L’administration orale de médicaments est le moyen le plus courant et le plus rentable d’administrer un traitement. Mais les médicaments doivent passer à travers l’environnement dur et acide de l’estomac, résister à la dégradation par les enzymes, pénétrer la barrière posée par le mucus de l’intestin grêle et surmonter de nombreux autres obstacles avant de pouvoir être absorbés. En raison de ces défis, de nombreux médicaments, y compris des médicaments courants comme l’insuline, doivent être administrés par d’autres moyens.
Des chercheurs du Brigham and Women’s Hospital – un membre fondateur du système de santé Mass General Brigham – et du MIT ont développé RoboCap, un dispositif robotique d’administration de médicaments ingérables par voie orale qui surmonte de nombreux défis de l’environnement gastro-intestinal pour délivrer sa charge utile. L’équipe a testé le dispositif dans des modèles précliniques utilisant de l’insuline et de la vancomycine, un antibiotique généralement administré par voie intraveineuse. Lorsqu’il est ingéré, le revêtement gélatineux de RoboCap se dissout dans l’estomac. L’environnement de l’intestin grêle active RoboCap, qui vibre et tourne pour éliminer le mucus, améliorer le mélange et déposer la charge utile du médicament dans l’intestin grêle où le médicament est susceptible d’être absorbé. Dans un modèle porcin, RoboCap a augmenté de plus de 10 fois la perméabilité aux médicaments pour l’insuline et la vancomycine.
« Les peptides et les protéines sont des médicaments importants, mais l’environnement dégradant du tractus gastro-intestinal et la mauvaise absorption ont limité la capacité d’administrer ces médicaments par voie orale », a déclaré l’auteur co-correspondant C. Giovanni Traverso, MB, BChir, PhD, de la Division of Gastro-entérologie, hépatologie et endoscopie au Brigham et au département de génie mécanique du MIT. « Les mouvements de nettoyage et de barattage du mucus de RoboCap sont conçus pour surmonter ces obstacles et aider à administrer les médicaments là où ils sont nécessaires. »
