troisième quartiles d’exposition aux PFAS. L’effet était généralement plus fort pour les filles, mais cela variait en fonction du PFAS mesuré.
Les plus grands changements dans les scores ARS ont été observés avec les mesures de PFAS dans le deuxième quartile par rapport au premier et avec les valeurs de PFNA et de PFOS dans le troisième quartile par rapport au premier. Avec un doublement des niveaux d’APFO et de PFHxS à l’âge de deux ans, les scores ARS ont augmenté d’environ 8 % et 7 %, respectivement.
Lorsque les mélanges de PFAS ont été comparés aux scores ARS, les scores ont augmenté de près de moitié dans les deuxième et troisième quartiles et d’un cinquième dans le quatrième quartile par rapport au premier.
Lorsque le niveau d’exposition aux six PFAS a été utilisé comme valeur sommative, il a été observé que les scores ARS augmentaient d’un cinquième proportionnellement au doublement des valeurs sommées. Le pic de corrélation semble se situer au troisième quartile.
Cependant, aucune association n’a été observée à l’âge de quatre ans, ce qui indique que les effets neurologiques des expositions aux PFAS survenant dans la petite enfance, jusqu’à deux ans, ont un impact sur les enfants d’âge scolaire, augmentant leur risque de TDAH. Cette association est maximale avec des expositions faibles à moyennes.
Quelles sont les implications de l’étude?
Il s’agit de la première étude à examiner l’exposition aux PFAS à deux ans en utilisant une large gamme de PFAS.
Il est dit: « Les enfants d’âge scolaire peuvent être vulnérables aux effets neurotoxiques de l’exposition aux PFAS à l’âge de deux ans qui contribuent au TDAH, en particulier à des niveaux faibles à moyens. »
Les scientifiques ont trouvé des associations significatives entre l’exposition au PFAS à l’âge de deux ans et les symptômes du TDAH à l’âge de huit ans. Six PFAS ont montré des relations d’exposition à faible dose avec le TDAH, les scores ARS étant de plus en plus corrélés avec les expositions du deuxième ou du troisième quartile par rapport au premier.
Indiquant l’importance de l’âge d’exposition, car les enfants se sont avérés plus vulnérables aux effets neurotoxiques de l’exposition aux PFAS à deux ans mais pas à quatre ans. Les résultats de l’étude corroborent des études antérieures et sont biologiquement plausibles puisque la formation de connexions neuronales et de voies pour un fonctionnement cérébral efficace se produit dans la vie embryonnaire et fœtale, se poursuivant jusqu’à l’adolescence.
Les relations entre le récepteur N-méthyl-D-aspartate (NMDR) entre l’exposition au PFAS et la fonction immunologique et métabolique du foie ont déjà été rapportées. Ces associations pourraient signaler les effets cytotoxiques du PFAS ou des récepteurs spécifiques aux cellules pour ces molécules, entre autres mécanismes putatifs. En réponse à ces recherches, plusieurs pays ont déjà commencé à réglementer l’utilisation des PFAS.
Un schéma d’association uniforme n’a pas été observé pour tous les PFAS détectés, indiquant le manque de données sur les effets biologiques et la toxicité de ces molécules.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider et étendre ces résultats et démêler les aspects cliniques et physiopathologiques de ces associations.
