Un indice de masse corporelle (IMC) élevé pourrait entraîner un risque plus élevé de démence d'origine vasculaire (une combinaison de démence vasculaire et non précisée), selon une nouvelle étude de l'Université de Bristol et de l'hôpital universitaire de Copenhague (hôpital Rigshospitalet et Herlev-Gentofte). Les chercheurs ont découvert que l’effet d’un IMC élevé sur la démence se fait principalement sentir par l’hypertension artérielle.
L'étude publiée dans La Revue de Endocrinologie clinique et métabolisme aujourd'hui (22 janvier) a montré que de nombreux cas de démence pourraient être évités si un IMC élevé et une pression artérielle élevée étaient traités ou prévenus.
Des études observationnelles antérieures ont déjà établi un lien entre l’obésité en milieu de vie et un risque élevé de démence, notamment de démence vasculaire. Cependant, ces études n’ont pas permis de déterminer si l’obésité entraînait une augmentation du risque de démence ou s’il existait un autre facteur affectant à la fois l’obésité et le risque de démence.
La nouvelle étude a analysé les données sur la santé de la population du Danemark, du Royaume-Uni et du monde entier en utilisant une approche puissante appelée randomisation mendélienne. Cette technique statistique et informatique examine les données génétiques et de santé pour identifier les tendances en matière de santé au sein de grandes populations.
Les chercheurs ont découvert qu’un IMC élevé augmente le risque de démence d’origine vasculaire. Ils ont également constaté que l’hypertension artérielle est le principal facteur de cette association, soulignant le potentiel du traitement de l’hypertension artérielle pour réduire le risque de démence.
Le premier auteur, le Dr Liv Tybjærg Nordestgaard, qui a lancé le projet à Copenhague et prolongé les travaux à l'Université de Bristol, et qui travaille maintenant au Département de biochimie clinique de l'hôpital universitaire de Copenhague – Bispebjerg et Frederiksberg, a déclaré : « La démence est une maladie dévastatrice qui touche actuellement 50 millions de personnes dans le monde. Malheureusement, les options de traitement et de prévention sont rares. et/ou une pression artérielle élevée dans la population.
Des médicaments amaigrissants ont récemment été testés pour stopper le déclin cognitif dans les premières phases de la maladie d'Alzheimer, mais sans effet bénéfique. Il reste cependant à vérifier si les médicaments amaigrissants administrés avant l’apparition des symptômes cognitifs peuvent avoir un effet protecteur contre la démence. Notre étude soutient que des interventions précoces de perte de poids pourraient prévenir la démence, et en particulier la démence d’origine vasculaire. »
Professeur Ruth Frikke-Schmidt, service de biochimie clinique, hôpital universitaire de Copenhague – Rigshospitalet, et auteur principal
Cette recherche a été financée par le Conseil de recherches de la région de la capitale du Danemark ; Fonds de recherche indépendant du Danemark (numéro de subvention : 10.46540/3100-00007B) ; la Fondation Lundbeck ; la Fondation danoise du cœur ; le Fonds de recherche de Sygeforsikringen Danmark ; et le Conseil de recherches médicales.
