Jusqu’à 15 % des femmes en âge de procréer aux États-Unis souffrent d’endométriose, une affection caractérisée par des douleurs pelviennes, des crampes menstruelles et l’infertilité. L’endométriose se développe lorsque des tissus comme la muqueuse à l’intérieur de l’utérus se développent à l’extérieur de l’utérus. Cette croissance peut gonfler et saigner, entraînant des douleurs et d’autres symptômes.
L’endométriose dépend des œstrogènes, une hormone bien connue pour réguler les fonctions reproductives de la femme. L’œstrogène affecte également d’autres organes tels que le cœur et les vaisseaux sanguins, les os, les seins, la peau, les cheveux, les muqueuses, les muscles pelviens et le cerveau. »
Dr Sang Jun Han, auteur correspondant, professeur agrégé de biologie moléculaire et cellulaire et au Center for Reproductive Medicine du Baylor College of Medicine
La dépendance de l’endométriose aux œstrogènes et à l’inflammation a guidé les traitements basés sur l’élimination systématique des œstrogènes et l’utilisation d’anti-inflammatoires. « Cependant, les traitements actuels de l’endométriose ont une faible efficacité, un taux de récidive élevé et provoquent des effets indésirables dans d’autres tissus affectés par les œstrogènes », a déclaré Han, qui est également membre du Dan L Duncan Comprehensive Cancer Center de Baylor. « Notre objectif dans cette étude publiée dans le Journal des sciences biomédicales était de chercher un meilleur traitement pour cette condition. »
Étant donné que l’endométriose est une maladie dépendante des œstrogènes, les récepteurs des œstrogènes (ER) ER-alpha et ER-bêta, qui interviennent dans les effets des hormones sur les cellules, jouent un rôle essentiel dans le développement et la progression de la maladie. Des travaux antérieurs du laboratoire Han et d’autres ont montré que l’ER-bêta contribue de manière significative à la progression de l’endométriose. « Ces résultats suggèrent que la suppression sélective de l’activité de l’ER-bêta pourrait aider à traiter la maladie sans les effets secondaires des thérapies hormonales actuelles ciblant l’ER-alpha », a déclaré le premier auteur, le Dr Yuri Park, associé postdoctoral au Département de biologie moléculaire et cellulaire. à Baylor.
Travaillant avec des cellules en laboratoire, Han et ses collègues ont examiné une bibliothèque de produits naturels à la recherche de composés pouvant être utilisés pour traiter l’endométriose en tant que thérapies non hormonales.
L’équipe a découvert que l’oleuropéine, un composant naturel présent dans les feuilles d’olivier, inhibe sélectivement l’activité ER-bêta, mais pas l’activité ER-alpha, et supprime efficacement la croissance des lésions d’endométriose chez la souris et l’homme dans des modèles murins.
« En outre, le traitement à l’oleuropéine n’était ni toxique pour le foie ni n’affectait la capacité des souris femelles à avoir une progéniture », a déclaré Han. « Chez les souris atteintes d’endométriose, l’oleuropéine a amélioré le taux de grossesse. Nous sommes enthousiasmés par ces découvertes prometteuses car elles soutiennent une exploration plus approfondie de la valeur de l’oleuropéine en tant que naturopathie pour le traitement de l’endométriose humaine. L’oleuropéine est moins chère que l’hormonothérapie, et nos découvertes actuelles suggèrent que c’est plus sûr que les traitements actuels. »
D’autres contributeurs à ce travail incluent Yeon Jean Cho, Nuri Sung, Mi Jin Park, Xiaoming Guan, William E. Gibbons et Bert W. O’Malley. Les auteurs sont affiliés au Baylor College of Medicine.
Cette étude a été soutenue par la subvention R01HD098059 du National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) d’Eunice Kennedy Shriver.
