Les cellules B qui combattent les infections conservent une meilleure mémoire de la protéine de pointe du coronavirus chez les patients des hôpitaux universitaires qui se remettent de cas moins graves de COVID-19 que chez ceux qui se remettent d’un COVID-19 sévère, suggère une nouvelle étude. Les résultats des scientifiques du Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas à San Antonio ont été publiés mercredi 22 décembre dans le journal PLOS UN.
Evelien Bunnik, PhD, auteur correspondant de l’article, a déclaré que les résultats suggèrent des différences subtiles dans la qualité de la réponse immunitaire en fonction de la gravité du COVID-19. Le Dr Bunnik est professeur adjoint de microbiologie, d’immunologie et de génétique moléculaire au centre des sciences de la santé, également appelé UT Health San Antonio.
L’étude s’est concentrée sur les cellules B mémoire qui réagissent contre la protéine de pointe SARS-CoV-2. Des échantillons de sang ont été analysés un mois après l’apparition des symptômes et cinq mois après l’apparition des symptômes. Après un mois, une proportion significative de cellules B spécifiques aux pointes étaient actives.
Cependant, les échantillons de huit personnes guéries d’une maladie moins grave ont montré une expression accrue des marqueurs associés à une mémoire cellulaire B durable par rapport aux personnes guéries d’une maladie grave, ont écrit les auteurs. Les marqueurs incluent T-bet et FcRL5.
Les cellules B T-bet-positives et spécifiques aux pointes ont presque disparu des échantillons de sang cinq mois après l’apparition des symptômes, ont noté les auteurs. Dans l’ensemble, une réponse des cellules B plus dysfonctionnelle est observée dans les cas de maladie grave, ont-ils écrit.
Les cas non graves ont été définis comme ne nécessitant pas d’oxygène d’appoint ou de ventilation invasive, tandis que les cas graves nécessitaient une ventilation mécanique invasive ou une oxygénation extracorporelle par membrane (ECMO).
La définition de la maladie grave a été faite sur la base du besoin de ventilation mécanique ou ECMO, car cela distingue les patients les plus critiques, qui sont les plus susceptibles de développer des réponses immunitaires altérées. »
Thomas Patterson, MD, auteur principal de l’étude, professeur et chef des maladies infectieuses, UT Health San Antonio
Thomas Patterson dirige les soins COVID-19 chez le partenaire clinique University Health.
Les participants à l’étude ont été inscrits aux essais cliniques adaptatifs de traitement COVID-19 (ACTT)-1 ou ACTT-2. Les échantillons provenaient de patients de University Health co-inscrits dans le référentiel COVID-19 de UT Health San Antonio.
« Le pourcentage accru de cellules B associé à une immunité de longue durée chez les patients COVID-19 non sévères peut avoir des conséquences sur l’immunité à long terme contre la réinfection par le SRAS-CoV-2 ou la gravité de la maladie qui en résulte », ont écrit les auteurs.
