Une nouvelle recherche sera présentée lors de la réunion annuelle de cette année de l’Association européenne pour l’étude du diabète (EASD) à Hambourg, en Allemagne (2-6 octobre) et publiée dans la revue Thérapie du diabète suggère que le seuil de diagnostic du diabète de type 2 (DT2) devrait être abaissé chez les femmes âgées de moins de 50 ans, car la perte de sang naturelle due aux menstruations pourrait affecter la gestion de leur glycémie. L’étude a été réalisée par le Dr Adrian Heald, du Salford Royal Hospital, au Royaume-Uni, et ses collègues.
L’analyse des résultats de l’audit national sur le diabète a montré que les femmes plus jeunes atteintes de diabète sucré de type 2 (DT2) semblent avoir un taux de mortalité plus élevé que les hommes. Les mécanismes sous-jacents restent flous. Cependant, on sait que les femmes reçoivent en moyenne un diagnostic de DT2 plus tard que les hommes. Dans cette nouvelle étude, les auteurs ont vérifié si un facteur contribuant à ce diagnostic tardif pouvait être une différence entre les sexes dans les niveaux d’hémoglobine glyquée (HbA1c – une mesure standard du contrôle de la glycémie) due au remplacement de l’hémoglobine lié à la perte de sang menstruel.
Ce mécanisme pourrait être une survie plus courte des érythrocytes (globules rouges), ce qui entraînerait une exposition plus courte de l’hémoglobine au glucose par rapport aux individus qui n’ont pas leurs règles. Étant donné que le diagnostic de DT2 repose également sur l’HbA1c, l’utilisation de la même plage de référence quels que soient l’âge et le sexe, alors qu’un point légèrement inférieur pour le DT2 chez les femmes préménopausées peut être approprié, pourrait potentiellement conduire à un sous-diagnostic de DT2 chez les femmes et occasions manquées d’intervention.
Les auteurs ont examiné les tests d’HbA1c dans sept laboratoires britanniques (représentant 5 % de la population britannique). Ils ont mené une analyse exploratoire dans deux cohortes : la cohorte 1 provenait d’un laboratoire testé entre 2012 et 2019 (146 907 participants). Ils ont évalué les différences de sexe et d’âge en matière d’HbA1c chez les individus ayant subi un seul test, qui n’avaient pas reçu de diagnostic de diabète et dont le résultat d’HbA1c était égal ou inférieur à 48 mmol/mol (le seuil de diagnostic du diabète). Le processus a été reproduit dans les résultats de la cohorte 2 provenant de six laboratoires avec des individus testés entre 2019 et 2021 (le nombre total de personnes comprenait 938 678). L’impact national possible a été estimé en extrapolant les résultats basés sur les données démographiques de l’Office of National Statistics (ONS) en Angleterre et sur la prévalence du DT2 publiée par le National Diabetes Audit et sur la surmortalité associée.
À 50 ans, les taux moyens d’HbA1c chez les femmes sont en retard d’environ 5 ans par rapport aux hommes. Les données montrent également que les femmes âgées de moins de 50 ans avaient une distribution d’HbA1c inférieure à celle des hommes d’une moyenne de 1,6 mmol/mol (4,7 % de la moyenne globale), tandis que la différence dans la distribution de l’HbA1c pour les individus âgés de 50 ans et plus était moins prononcé (voir figure B, résumé complet). Une analyse plus approfondie a montré qu’avec une HbA1c de 48 mmol/mol, 50 % de femmes en moins pouvaient recevoir un diagnostic de DT2 que les hommes de moins de 50 ans, tandis que seulement 20 % de femmes en moins pouvaient recevoir un diagnostic de DT2 que les hommes âgés de plus ou également. 50. Ces résultats concordaient avec ceux de la cohorte 2.
Sur la base de ces observations, les auteurs ont estimé les effets d’un abaissement du seuil de diagnostic du diabète de l’HbA1c (48 mmol/mol) de 4,2 % à 46 mmol/mol pour les femmes de moins de 50 ans. Cette analyse a montré que 35 345 personnes supplémentaires actuellement les femmes non diagnostiquées en Angleterre seraient reclassées comme ayant reçu un diagnostic de DT2 (17 % de plus que les 208 000 femmes actuellement enregistrées atteintes de DT2 et âgées de moins de 50 ans). Des changements de mode de vie et un traitement contre le diabète seraient alors initiés pour ces femmes, permettant ainsi une amélioration des résultats de santé à court et à long terme.
Les auteurs soulignent également que les différences entre les sexes et les genres dans les facteurs de risque cardiovasculaire défavorables sont connues pour être présentes avant le développement du DT2. Une fois diagnostiquée, la prévalence de la maladie cardiovasculaire athéroscléreuse est deux fois plus élevée chez les patients atteints de diabète sucré que chez ceux qui ne le sont pas. Pour les femmes, le diabète sucré est un facteur de risque de maladie cardiovasculaire plus important que pour les hommes : les femmes diabétiques âgées de 35 à 59 ans présentent le risque relatif de décès cardiovasculaire le plus élevé, tous âges et sexes confondus.
En outre, il existe des disparités dans la gestion des facteurs de risque cardiovasculaire entre les hommes et les femmes, y compris dans les groupes à haut risque comme les femmes atteintes de DT2. Les femmes sont moins susceptibles que les hommes de bénéficier des traitements et des interventions de réduction du risque cardiovasculaire recommandés par les lignes directrices internationales sur le diabète. De plus, la concordance avec les médicaments ou les prescriptions traitant les facteurs de risque cardiovasculaire est plus faible chez les femmes que chez les hommes atteints de DT2, avec une moindre utilisation des statines, de l’aspirine et des bêtabloquants. Les auteurs affirment que, pris ensemble, ces facteurs signifient que « un diagnostic rapide du diabète de type 2 et l’initiation d’un traitement préventif ont le potentiel d’améliorer le profil de risque cardiovasculaire au cours de la vie et de faciliter une qualité de vie et une espérance de vie plus longues chez les femmes. Nos résultats prouvent que le seuil d’HbA1c pour ce groupe devrait être réévalué.
