Par rapport aux personnes nées aux États-Unis, les immigrants aux États-Unis ont des soucis financiers accrus – en particulier liés à des choses comme la retraite et les frais médicaux, rapporte une étude dans le numéro de mars du Journal de pratique psychiatrique. La revue est publiée dans le portfolio Lippincott de Wolters Kluwer.
Cependant, les immigrants ont des taux globaux de détresse psychologique inférieurs à ceux des Américains nés aux États-Unis, selon la nouvelle recherche menée par les étudiants en médecine Melaku Arega et Danny W. Linggonegoro de la Harvard Medical School. Cependant, écrivent-ils, « la détresse psychologique grave chez les personnes non nées aux États-Unis était associée à une inquiétude financière accrue par rapport aux personnes nées aux États-Unis avec un niveau similaire de détresse psychologique ».
Nouvelles perspectives sur les associations entre les soucis financiers et la santé mentale
Les chercheurs ont analysé les données d’un échantillon national représentatif de près de 158 000 résidents américains, tirées d’une étude en cours sur la population en santé aux États-Unis (National Health Interview Survey). Parmi ceux-ci, environ 26 000 participants étaient des immigrants aux États-Unis tandis que 132 000 étaient nés aux États-Unis.
Les participants ont répondu à des questions sur huit catégories différentes de soucis financiers et ont effectué une évaluation standard de la santé mentale (l’échelle de détresse psychologique de Kessler à 6 éléments, ou K6). Les chercheurs ont évalué les taux et les catégories de soucis financiers et ont comparé leur impact sur la santé mentale des immigrants par rapport aux répondants nés aux États-Unis.
Le taux global de «détresse psychologique grave» – basé sur un score K6 de 13 ou plus – était de 2,25% chez les immigrants, contre 3,0% chez les participants nés aux États-Unis. Certains types de soucis financiers ont été signalés par 80 % de tous les participants. Parmi ceux-ci, plus d’un tiers avaient au moins sept des huit catégories de soucis financiers.
Après avoir pris en compte d’autres facteurs, les répondants non nés aux États-Unis étaient environ 50 % plus susceptibles de signaler des soucis financiers. Les immigrants avaient des soucis financiers accrus dans plusieurs domaines, notamment la retraite, les frais médicaux dus à la maladie, le niveau de vie et les frais médicaux dus aux soins de santé de routine. De nombreux autres facteurs étaient liés à des taux plus élevés de soucis financiers, notamment le sexe féminin, le jeune âge, une mauvaise santé et le fait de ne pas avoir d’assurance maladie.
À mesure que les soucis financiers augmentaient, la probabilité de détresse psychologique grave augmentait également. Pour chaque point supplémentaire sur une échelle de 24 points de soucis financiers, la probabilité de détresse psychologique grave augmentait de 13,5 %.
Cependant, même si les immigrants avaient des scores d’inquiétude plus élevés, à chaque niveau de soucis financiers, ils étaient moins susceptibles d’avoir une détresse psychologique grave, par rapport aux participants nés aux États-Unis. En revanche, les immigrants souffrant de détresse psychologique grave avaient des soucis financiers plus importants. Cela suggère que les patients immigrants souffrant de détresse psychologique devraient faire l’objet d’un dépistage des soucis financiers, selon les auteurs.
« Les inquiétudes financières concernant les frais médicaux dus à une maladie ou à un accident figuraient parmi les plus grandes préoccupations des personnes nées à l’étranger« , notent les chercheurs. Ils suggèrent que les immigrants peuvent être moins familiers avec le système médical américain et les coûts des soins de santé, ou avoir plus de difficulté à naviguer dans le système de santé américain.
L’impact du COVID-19 sur la stabilité économique et la santé pourrait être plus prononcé dans la population immigrée, suggèrent les chercheurs. Arega, Linggonegoro et les coauteurs concluent, « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer le rôle que les médecins peuvent jouer dans l’atténuation de la détresse psychologique chez les patients ayant des soucis financiers accrus. »
