Une nouvelle étude longitudinale publiée en ligne dans le Journal international des maladies pulmonaires obstructives chroniques ont découvert que les personnes âgées atteintes de BPCO présentaient un risque accru de dépression au cours des premiers stades de la pandémie de COVID-19.
Les chercheurs ont examiné un échantillon de 875 personnes atteintes de MPOC dans le cadre de l’Étude longitudinale canadienne sur le vieillissement, une étude nationale auprès des personnes âgées canadiennes. À l’aide de données longitudinales, les chercheurs ont pu faire la différence entre 369 répondants atteints de BPCO qui avaient des antécédents de dépression avant la pandémie et 506 répondants qui n’avaient jamais souffert de dépression avant la pandémie.
Parmi les personnes atteintes de BPCO qui n’avaient aucun antécédent de dépression au cours de leur vie, les chercheurs ont découvert qu’une personne sur six souffrait de dépression pour la première fois au cours des premiers stades de la pandémie. Ces résultats mettent en évidence les conséquences néfastes de la pandémie sur de nombreuses personnes qui ne souffraient pas de dépression avant la COVID-19.
Nos résultats mettent en évidence le fardeau substantiel du COVID-19 sur ceux qui étaient en bonne santé mentale avant la pandémie. Il est évident que la pandémie a eu un impact néfaste sur la santé mentale de nombreuses personnes, même celles qui n’avaient aucun antécédent de dépression au cours de leur vie. »
Aneisha Taunque, première auteure, assistante de recherche à l’Institute for Life Course and Aging, Université de Toronto
Lorsque l’analyse était limitée à ceux qui avaient des antécédents de dépression avant la pandémie, la prévalence de la dépression était considérablement plus élevée, environ la moitié de ces personnes connaissant une récidive ou une persistance de la dépression au cours de l’automne 2020.
« Les personnes âgées qui ont des antécédents d’épisodes dépressifs constituent un sous-ensemble très vulnérable de la population, en particulier celles qui ont été confrontées à de nombreux défis dans la gestion de leurs problèmes de santé chroniques pendant la pandémie, lorsque l’accès aux soins de santé réguliers a été gravement perturbé », a déclaré la co-auteure Grace. Li, doctorante au Département de sociologie de l’Université de Victoria.
« La pandémie de COVID-19 a encore exacerbé le risque de dépression chez les personnes atteintes de MPOC », explique la co-auteure Ishnaa Gulati, étudiante à la maîtrise en santé publique à l’École de santé publique Dalla Lana de l’Université de Toronto. « Il existait déjà un risque plus élevé de dépression chez les personnes atteintes de BPCO par rapport à celles sans BPCO avant la pandémie », a déclaré Gulati. « Lorsqu’on considère les facteurs de stress liés à la santé mentale pendant la pandémie, tels que les périodes prolongées de confinement, la précarité économique et les inquiétudes concernant la contraction ou la propagation du COVID-19, il n’est pas surprenant que ce groupe ait connu des problèmes de santé mentale majeurs au cours de cette période.
Bien qu’il existe un nombre croissant de recherches sur la dépression pendant la pandémie, très peu de recherches ont spécifiquement examiné les vulnérabilités des personnes atteintes de BPCO. Comprendre les facteurs de risque de dépression dans les sous-populations de personnes âgées peut aider les professionnels de la santé à cibler plus efficacement le traitement.
Les chercheurs de l’étude ont mis en évidence plusieurs facteurs de risque de dépression incidente et récurrente chez les personnes atteintes de BPCO, notamment la solitude, les conflits familiaux et les limitations fonctionnelles.
« Nous avons constaté que le fait de souffrir de limitations fonctionnelles doublait environ le risque de dépression chez les personnes âgées atteintes de BPCO », a déclaré le co-auteur Ying Jiang, épidémiologiste principal à l’Agence de la santé publique du Canada. « L’activité physique fait partie intégrante du maintien de l’état fonctionnel et de la réduction des limitations fonctionnelles chez les patients atteints de BPCO, mais de nombreuses personnes atteintes de BPCO hésitent à s’engager dans une activité physique. L’augmentation du temps passé sédentaire pendant les périodes de confinement peut avoir d’autres ramifications pour cette population, contribuant potentiellement à augmente la dépression.
Les femmes atteintes de BPCO couraient également un risque presque deux fois plus élevé de dépression récurrente que leurs homologues masculins.
« Pendant la pandémie, de nombreuses femmes ont connu une exacerbation des rôles sexospécifiques, comme une augmentation du temps passé à prodiguer des soins et à effectuer des tâches ménagères, ce qui pourrait avoir contribué au déclin de leur santé mentale », a déclaré la co-auteure Margaret de Groh, directrice scientifique du Public Agence de la santé du Canada.
Parmi les personnes sans antécédents de dépression, les perturbations de l’accès aux soins de santé étaient associées à environ le double du risque de dépression incidente.
« De nombreuses personnes atteintes de MPOC ont rencontré des difficultés à accéder aux services de réadaptation pulmonaire pendant la pandémie, qui sont essentiels pour soutenir à la fois la santé physique et mentale des patients atteints de MPOC », a déclaré le co-auteur Andie MacNeil, assistante de recherche à la faculté de sciences sociales Factor Inwentash de l’Université de Toronto. Travail (FIFSW). « Notre découverte selon laquelle les perturbations de l’accès aux soins de santé étaient associées à une dépression incidente met en évidence les conséquences qui se répercutent lorsque les soins de santé sont inaccessibles. »
L’auteur principal, Esme Fuller-Thomson, professeur au FIFSW et directeur de l’Institute for Life Course & Aging, dit qu’elle espère que les résultats de l’étude pourront aider à informer les travailleurs de la santé et les prestataires de services sociaux sur l’impact de la pandémie sur la santé mentale des personnes atteintes de BPCO. « Les recherches futures devraient continuer à examiner la dépression chez les personnes âgées atteintes de BPCO afin de mieux comprendre l’impact en cascade de la pandémie, même dans l’ère post-COVID », a déclaré Fuller-Thomson.
