Une nouvelle étude de recherche fournit des explications possibles pour les patients COVID-19 qui présentent des niveaux d'oxygène extrêmement bas, sinon mortels, mais aucun signe de dyspnée (difficulté à respirer). Cette nouvelle compréhension de la condition, connue sous le nom d'hypoxémie silencieuse ou «hypoxie heureuse», pourrait empêcher l'intubation et la ventilation inutiles chez les patients pendant la deuxième vague actuelle et attendue de coronavirus.
La condition « est particulièrement déroutante pour les médecins car elle défie la biologie de base », a déclaré Martin J. Tobin, MD, Loyola Medicine et Edward J. Hines Jr. VA Hospital Hospital pneumologue et spécialiste des soins intensifs, et professeur, Loyola University Chicago Stritch School of Medicine . Le Dr Tobin est l’auteur principal de l’étude «Pourquoi l’hypoxémie silencieuse de COVID-19 est déroutante pour les médecins», parue récemment dans le American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
« Dans certains cas, le patient est à l'aise et utilise un téléphone à un moment où le médecin est sur le point d'insérer une sonde respiratoire (endotrachéale) et de connecter le patient à un ventilateur mécanique », a déclaré le Dr Tobin, « qui, bien qu'il puisse potentiellement sauver des vies, porte son propre ensemble de risques. «
L'étude a inclus 16 patients COVID-19 avec de très faibles niveaux d'oxygène (aussi bas que 50%; la saturation normale en oxygène dans le sang se situe entre 95 et 100%), sans essoufflement ni dyspnée, et a constaté que « plusieurs mécanismes physiopathologiques expliquent la plupart , sinon tous, les cas d'hypoxémie silencieuse, notamment l'évaluation initiale du niveau d'oxygène d'un patient à l'aide d'un oxymètre de pouls.
Alors qu'un oxymètre de pouls est remarquablement précis lorsque les lectures d'oxygène sont élevées, il exagère considérablement la gravité des faibles niveaux d'oxygène lorsque les lectures sont faibles. Un autre facteur est la façon dont le cerveau réagit aux faibles niveaux d'oxygène. À mesure que les niveaux d'oxygène chutent chez les patients atteints de COVID-19, le cerveau ne répond pas tant que l'oxygène n'a pas atteint des niveaux très bas – à ce moment-là, un patient est généralement à bout de souffle.
Dr Martin J. Tobin, auteur principal de l'étude
De plus, plus de la moitié des patients avaient de faibles niveaux de dioxyde de carbone, ce qui peut diminuer l'impact d'un niveau d'oxygène extrêmement bas.
« Il est également possible que le coronavirus exerce une action particulière sur la façon dont le corps détecte les faibles niveaux d'oxygène », a déclaré le Dr Tobin, ce qui pourrait être lié au manque d'odeur ressenti par les deux tiers des patients atteints de COVID-19.
Tout en reconnaissant que des recherches supplémentaires sont nécessaires, l'étude conclut que « les caractéristiques du COVID-19 que les médecins trouvent déconcertantes deviennent moins étranges lorsqu'on les considère à la lumière des principes établis de longue date de la physiologie respiratoire ».
« Ces nouvelles informations peuvent aider à éviter l'intubation endotrachéale et la ventilation mécanique inutiles, qui présentent des risques, lorsque la deuxième vague continue et très attendue de COVID-19 émerge », a déclaré le Dr Tobin.
La source:
Système de santé de l'Université Loyola
Référence de la revue:
Tobin, M.J., et al. (2020) Pourquoi l'hypoxémie silencieuse COVID-19 déroute les médecins. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. doi.org/10.1164/rccm.202006-2157CP.
