- La démence vasculaire est le deuxième type de démence le plus courant et sa prévention constitue un domaine de recherche essentiel.
- Une étude récente utilisant la randomisation mendélienne suggère que l'obésité pourrait être un facteur causal de la démence d'origine vasculaire et que l'hypertension artérielle pourrait être un médiateur impliqué.
- Les résultats suggèrent que la lutte contre l’obésité et l’hypertension artérielle pourrait aider à prévenir la démence d’origine vasculaire.
La démence reste une maladie chronique courante, c'est pourquoi les experts souhaitent continuer à étudier les stratégies d'intervention possibles que les gens peuvent appliquer dans la pratique.
Selon Alzheimers.gov, la démence vasculaire, qui est une forme spécifique de cette maladie, « est causée par des affections telles qu’un accident vasculaire cérébral qui perturbent le flux sanguin vers le cerveau et entraînent des problèmes de mémoire, de réflexion et de comportement ».
Bien que la maladie d'Alzheimer reste le type de démence le plus courant, la démence vasculaire arrive au deuxième rang.
Une étude récente publiée dans The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism souhaitait voir si l'obésité était éventuellement un facteur causal de la démence d'origine vasculaire.
Les résultats ont indiqué que c'était le cas et que la relation était en partie médiée par l'hypertension artérielle.
Sommaire
Indice de masse corporelle : quel est son lien avec la démence vasculaire ?
Pour examiner la relation entre l’obésité et la démence d’origine vasculaire, les chercheurs ont examiné plusieurs niveaux de données. Ils ont utilisé trois études pour examiner les données au niveau individuel et six études pour examiner les données au niveau résumé.
Ils ont examiné d'éventuels facteurs de médiation tels que la pression artérielle et le glucose (sucre dans le sang), et ont également examiné si ceux-ci jouaient également un rôle causal dans la démence d'origine vasculaire.
Les chercheurs ont utilisé la randomisation mendélienne, qui prend en compte certaines variantes génétiques pour voir si un facteur de risque pourrait avoir une relation causale avec un résultat. Ils ont utilisé les données de banques de données comme la UK Biobank dans leurs recherches.
Lorsqu’ils ont examiné les données individuelles, les chercheurs ont pris en compte l’indice de masse corporelle (IMC) et disposaient également d’autres données, telles que les mesures de la pression artérielle.
Ils ont pris en considération des variantes génétiques bien établies, qui présentent un lien étroit avec le trait en question, comme l’IMC. Ils ont également examiné « un nombre étendu de variantes génétiques ».
En plus d'examiner la démence d'origine vasculaire, les chercheurs ont également considéré la maladie d'Alzheimer comme critère d'évaluation et ont utilisé la cardiopathie ischémique comme contrôle positif.
Les chercheurs ont observé qu’un IMC plus élevé était associé à un risque plus élevé de démence d’origine vasculaire.
Démence vasculaire et obésité : la tension artérielle est-elle essentielle ?
En examinant les facteurs de risque intermédiaires à l’aide des variantes bien établies, les chercheurs ont découvert que la pression artérielle expliquait en partie l’association entre l’IMC et la démence d’origine vasculaire.
La pression artérielle systolique était responsable d'environ un cinquième de l'association (18 %), tandis que la pression artérielle diastolique était responsable d'un quart de l'association.
Les auteurs suggèrent que le mécanisme qui sous-tend leurs découvertes sur l’IMC et la démence vasculaire médiée par la pression artérielle est « très probablement causé par l’effet de l’hypertension artérielle sur le cerveau, où un IMC plus élevé est une cause directe d’une pression artérielle plus élevée ».
L'auteur de l'étude Ruth Frikke-Schmidt, MD, PhD, DMSci, médecin-chef à l'hôpital universitaire de Copenhague – Rigshospitalet et professeur clinicien à l'Université de Copenhague, au Danemark, a expliqué les principaux résultats de la recherche à Actualités médicales aujourd'hui.
« Nos résultats montrent que le surpoids et l'hypertension artérielle sont des causes directes d'un risque accru de démence, ce qui en fait des cibles hautement exploitables pour la prévention de la démence au niveau de la population », a déclaré Frikke-Schmidt.
