Une nouvelle étude menée par l'École de gérontologie Leonard Davis de l'USC montre comment l'administration à des souris d'un médicament appelé GSM-15606 offrait une protection contre l'augmentation des protéines liées à la maladie d'Alzheimer liée à la pollution de l'air.
Caleb Finch, auteur principal de l'étude et professeur à l'Université de Californie à San Francisco et titulaire de la chaire ARCO/William F. Kieschnick en neurobiologie du vieillissement à la Leonard Davis School de l'Université de Californie à San Francisco, étudie depuis plusieurs années les effets de la pollution de l'air sur le cerveau, en particulier les conséquences de l'exposition aux particules fines présentes dans la pollution des automobiles, des usines et autres. De nombreuses études ont montré que la qualité de l'air a un impact considérable sur le risque d'Alzheimer et accélère le déclin cognitif, a-t-il déclaré.
La pollution de l'air est corrélée à l'inflammation systémique et favorise la formation de plaques amyloïdes, des amas de peptides Aβ42 agrégés qui se forment entre les cellules nerveuses du cerveau dans la maladie d'Alzheimer.
Les derniers travaux du laboratoire de Finch, publiés le 12 août dans Maladie d'Alzheimer et démence : le journal de l'Association Alzheimermet en évidence la protection potentielle offerte par un type de médicament appelé modulateur de la gamma-sécrétase. L'équipe a testé un médicament spécifique appelé GSM-15606, qui a été développé par les co-auteurs de l'étude Rudolph E. Tanzi de Harvard et Kevin D. Rynearson de l'Université de Californie à San Diego.
Le GSM-15606 a été administré à des souris pendant 8 semaines. Au cours de cette période, les animaux ont été régulièrement exposés à la pollution de l'air sous forme de nanoparticules ambiantes (nPM) ou de particules d'échappement diesel (DEP). Après exposition à la pollution de l'air, les souris nourries au GSM-15606 présentaient des niveaux d'Aβ42 dans le cerveau bien inférieurs à ceux des souris exposées à la pollution mais pas au médicament.
Les résultats indiquent que le GSM-15606 pourrait un jour jouer un rôle de mesure préventive contre la maladie d'Alzheimer chez les personnes vivant avec la pollution de l'air, a déclaré Finch.
« La gamma-sécrétase étant nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme, ce médicament a été conçu pour moduler, mais non inhiber, la production d'Aβ42. Il s'agit du premier exemple d'un nouveau médicament développé pour ralentir la maladie d'Alzheimer qui pourrait également protéger les personnes âgées du facteur de risque environnemental de la pollution de l'air. »
Caleb Finch, professeur à l'Université de Californie à San Francisco et titulaire de la chaire ARCO/William F. Kieschnick en neurobiologie du vieillissement à l'USC Leonard Davis School
