Une équipe de recherche dirigée par le professeur Keisuke Goda de l’Institut SiRIUS de recherche médicale et de l’École supérieure de médecine de l’Université de Tohoku, ainsi que du Département de chimie de l’Université de Tokyo, a été nommée lauréate Milestone 2 du concours XPRIZE Healthspan – l’un des plus grands concours de recherche en santé au monde. Choisie parmi plus de 600 équipes à travers le monde, l’équipe a reçu le prix Milestone 2 du concours, d’un montant d’un million de dollars US, en reconnaissance de ses recherches révolutionnaires et pour être utilisée pour des tests et des recherches plus approfondis.
XPRIZE Healthspan est un concours mondial de 7 ans incitant les équipes à développer et tester des traitements permettant de restaurer les fonctions musculaires, cognitives et immunitaires chez les adultes âgés de 50 à 90 ans pendant au moins 10 ans, avec un objectif ambitieux de 20 ans, afin de prolonger la vie en bonne santé dans un délai d’un an ou moins après le traitement.
Goda Lab a développé des « super exosomes » exclusifs – de minuscules particules naturelles que les cellules utilisent pour transporter des matières biologiques – en modifiant chimiquement la surface des exosomes avec des ions lanthanides, améliorant considérablement leur capacité à cibler les cellules sénescentes. Les cellules sénescentes sont des cellules anciennes ou endommagées qui ont cessé de se diviser mais restent dans l’organisme, où elles peuvent contribuer au vieillissement et aux maladies liées à l’âge. Une fois attachés aux cellules sénescentes, les super exosomes délivrent efficacement une cargaison moléculaire régénératrice, telle que des facteurs de croissance ou du matériel génétique, directement aux tissus vieillissants, contribuant ainsi à favoriser la réparation là où elle est le plus nécessaire.
Dans des études précliniques impliquant plusieurs cohortes de souris âgées, les super exosomes ont produit des améliorations statistiquement significatives de la fragilité, des performances physiques et de multiples mesures fonctionnelles associées au vieillissement, tout en démontrant un excellent profil de sécurité. Le bénéfice global correspond à une prolongation estimée de plus de 15 années humaines en bonne santé, sur la base d’une échelle acceptée de la durée de vie entre espèces.
Pour s’appuyer sur ces résultats, l’équipe lancera des études cliniques en collaboration avec l’hôpital universitaire de Tohoku et le centre de recherche Healthspan de l’université de Tohoku. L’objectif est de démontrer que la technologie peut prolonger d’au moins dix ans la durée de vie humaine en bonne santé, la référence requise pour concourir pour le Grand Prix XPRIZE.
Au-delà du vieillissement en bonne santé, la plateforme a des applications potentielles dans la préservation des fonctions cognitives, musculaires et immunitaires, ainsi que dans la régénération des cheveux, le rajeunissement de la peau et la médecine reproductive.
L’équipe prévoit de commercialiser la technologie via NanoTitan. Cela contribuera à établir une fabrication évolutive et une distribution mondiale de thérapies super exosomiques développées au Japon.
Avancer vers la finale XPRIZE Healthspan est une étape importante, mais notre objectif ultime est de traduire cette technologie en thérapies qui permettent aux gens de mener une vie saine, indépendante et active plus longtemps. Nous sommes impatients de valider cette approche dans des études cliniques humaines et d’apporter ses bénéfices à la société. »
Professeur Keisuke Goda, Institut SiRIUS de recherche médicale et faculté de médecine, Université du Tohoku
