Une nouvelle étude suggère que l’une des principales raisons pour lesquelles les parents à faible revenu achètent des aliments malsains pour leur famille est de compenser les activités non alimentaires qui favorisent le bien-être social, mais qu’ils ne peuvent pas se permettre.
L’étude du Center for Food Policy de City, Université de Londres, met en lumière les habitudes d’achat de nourriture des parents à faible revenu à travers l’Angleterre. Elle a examiné comment les pratiques alimentaires de ces familles peuvent être influencées par leur «environnement alimentaire», c’est-à-dire l’endroit où les gens peuvent acheter et manger de la nourriture à l’extérieur de la maison, ainsi que la publicité et les promotions qu’ils rencontrent, mais aussi les facteurs socio-économiques plus larges dans leur vies qui peuvent affecter leur prise de décision.
Les résultats soutiennent l’opinion bien établie selon laquelle un environnement alimentaire où les aliments malsains sont omniprésents, bon marché et fortement commercialisés, pousse les parents à en nourrir leur famille. Cependant, ils suggèrent en outre que lorsque les parents ne sont pas en mesure de se permettre des activités sociales avec leurs enfants, comme la visite d’un centre de « jeu doux » ou des vacances même à une courte distance, ils sont en outre poussés à compenser par des « friandises » familiales prenant la forme d’activités malsaines. routines alimentaires.
Des exemples de telles routines identifiées dans l’étude incluent des visites familiales dans des établissements de restauration rapide tels que le «chippy» local (magasin de poisson-frites), un magasin de kebab ou un restaurant de hamburgers (de marque célèbre), ou même des événements liés à l’alimentation à la maison tels que famille l’heure du goûter devant un film ou un jeu de société.
L’étude a impliqué 60 parents à faible revenu en tant que participants, recrutés à parts égales dans des quartiers défavorisés de trois régions d’Angleterre : Great Yarmouth, Stoke-on-Trent et le London Borough of Lewisham. Les participants étaient âgés de plus de 18 ans, parent d’un enfant à l’école maternelle et principal acheteur de la famille. Reflétant la nature fortement genrée du travail alimentaire, 56 participants étaient des femmes.
Tous les participants ont participé à des entretiens semi-structurés portant sur les pratiques d’achat, de préparation et de consommation des aliments dans la famille, et sur les rôles des différents membres de la famille, y compris les enfants, dans la mise en œuvre de ces pratiques. Cinquante-huit des participants ont pris part à un exercice d’élicitation de photos pendant une semaine où ils ont pris des photos de choses qui ont rendu plus difficile ou plus facile pour eux d’acheter la nourriture qu’ils voulaient pour leur famille. Vingt-deux des participants ont également pris part à une entrevue de « magasinage » où ils ont guidé le chercheur interviewant dans les magasins de leur choix et ce qu’ils ont acheté.
Les données provenant de ces sources ont été codées dans une « analyse thématique » pour identifier les thèmes clés qui ont éclairé l’interprétation des résultats, résumés globalement comme suit :
- les familles à faible revenu utilisent de nombreux outils pour naviguer dans les environnements alimentaires et nourrir les familles dans les limites du budget.
- les environnements alimentaires poussent les familles à consommer des aliments malsains mais favorisent d’autres aspects du bien-être.
- les pratiques alimentaires façonnent la façon dont les familles interagissent avec les environnements alimentaires.
- Les interventions sur l’environnement alimentaire doivent également aborder les aspects plus larges de la vie des gens
Sur la base des résultats, les recommandations politiques des auteurs de l’étude incluent la suppression des promotions d’aliments malsains et des points de restauration de l’environnement alimentaire, tout en les remplaçant de manière cruciale par des promotions et des points de vente plus sains afin de conserver les opportunités de bien-être social qu’elles offrent aux familles.
D’autres recommandations incluent l’augmentation du nombre d’activités familiales abordables disponibles dans les communautés locales défavorisées ; rendre les activités existantes plus abordables, par exemple grâce à la disponibilité de remises ; et répondre au besoin social plus large de sortir les familles de l’insécurité financière, par exemple par le biais de régimes de prestations plus étendus, de politiques de salaire vital et d’actions sur l’offre de travail précaire.
Compte tenu de la merveilleuse nourriture disponible dans ce pays, c’est une parodie combien la santé de nombreuses personnes est endommagée par des régimes alimentaires de mauvaise qualité. Cette étude montre que la voie à suivre consiste à comprendre comment les gens vivent la nourriture dans leurs réalités quotidiennes. La politique visant à lutter contre les inégalités ne fonctionnera que si elle reconnaît que l’alimentation est plus qu’une simple nutrition et doit répondre à un plus large éventail de besoins des personnes, tels que le bien-être social et économique.
Professeur Corinna Hawkes, chercheur principal de l’étude, et directeur du centre pour la politique alimentaire à la ville, université de Londres
L’étude est publiée en ligne dans la revue, Santé et lieu.
Les auteurs ont entrepris cette étude dans le cadre de l’unité de recherche sur les politiques d’obésité de l’Institut national de recherche en santé (NIHR) qui mène des recherches indépendantes pour éclairer la politique gouvernementale.