Dung Trinh, MD, médecin interniste au MemorialCare Medical Group à Irvine, en Californie, et médecin-chef de la Healthy Brain Clinic, qui n'a pas participé à l'étude, a également noté que :
« En utilisant la randomisation mendélienne, les chercheurs ont pu réduire bon nombre des biais qui ont compliqué les études antérieures, tels que la causalité inverse et la confusion liée au mode de vie ou à la maladie. Ce qui est intéressant est la cohérence des résultats à travers plusieurs ensembles de données de grande population et approches analytiques. Les résultats soutiennent fortement l'idée que l'obésité n'est pas seulement corrélée à la démence vasculaire, mais joue un rôle direct dans l'augmentation du risque par le biais de mécanismes vasculaires. «
À qui s’appliquent les résultats ?
Cette recherche n'incluant que des individus européens, des données supplémentaires sont donc nécessaires, et cette caractéristique limite la généralisabilité.
Les auteurs admettent qu’ils ne savent pas « quel ensemble d’instruments génétiques est le plus valable », puisque les variantes génétiques bien établies et l’ensemble étendu présentent tous deux des avantages.
Ils notent également l’hétérogénéité des diagnostics de démence, la possibilité de cas de démence mixte ou d’autres pathologies survenant en même temps, et le défi de ne pas disposer de données sur les sous-types de démence vasculaire.
Les données d'observation courent le risque d'une causalité inverse ainsi que d'autres limitations, telles que d'autres médiateurs impliqués. Comme critères d’évaluation, les chercheurs ont inclus la démence d’origine vasculaire et la démence non précisée dans la même catégorie.
La randomisation mendélienne est une méthode de recherche très utile, mais elle repose également sur certaines hypothèses, qui sont expliquées dans cette étude, comme l’hypothèse selon laquelle les variantes génétiques affectent le résultat final « uniquement par leur effet sur le facteur de risque d’intérêt ».
Cependant, les chercheurs ont mené des analyses de sensibilité pour tester certaines hypothèses de randomisation mendélienne. Certains indicateurs indiquent que l'hypothèse sous-jacente concernant les effets des variantes sur les résultats présente des défauts en raison du nombre étendu de variantes.
Enfin, l’équipe s’est concentrée sur l’IMC, qui peut donner une idée générale du poids mais ne constitue pas une mesure parfaite. Par exemple, il ne fait pas de différence entre la masse maigre et la masse grasse.
Les auteurs notent qu'il est difficile de conclure si la masse maigre et la graisse augmentent les risques de démence d'origine vasculaire. Enfin, les chercheurs suggèrent une possible surestimation en additionnant tous les médiateurs.
Gestion du poids et contrôle de la pression artérielle, clé pour la prévention de la démence
Les résultats de l’étude suggèrent que la lutte contre l’obésité et l’hypertension artérielle pourrait constituer une stratégie de prévention utile contre la démence d’origine vasculaire.
Trinh a noté que :
« Cette recherche renforce le fait que la santé vasculaire est la santé du cerveau. Elle suggère que la gestion du poids corporel, en particulier à la quarantaine, ainsi qu'un contrôle agressif de la pression artérielle pourraient réduire de manière significative le risque de démence d'origine vasculaire plus tard dans la vie. L'étude montre que la pression artérielle médie une partie substantielle du risque, soulignant l'hypertension comme un point d'intervention clé. Cela signifie que la gestion du poids et le contrôle de la pression artérielle ne sont pas seulement importants pour les maladies cardiovasculaires, mais peuvent également représenter des stratégies pratiques et modifiables pour la prévention de la démence. «
Richard Terry, DO, MBA, médecin ostéopathe spécialisé en médecine familiale et vice-président des sciences de la santé au Lake Erie College of Osteopathic Medicine, également non impliqué dans cette étude, a expliqué pour MNT que « cette (recherche) démontre clairement que l’obésité en soi constitue un risque de démence. »
« Cela est encore exacerbé chez les patients souffrant d'hypertension artérielle, qui est souvent une comorbidité chez les patients obèses. Avec de nombreuses autres études, cela démontre que la gestion du mode de vie et la gestion du poids jouent un rôle important dans la santé et peuvent affecter la durée de vie d'une personne et produire une réduction de la démence », a conclu Terry.
