Selon une étude de Rutgers, des infections sexuellement transmissibles antérieures et davantage de partenaires sexuels prédisent de nouvelles infections à papillomavirus humain (VPH) chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les autres hommes de minorités sexuelles cisgenres et les femmes transgenres.
« Aucun de ces résultats n’est inattendu, mais ils sont tous les deux importants », a déclaré Caleb LoSchiavo, auteur principal de l’étude publiée dans le Journal américain de la santé des hommes et un assistant de recherche doctoral au Rutgers Center for Health, Identity, Behavior and Prevention Studies (CHIBPS). « Les infections anales au VPH causent environ 90 % de tous les cancers anaux, et des niveaux d’infection élevés parmi ces groupes entraînent des taux de cancer élevés. Nous venons tout juste de faire le travail pour analyser ce qui se passe réellement afin de pouvoir concevoir des stratégies d’intervention efficaces. »
Des études antérieures ont noté des taux élevés d’infection au VPH chez les hommes de minorités sexuelles et les femmes transgenres, mais la nouvelle étude a suivi 137 d’entre eux – tous de jeunes résidents de New York – pendant jusqu’à cinq ans pour voir quels facteurs prédisaient de nouvelles infections avec ces souches de HPV qui créent un risque élevé de cancer anal (hrHPV).
Tous les patients ont été testés à trois reprises : lors de leur entrée dans l’étude, environ deux ans plus tard et environ deux ans après la première visite de suivi.
Lors de la visite initiale, 31,6 % des patients ont été testés positifs pour une infection anale au hrHPV. Les deux visites suivantes ont révélé de nouvelles infections à hrHPV chez 27 % et 29,9 % des patients. Au cours de l’étude, 57,7 % des participants ont été testés positifs pour au moins une souche de hrHPV lors d’une ou plusieurs visites d’étude, tandis que 42,3 % n’ont jamais été testés positifs.
Cette étude illustre le besoin urgent d’interventions supplémentaires. La vaccination contre le VPH pourrait prévenir ces infections, mais la vaccination est rare dans cette population car elle a été initialement approuvée exclusivement pour les jeunes femmes et est toujours associée par les patients et les prestataires de soins comme un moyen de prévenir le cancer du col de l’utérus chez les femmes. Cela doit changer. »
Caleb LoSchiavo, auteur principal de l’étude
La vaccination ne peut pas traiter les cas de VPH existants, et aucun autre traitement n’existe, mais le dépistage est toujours important, a déclaré LoSchiavo.
« Les gens ont besoin de savoir s’ils ont un VPH à haut risque afin de pouvoir opter pour un dépistage supplémentaire du cancer », a déclaré LoSchiavo. « Un dépistage supplémentaire détecte les problèmes tôt, permet aux médecins d’enlever les excroissances avant qu’elles ne deviennent cancéreuses et sauve des vies. »
