Plus de trois cents Norvégiens subissent des pertes de mémoire temporaires chaque année, mais la cause était jusqu’à présent difficile à discerner avec des scanners cérébraux. Un super aimant d’un coût de 9,4 millions d’euros donne l’espoir que davantage de personnes pourraient découvrir pourquoi elles ont soudainement tout oublié.
Soudain, tout devient confus.
Pourquoi suis-je ici?
Aucune idée.
Que s’est-il passé hier ?
Je ne me souviens plus.
Qui est cette personne en blouse blanche qui me parle ?
Je n’ai aucune idée.
Chaque année, plus de 300 personnes en Norvège développent une perte de mémoire temporaire, ou amnésie.
Il est facile d’imaginer à quel point cela peut être effrayant.
Le cerveau n’est soudainement plus capable de créer de nouveaux souvenirs.
La migraine augmente le risque
Vous pouvez vous rappeler qui vous êtes et où vous vivez, mais pas qu’il y a peu de temps, vous ayez vu le même médecin et posé exactement les mêmes questions. Tout ce qui s’est passé ces dernières heures est complètement vide.
Lentement mais sûrement, vous vous en souvenez plus. En une journée, tout le monde recommence à créer de nouveaux souvenirs.
Mais la peur ne passe pas si facilement. Pourquoi est-ce arrivé? Cela pourrait-il se reproduire ?
Les médecins ont également eu du mal à déterminer la cause de tels épisodes. Certains déclencheurs sont bien connus. Sexe. Choc froid. Conflit au travail ou avec un partenaire. Faire un discours public qui suscite beaucoup d’émotion, comme lors d’un mariage. Jardinage intense.
Le stress mental ou physique est commun à la grande majorité des personnes atteintes.
La perte de mémoire temporaire – avec le nom clinique d’amnésie globale transitoire (TGA) – peut également être causée par un œdème ou une épilepsie.
Si vous avez des migraines, le risque de TGA est beaucoup plus élevé. Il en va de même si vous avez atteint l’âge de 50 ans.
La recherche montre qu’une personne sur huit aura en fait une récidive d’amnésie globale transitoire.
Super aimant pour 9,4 millions d’euros
Afin de savoir comment aider, les médecins doivent avoir une solide base de connaissances afin que le traitement ne devienne pas un tirage au sort. Commencer par le mauvais traitement peut facilement se produire sans un chemin clair pouvant mener dans la bonne direction.
Un nouvel appareil d’IRM et une nouvelle étude donnent l’espoir que davantage de personnes pourront découvrir pourquoi elles ont soudainement tout oublié.
Il y a trois ans, le centre national d’IRM 7 Tesla de l’hôpital St. Olavs et l’Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU) de Trondheim ont acquis un appareil IRM doté d’un aimant ultra-puissant. Le prix était de 9,4 millions d’euros.
Avec le nouvel appareil IRM, nous pouvons voir plus en détail le centre de la mémoire dans le cerveau. Nous avons pu confirmer la perte de mémoire passagère chez beaucoup plus de personnes. »
Runa Geirmundsdatter Unsgård, radiologue à l’hôpital St. Olavs et doctorante à NTNU
Trouvé des changements chez beaucoup plus de personnes
Ce que les chercheurs et les médecins recherchaient, ce sont de minuscules changements dans une zone du cerveau appelée l’hippocampe, où se trouve la mémoire. Les chercheurs ont examiné treize patients qui avaient été admis à l’hôpital St. Olav avec une amnésie globale transitoire.
Les patients ont été examinés avec l’IRM 7 Tesla entre 13 et 23 heures après la disparition de leur mémoire.
Le nouvel appareil d’IRM a détecté les changements typiques dans le cerveau de deux fois plus de patients que lorsqu’ils étaient examinés avec des appareils d’IRM normaux.
« Avec une IRM normale, nous n’aurions pas obtenu des résultats aussi clairs », déclare Unsgård.
« L’étude ouvre de nouvelles opportunités pour la recherche passionnante sur la mémoire », déclare Thanh P. Doan, neurologue à l’hôpital St. Olav et chercheur en néphrologie à NTNU.
L’étude est la première du centre 7-Tesla MR à Trondheim.
« Mais ce ne sera certainement pas la dernière étude », déclare Erik Magnus Berntsen, neuroradiologue à l’hôpital St. Olav et professeur agrégé de radiologie à NTNU.
