Les métaphores ne sont pas de simples moyens littéraires permettant aux écrivains d’embellir leurs textes. Ce sont des outils linguistiques utilisés dans la vie quotidienne, dans la plupart des cas dans le but de mieux comprendre et transmettre la réalité du monde qui nous entoure. Des chercheurs de l’Universitat Oberta de Catalunya (UOC) ont développé le premier dictionnaire de métaphores de la santé mentale, un référentiel pionnier qui rassemble et illustre les métaphores conceptuelles les plus importantes utilisées en espagnol par les personnes atteintes de maladies mentales graves, principalement la schizophrénie, le trouble bipolaire, la dépression et trouble obsessionnel compulsif. Le référentiel est basé sur des récits à la première personne de ce que signifie vivre avec un trouble mental particulier et peut être utile aux communicateurs et professionnels de la santé mentale, aux proches des personnes diagnostiquées avec l’une de ces maladies et même aux personnes atteintes de ces troubles elles-mêmes. .
Selon Marta Coll-Florit et Salvador Climent Roca, chercheurs du Groupe de recherche interuniversitaire sur les applications linguistiques (GRIAL) de la Faculté des lettres et des sciences humaines, qui ont coordonné le développement et la création du référentiel, « il s’agit d’un outil de visibilité et de sensibilisation dans la société sur la souffrance des personnes atteintes de maladie mentale. Nous pensons que ce dictionnaire peut nous aider tous à réfléchir sur la façon dont nous parlons de la santé mentale et à prendre conscience du pouvoir de nos mots.
Sommaire
Les métaphores ne sont pas neutres
Le dictionnaire est l’un des résultats du projet MOMENT, qui cherche à identifier les métaphores utilisées dans le domaine de la santé mentale et les conceptualisations sous-jacentes. Les chercheurs ont déclaré : « Les métaphores que nous utilisons ne sont pas neutres, mais ont le pouvoir de mettre en évidence certains aspects de la réalité tout en en obscurcissant potentiellement d’autres. Elles sont susceptibles de révéler des idées latentes qui ne ressortent pas explicitement dans notre discours, mais qui peuvent être filtré à travers un langage figuré. Par exemple, ce n’est pas la même chose de dire « tu dois combattre ta maladie » que de dire « tu dois vivre avec ta maladie » : la première métaphore met l’accent sur la lutte entre la personne et le trouble, tandis que le second met l’accent sur l’acceptation par la personne de sa situation.
L’une des principales conclusions de recherche du projet est que ce type de métaphore peut avoir des utilisations bénéfiques ou néfastes dans le discours public et dans le discours des personnes concernées et de ceux qui interagissent avec elles. « Les utilisations bénéfiques sont celles qui véhiculent de l’autonomisation, du contrôle ou des émotions positives ; dans d’autres cas, elles cherchent à présenter un problème en séparant les aspects négatifs de la situation dans son ensemble », ont-ils expliqué. Les métaphores qui servent ces objectifs sont appelées « métaphores d’autonomisation » et sont recommandées pour être utilisées « dans le discours public et dans les relations avec les personnes diagnostiquées avec des troubles mentaux ». Les chercheurs ajoutent que « leur utilisation devrait être encouragée par les personnes atteintes de ces troubles elles-mêmes afin d’éviter une vision péjorative de leur situation ».
Une fenêtre sur les sentiments des personnes atteintes de troubles mentaux
Le dictionnaire est organisé par ordre alphabétique et thématique en trois grands domaines : les métaphores de la vie avec un trouble mental, les métaphores de la communication et du contexte social, et les métaphores de la médecine et de la pratique professionnelle. Toutes les métaphores sont regroupées autour de différents concepts clés et accompagnées de plusieurs exemples. Comme l’expliquent les chercheurs, en systématisant et en illustrant les métaphores utilisées par ces personnes, nous pouvons mieux comprendre ce qu’elles « pensent et vivent réellement ». C’est aussi une façon pour eux de se sentir « plus compris et moins seuls, en réalisant que leurs sentiments et leurs expériences sont partagés par davantage de personnes ».
Les avantages des blogs et des réseaux sociaux
L’une des principales caractéristiques du référentiel est que toutes les métaphores sont extraites de textes publiés en espagnol sur des blogs ou sur X (anciennement Twitter). Ces canaux de communication présentent un avantage important par rapport aux autres médias écrits. « Les propos des auteurs ne sont pas filtrés par un intervieweur externe, mais proviennent d’une volonté réelle et spontanée de partager une expérience vécue sur les réseaux sociaux. De plus, les individus peuvent utiliser l’anonymat relatif d’Internet pour révéler des choses qu’ils ne voudraient pas, par exemple. Par exemple, discutez dans un cadre de recherche en face à face. Pour cette raison, la gamme de métaphores trouvées est beaucoup plus large que dans des études similaires précédentes.
Cette approche a été utile pour collecter les nombreuses métaphores du référentiel qui critiquent la profession médicale ou mettent en évidence les souffrances causées par la stigmatisation sociale et la discrimination, montrant « comment les patients recherchent une plus grande empathie et une plus grande compréhension de leur souffrance de la part du personnel médical et de la communauté au sens large ». . À cet égard, les chercheurs ont souligné que le dictionnaire peut être utile pour promouvoir un « discours plus respectueux » sur la santé mentale de la part des institutions publiques et de la presse.
Un outil de détection de la psychopathologie
Enfin, le Dictionnaire des métaphores de la santé mentale peut être utilisé comme passerelle pour détecter la psychopathologie. « Savoir quelles métaphores conceptuelles sont les plus couramment utilisées pour exprimer la détresse mentale pourrait aider les familles ou les proches des personnes concernées à identifier d’éventuels troubles », ont expliqué les chercheurs. De même, bien qu’il ne puisse pas être utilisé directement comme outil de diagnostic, il pourrait être utilisé pour « identifier à quel stade du trouble se trouve le patient, selon le type de métaphores utilisées, ou pour analyser si la thérapie a réussi ».
Une initiative pionnière
Cette collection de métaphores est la première du genre. Bien qu’il existe un certain nombre de référentiels de métaphores conceptuelles indépendants du domaine et basés sur des textes anglais, il existe très peu de référentiels spécifiques à un domaine dans d’autres langues. En fait, dans une étude réalisée par les chercheurs de l’UOC, ils n’ont trouvé que deux référentiels axés sur des domaines spécifiques : la cognition et la santé. « Bien que ces référentiels thématiques soient potentiellement les plus utiles pour la société, ils sont les plus rares », ont-ils conclu.
