Davantage de personnes pourraient être protégées contre la rage potentiellement mortelle grâce à une approche agile de la vaccination des chiens utilisant la technologie des téléphones intelligents pour repérer en temps réel les zones de faible couverture vaccinale.
Les vétérinaires ont utilisé une application pour téléphone intelligent pour les aider à réduire de moitié le temps nécessaire pour terminer les programmes de vaccination des chiens dans la ville malawienne de Blantyre.
L’application sur mesure leur permet de repérer rapidement les zones à faible taux d’inoculation en temps réel, ce qui leur permet de piquer plus de chiens plus rapidement et avec moins de personnel.
La rage est une maladie potentiellement mortelle transmise aux humains principalement par les morsures de chien. Il est responsable de quelque 60 000 décès chaque année dans le monde, dont 40% d’enfants. Cela fait peser un lourd fardeau financier sur certains des pays les plus pauvres du monde.
Les chercheurs prédisent que plus d’un million de personnes dans le monde mourront de la rage entre 2020 et 2035 si les taux de vaccination des chiens – associés au traitement immédiatement après une morsure – n’augmentent pas.
Les programmes actuels de vaccination de masse comprennent des visites à domicile, qui garantissent une forte adhésion, mais sont coûteux et prennent du temps. Les centres de jour sont plus efficaces, mais ne traitent pas autant de chiens et peuvent être difficiles à atteindre pour les propriétaires.
La recherche a montré que la distance par rapport aux centres d’accueil était la principale raison pour laquelle les propriétaires ne faisaient pas vacciner leur chien,
Pour surmonter cela, les vétérinaires dirigés par l’Université d’Édimbourg et l’organisation caritative Mission Rabies ont appliqué leur approche axée sur les données à l’aide de l’application développée avec le Service vétérinaire mondial. L’application permet à l’équipe d’enregistrer des données sur les vaccinations et d’accéder aux emplacements GPS.
L’équipe a augmenté le nombre de centres de jour à environ 800 mètres des maisons des propriétaires de 44 à 77 – une distance que leur recherche a indiqué que la plupart des propriétaires étaient prêts à marcher.
Dans les zones à faible taux de vaccination, ils ont utilisé des stations de vaccination «itinérantes» rapidement mises en place pour desservir des zones localisées à faible couverture vaccinale, comme au bout d’une rue. Les vétérinaires se sont également engagés avec les communautés locales et les médias pour faire connaître le programme.
Ils ont ciblé 70% de la population canine de la ville – environ 35 000 animaux – et les ont vaccinés en 11 jours, contre 20 jours avec l’approche précédente. Le programme nécessitait 904 jours-employés, contre 1719.
Les chercheurs affirment que les résultats pourraient non seulement profiter aux populations de chiens urbains, mais également aux agriculteurs dont le bétail est à risque d’infection par les chiens.
La chercheuse principale, le Dr Stella Mazeri, épidémiologiste vétérinaire à la Royal (Dick) School of Veterinary Studies de l’Université d’Édimbourg, a déclaré: «L’administration de vaccins aux populations à risque de manière très efficace est un défi majeur pour la société. Les tentatives d’élimination de la rage restent sous-financées malgré sachant que la vaccination des chiens est un moyen très efficace de réduire le fardeau de la maladie chez les humains et les chiens. Nous sommes heureux de constater que l’interrogation en temps réel des données nous a permis d’améliorer l’efficacité des cliniques de vaccination. «
Cette recherche fournit une pièce importante du puzzle dans la mise en œuvre de stratégies pour éliminer la rage canine transmise. Concrètement, cet article explique comment mieux mettre en œuvre des campagnes pour vacciner efficacement des centaines de milliers de chiens contre la rage dans des environnements difficiles – et c’est à son tour, d’éviter la mort de milliers d’enfants dans le monde chaque année. Le soutien incroyable de l’Université d’Édimbourg dans ce domaine de recherche sauve véritablement des vies. «
Luke Gamble, PDG de Mission Rabies
