Une étude nationale de l'UCSF révèle que certaines blessures et hospitalisations causées par les véhicules de micromobilité populaires ont doublé.
Dans un paysage urbain surpeuplé, où les petits véhicules électriques – principalement les scooters et les vélos – ont transformé les déplacements sur de courtes distances, les chercheurs de l’UC San Francisco signalent une augmentation nationale majeure des accidents liés à la « micromobilité ».
Les blessures liées aux vélos électriques ont doublé chaque année entre 2017 et 2022, tandis que les blessures liées aux trottinettes électriques ont augmenté de 45 %. Les conducteurs de trottinettes électriques blessés avaient tendance à être légèrement plus âgés et portaient moins souvent un casque que les conducteurs conventionnels. De plus, les conducteurs de trottinettes électriques étaient plus susceptibles de subir des blessures internes que les conducteurs de trottinettes conventionnelles, tandis que les blessures aux membres supérieurs étaient plus fréquentes chez les conducteurs de véhicules non électriques.
Les chercheurs ont analysé les blessures et les hospitalisations causées par les vélos électriques, les scooters électriques, les vélos conventionnels et les scooters conventionnels. L'étude, qui paraîtra le 23 juillet dans Ouverture du réseau JAMAest considérée comme la première enquête sur les tendances récentes en matière de blessures aux États-Unis
Les États-Unis ont enregistré une augmentation remarquable des blessures liées à la micromobilité au cours de la période étudiée. Cette augmentation des accidents a non seulement entraîné un changement démographique, mais souligne également le besoin urgent de mesures de sécurité supplémentaires. L'utilisation de véhicules de micromobilité présente des avantages indéniables pour la santé et l'environnement, mais des changements structurels doivent être apportés pour promouvoir une conduite sûre.
Dr. Adrian Fernandez, co-auteur principal, résident en chef au département d'urologie de l'UCSF
Repenser les transports urbains
La micromobilité, c’est-à-dire l’utilisation de petits véhicules pour un ou deux passagers, a été multipliée par 50 au cours de la dernière décennie, en particulier dans les zones denses, avec l’introduction de moteurs électriques et de plateformes de covoiturage. Les scooters et vélos à faible coût et à faibles émissions peuvent rouler jusqu’à 45 km/h, sont pratiques, abordables, réduisent les embouteillages et permettent aux usagers de parcourir plus de distance avec moins d’effort.
Mais ces véhicules s’avèrent de plus en plus dangereux, surtout entre les mains de novices.
Les chercheurs ont analysé les données du National Electronic Injury Surveillance System de la Consumer Product Safety Commission des États-Unis, qui recueille des statistiques auprès des services d'urgence sur les blessures liées aux produits de consommation depuis 1978. Ils ont examiné des facteurs tels que le type de blessure (contondante, orthopédique, neurologique, dentaire), la région de la blessure (tête, cou, tronc, extrémités) et le port d'un casque.
Ils ont constaté que les blessures liées aux vélos électriques ont considérablement augmenté, passant de 751 en 2017 à 23 493 en 2022, et que les blessures liées aux trottinettes électriques sont passées de 8 566 à 56 847 au cours de cette période. Au total, il y a eu près de 2,5 millions de blessures liées aux vélos, plus de 304 000 blessures liées aux trottinettes, 45 586 blessures liées aux vélos électriques et quelque 189 517 blessures liées aux trottinettes électriques aux États-Unis.
Les blessures liées aux vélos et aux trottinettes classiques et électriques étaient plus fréquentes en milieu urbain. Les conducteurs de vélos et de trottinettes électriques étaient plus âgés et plus susceptibles de se livrer à des comportements à risque, comme rouler en état d'ébriété et sans casque, que les conducteurs de véhicules classiques. L'âge médian était de 39 ans pour les cyclistes électriques blessés, contre 30 ans pour les cyclistes classiques blessés. L'âge médian des conducteurs de trottinettes électriques était de 30 ans, contre 11 ans pour les conducteurs de trottinettes classiques.
« Nos résultats soulignent une tendance inquiétante : le port du casque est sensiblement plus faible parmi les utilisateurs de véhicules électriques, et les comportements à risque, comme la conduite sous l'influence de l'alcool, sont plus répandus », a déclaré le co-premier auteur Kevin D. Li, candidat double en 2025 poursuivant des études de médecine et de master à l'UCSF.
Les auteurs ont appelé à une réponse multidimensionnelle, notamment une meilleure infrastructure dans les zones urbaines pour accueillir les petits véhicules, et des campagnes d’éducation qui encouragent le port du casque et la conduite sobre.
« Alors que les véhicules de micromobilité s'intègrent de plus en plus dans notre vie quotidienne, il est essentiel de comprendre et de relever les défis de sécurité qu'ils posent », a déclaré l'auteur principal et correspondant Benjamin N. Breyer, MD, MAS, professeur distingué de la famille Taube et président du département d'urologie de l'UCSF, et membre du département d'épidémiologie et de biostatistique de l'UCSF.
« Il ne s’agit pas seulement d’adapter nos paysages urbains, mais aussi de favoriser une culture de la sécurité parmi les usagers », a déclaré Breyer. « Ce faisant, nous pouvons exploiter tout le potentiel de la micromobilité pour créer des environnements urbains plus durables, plus sains et plus sûrs. »
