Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Boston College et du Franklin & Marshall College, les préjugés que les individus nourrissent contre les personnes qu'ils considèrent comme physiquement sales émergent chez les enfants dès l'âge de cinq ans et persistent jusqu'à l'âge adulte. peut avoir des implications pour les personnes diagnostiquées avec Covid-19.
Dans trois expériences impliquant environ 260 répondants, les chercheurs ont constaté que les biais des enfants et des adultes étaient plus forts lors de l'évaluation de pairs d'âge similaire et franchissaient les frontières culturelles lorsqu'ils étaient testés aux États-Unis et en Inde, selon le rapport, publié dans une édition en ligne avancée du Journal of Experimental Child Psychology.
Les résultats ont des implications sociales pour la crise COVID-19 actuelle, car ils suggèrent que les gens pourraient adopter des croyances et des attitudes négatives envers ceux qui contractent le nouveau coronavirus, a déclaré Angie Johnston, professeur agrégé de psychologie au Boston College, co-auteur du rapport » Dans la maladie et dans la saleté: développer un dédain pour les gens sales. «
Avec l'augmentation exponentielle du nombre de cas confirmés de COVID-19, les gens sont de plus en plus susceptibles de connaître quelqu'un avec le virus.
Il sera extrêmement important pour les enfants et les adultes de savoir s’éloigner des personnes contagieuses. Cependant, il est possible que la stigmatisation dirigée contre ceux qui sont positifs pour le coronavirus durera bien au-delà du cours de la maladie, et que d'autres tendances à l'évitement moins justifiées se forment et persistent. «
Angie Johnston, co-auteur de l'étude et professeur agrégé de psychologie, Boston College
Éviter la saleté et les germes est généralement avantageux. Cependant, lorsque d'autres personnes sont physiquement sales ou malades, souvent sans faute de leur part – comme être sans-abri ou travailler dans un « sale boulot » – les tendances à l'évitement peuvent conduire à des biais sociaux problématiques, a déclaré Joshua Rottman, professeur adjoint. chez Franklin & Marshall et co-auteur du rapport.
Dans leurs recherches, Johnston et Rottman ont constaté que les enfants et les adultes des États-Unis et de l'Inde sont moins susceptibles de faire confiance aux informations transmises par des personnes impures, et ils sont également moins susceptibles d'attribuer des traits positifs – tels que l'intelligence ou la gentillesse – à les individus qu'ils considèrent comme impurs ou insalubres.
Les chercheurs ont utilisé trois expériences pour mesurer le biais chez les enfants, âgés de cinq à neuf ans, et les adultes contre les personnes malades ou physiquement impures, et déterminer si ces biais s'étendent à travers les cultures.
On a montré aux répondants des photos de jumeaux identiques, l'un habillé proprement dans un cadre propre; l'autre dans des vêtements tachés et ébouriffés dans un cadre jonché de déchets.
La première étude de l'équipe a révélé que les enfants et les adultes considèrent que les adultes propres sont plus susceptibles de posséder des traits favorables que les adultes sales, et les adultes ont des tendances particulièrement fortes à faire confiance aux informations fournies par des adultes propres.
La deuxième étude a montré que seuls les enfants considèrent que les enfants propres possèdent des traits plus favorables que les enfants sales, mais les enfants et les adultes font confiance de manière sélective au témoignage des enfants propres.
Une troisième étude en Inde a révélé des modèles de résultats similaires.
« Pris dans leur ensemble, ces résultats suggèrent que les personnes qui sont perçues comme sales seront souvent méfiantes, marginalisées, calomniées et mal comprises dès leur plus jeune âge », concluent les chercheurs.
« Ces biais sont généralement constants à travers différentes causes de saleté », a déclaré Rottman. « Il n'y a pas de différences claires entre les préjugés dirigés contre les personnes malades contre les personnes intentionnellement sales et les personnes accidentellement sales. »
En plus des implications sociales pour la crise actuelle du COVID-19, les résultats peuvent concerner certains segments de la société étiquetés comme « sales ». L'équipe étudie actuellement si les stéréotypes de saleté – comme étiqueter les immigrants comme «sales» – provoquent des biais sociaux similaires chez les enfants.
La source:
Référence de la revue:
Rottman, J., et al. (2020) Dans la maladie et dans la saleté: développer un dédain pour les gens sales. Journal of Experimental Child Psychology. est ce que je.
