Un chercheur sur le cerveau de la Georgia State University a reçu une subvention de 3,06 millions de dollars sur cinq ans du National Cancer Institute des National Institutes of Health pour créer un modèle de traitement personnalisé du cancer.
Tricia King, professeur de psychologie à Georgia State, s’est associée au Dr Tobey MacDonald, neuro-oncologue pédiatrique et professeur à l’Université Emory, pour mener un projet multisite identifiant les facteurs qui contribuent aux troubles cognitifs chez les jeunes survivants d’un cancer du cerveau. Le projet a le potentiel d’améliorer les résultats des traitements pour les patients atteints de nombreux types de cancer.
Nous examinons quelles sont les ressources environnementales les plus robustes, les facteurs de risque cliniques les plus puissants et le séquençage génétique d’ADN et d’ARN le plus important lié aux troubles cognitifs. »
Tricia King, professeur de psychologie, État de Géorgie
King étudie le médulloblastome, une forme de cancer dans laquelle une tumeur à croissance rapide se forme à la base du cerveau, ce qui nécessite une radiothérapie, une chimiothérapie et une intervention chirurgicale. Bien que ces traitements soient largement efficaces dans la lutte contre le cancer, ils peuvent également avoir des conséquences dévastatrices, en particulier pour les patients pédiatriques, adolescents et jeunes adultes.
Cependant, ces résultats varient considérablement d’un patient à l’autre. Alors que certains survivants s’épanouissent après le traitement, d’autres se retrouvent avec de graves déficiences qui limitent leur capacité à vivre de manière autonome à l’âge adulte. King a étudié les facteurs qui contribuent aux résultats des patients.
« D’une certaine manière, nous construisons ce projet depuis 20 ans », a déclaré King. « Nous voulions avoir le pouvoir d’avoir un ensemble de données plus large avec un regard plus riche et plus nuancé sur les domaines dont nous savons qu’ils sont vraiment importants pour les résultats. C’est pourquoi nous avons invité nos collaborateurs de l’Université de l’Alabama au Birmingham Medical Center et au Nationwide Children’s Hospital à Columbus, Ohio, pour participer à ce projet à plus grande échelle. »
Non seulement elle examine les facteurs cliniques, tels que l’âge du patient et le type de tumeur, mais elle considère également les facteurs environnementaux tels que les difficultés matérielles, l’accès aux soins médicaux et la qualité de l’école. Cependant, King dit que cela ne raconte toujours pas toute l’histoire.
« L’une des choses que nous constatons, c’est que vous prenez deux individus différents ; même âge, même sexe, même âge au moment du traitement, même type exact de tumeur, mêmes ressources environnementales ; et l’un est dévasté, et l’autre va bien « , a déclaré le roi. « Il se passe autre chose. »
Avec le soutien financier de ce prix, King et ses collègues étudieront également l’impact de la génétique des patients sur leurs résultats. Leur approche est unique en ce sens qu’ils ne se concentrent pas sur l’identification des gènes qui causent le cancer, mais plutôt sur ceux qui peuvent déterminer la résilience d’un patient grâce au traitement du cancer.
« Si nous pouvons identifier la génétique qui met les individus à risque de problèmes cognitifs, nous pourrions être en mesure de réduire la chimio et la radiothérapie que des individus spécifiques reçoivent afin que les traitements ciblés guérissent le cancer, sans créer de difficultés cognitives », a déclaré King.
« Pour les autres personnes que nous connaissons ont la résilience ; les résiliences génétiques et environnementales ; elles peuvent aller de l’avant avec les traitements traditionnels », a-t-elle ajouté.
De cette manière, le projet construira un modèle de plans de traitement personnalisés basés sur les facteurs de risque environnementaux, cliniques et génétiques des patients.
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