Le chuchoter de deux paumes se frottant l’une contre l’autre. Le grincer d'un marqueur sur un tableau blanc. Le bruissement de tissu contre tissu. Le woosh d'un robinet qui coule. Ces sons peuvent aider à centrer l’esprit sur le moment présent.
De tels indices ont été la force motrice de nouvelles recherches du SHAPE Lab de Stanford et du Virtual Human Interaction Lab, qui ont créé un nouveau dispositif qui, selon eux, peut améliorer la pleine conscience dans un monde numérique bien trop distrayant. Le secret est que les clés de la pleine conscience ont toujours été sous nos oreilles, cachées dans les signaux audio souvent subtils et négligés qui nous aident à nous ancrer dans la beauté et le sens des expériences quotidiennes.
« Nous passons tellement de temps dans ces moments – à préparer un café ou à faire la queue – où nous nous retrouvons à faire défiler sans fin nos téléphones. Pendant ce temps, la vie nous dépasse », a déclaré Sean Follmer, professeur agrégé de génie mécanique, directeur du SHAPE Lab et auteur principal d'un nouvel article dans Actes de l'ACM sur les technologies interactives, mobiles, portables et omniprésentes présentation du nouveau dispositif. « Nous voulions créer quelque chose qui nous rende plus conscients de notre environnement et nous permette d'apprécier le monde réel plutôt que le numérique. »
La pleine conscience accroît notre attention sur des tâches quotidiennes autrement banales et transforme les actions de routine en une concentration plus ciblée et un plus grand engagement dans notre vie quotidienne.
Yujie Tao, doctorant en informatique, boursier Knight-Hennessy et premier auteur de l'article
Appareil simple, résultats profonds
Tao effectue de nombreuses recherches sur la réalité augmentée et virtuelle – des technologies conçues pour faire sortir les utilisateurs du monde réel vers un monde synthétique. Cela l’a amenée à réfléchir à la nature de la réalité et à la manière dont la technologie pourrait également être utilisée pour aider les utilisateurs à apprécier le monde réel.
L'appareil lui-même est assez simple. Deux bracelets équipés de microphones collectent les sons produits par les interactions manuelles, les amplifient numériquement et transmettent un son amélioré aux écouteurs. Contrairement aux technologies de pleine conscience existantes qui s'appuient sur des instructions verbales pour guider les utilisateurs, l'appareil proposé adopte une approche sensorielle, rendant les sons des actions en cours plus accessibles à la pleine conscience.
L’impact est cependant profond, affirment les chercheurs. Cette approche auditive entraîne l'utilisateur dans les tâches et les objets, l'encourageant à percevoir son environnement avec une clarté et une curiosité renouvelées. Les sons concentrent l’esprit et dirigent l’attention sur le moment présent.
« En reproduisant ces sons du monde réel en temps réel, notre appareil invite à une nouvelle perspective sur les interactions ordinaires et favorise une plus grande conscience du moment présent », a déclaré Follmer.
Pour tester leur hypothèse, l’équipe a mené une expérience en laboratoire auprès de 60 utilisateurs. Au cours de l’étude, les utilisateurs ont interagi avec divers objets, la moitié recevant une augmentation audio de l’appareil, tandis que l’autre moitié ne l’a pas reçu. Les chercheurs ont mesuré l'impact de l'appareil à l'aide de questionnaires standardisés (par exemple, l'échelle de sensibilisation à l'attention consciente – État) et ont suivi le comportement des utilisateurs, comme le temps passé à examiner les objets et les schémas d'exploration qu'ils présentaient.
« Les participants bénéficiant d'une augmentation audio ont signalé un niveau de pleine conscience statistiquement plus élevé. Ils avaient également tendance à explorer les objets pendant plus longtemps et présentaient davantage de comportements d'essais et d'erreurs par rapport à ceux qui n'avaient pas d'augmentation audio », a déclaré Tao.
Ces résultats concordent avec les retours qualitatifs d’une étude formative menée auprès de deux coachs de pleine conscience. Un participant a décrit l'impact de l'appareil : « J'avais l'impression que je pouvais simplement être un enfant et entrer dans un état de jeu d'enfant », et le sentiment était « intime » et « sûr ». Un autre a décrit l'expérience comme « une manière d'aider les gens à retomber amoureux du monde, comme à récupérer des choses qui ont été perdues ».
Nouvelles orientations
L'équipe de recherche examine l'efficacité et les avantages à long terme de l'appareil, ainsi que la possibilité de l'intégrer dans les programmes existants de formation à la pleine conscience. Ils souhaitent également étudier sa pertinence potentielle dans des contextes cliniques ou thérapeutiques, tels que les applications liées aux troubles anxieux et au TDAH.
« Nous pensons que cet appareil a le potentiel de nous aider à nouveau à donner un sens à notre monde », a déclaré Tao.
