Une nouvelle étude révèle qu’une histoire d’infertilité est associée à un risque accru d’insuffisance cardiaque. Publié dans le Journal de l’American College of Cardiology, Des chercheurs du Massachusetts General Hospital (MGH) ont révélé que les femmes qui avaient connu l’infertilité avaient un risque accru d’insuffisance cardiaque de 16 % par rapport aux femmes qui n’avaient pas d’antécédents d’infertilité.
Nous commençons à reconnaître que l’histoire reproductive d’une femme en dit long sur son risque futur de maladie cardiaque. Qu’une femme ait des difficultés à tomber enceinte, ce qui se passe pendant ses grossesses, lorsqu’elle passe par la ménopause, tout cela influence son risque de maladie cardiaque plus tard dans la vie. »
Emily Lau, MD, MPH, première auteure, cardiologue et directrice de la clinique Ménopause, hormones et cardiovasculaire à l’HGM
L’infertilité touche environ 1 femme américaine sur 5 et comprend un éventail de difficultés de conception, mais son lien avec l’insuffisance cardiaque n’a pas été bien étudié jusqu’à récemment. En partenariat avec la Women’s Health Initiative (WHI), qui a été conçue au début des années 1990 et a interrogé les antécédents de reproduction d’une femme, Lau et ses collègues ont étudié les femmes ménopausées de la WHI et ont examiné si l’infertilité était associée au développement d’une insuffisance cardiaque.
Il existe deux types d’insuffisance cardiaque : l’insuffisance cardiaque à fraction d’éjection préservée (HFpEF) et l’insuffisance cardiaque à fraction d’éjection réduite (HFrEF). La fraction d’éjection est une mesure liée au pourcentage de volume de sang qui est pompé du ventricule gauche du cœur pendant chaque battement. Une fraction d’éjection inférieure à 50 % est généralement considérée comme anormale ou réduite.
L’équipe a trouvé une association entre l’infertilité et l’insuffisance cardiaque globale, en particulier avec HFpEF, une forme d’insuffisance cardiaque qui est beaucoup plus fréquente chez les femmes, quels que soient leurs antécédents de fertilité. Parmi les 38 528 femmes ménopausées étudiées, 14 % des participantes ont signalé des antécédents d’infertilité. Sur une période de suivi de 15 ans, les chercheurs ont noté que l’infertilité était associée à un risque futur de 16 % d’insuffisance cardiaque globale. Lorsqu’ils ont examiné les sous-types d’insuffisance cardiaque, ils ont constaté que l’infertilité était associée à un risque futur accru de 27 % de HFpEF.
Au cours de la dernière décennie, HFpEF (où le muscle cardiaque ne se détend pas bien) par opposition à HFrEF (où le ventricule gauche ne pompe pas bien), est devenu la forme dominante d’insuffisance cardiaque chez les hommes et les femmes. Mais il reste plus fréquent chez les femmes. « C’est une condition difficile car nous ne comprenons toujours pas complètement comment HFpEF se développe et nous n’avons pas de très bonnes thérapies pour traiter HFpEF », explique Lau.
« Je pense que nos découvertes sont particulièrement remarquables car l’insuffisance cardiaque avec fraction d’éjection préservée est plus répandue chez les femmes », déclare Lau. « Nous ne comprenons pas pourquoi nous voyons plus de HFpEF chez les femmes. Regarder en arrière dans la vie reproductive précoce d’une femme peut nous donner des indices sur les raisons. » Il convient de noter que l’équipe a observé que le lien persistait, qu’un individu ait finalement conçu ou ait eu une naissance vivante.
Le risque accru était indépendant des facteurs de risque cardiovasculaire traditionnels et d’autres conditions liées à l’infertilité. « Des études précédentes ont suggéré que les femmes infertiles avaient plus de facteurs de risque cardiométaboliques », explique Lau, mais l’équipe n’a pas trouvé que les facteurs de risque cardiométaboliques expliquaient le lien entre l’infertilité et l’insuffisance cardiaque dans cette étude. Ils ont également cherché à savoir si d’autres affections liées à l’infertilité telles que les maladies thyroïdiennes, les règles irrégulières et la ménopause précoce expliquaient l’association entre l’infertilité et l’insuffisance cardiaque, mais n’ont pas non plus fourni de preuves pour étayer cette hypothèse.
« Donc, cela soulève vraiment la question: quels sont les mécanismes à l’origine de l’association entre l’infertilité et l’insuffisance cardiaque », déclare Lau. S’agit-il de facteurs de risque partagés ou l’infertilité est-elle sur la voie causale ? Elle mentionne que des dysfonctionnements vasculaires et endothéliaux peuvent être impliqués et prévoit éventuellement clarifier le mécanisme sous-jacent au lien entre l’infertilité et l’insuffisance cardiaque. À l’avenir, Lau espère mener une étude prospective sur les femmes ayant des antécédents d’infertilité impliquant des paramètres d’exercice, des mesures vasculaires, etc., pour résoudre le mystère.
« En tant que scientifiques et médecins, nous commençons à reconnaître l’importance des antécédents de reproduction d’une femme pour son risque futur de maladie cardiaque. L’infertilité est l’un des nombreux facteurs de risque cardiovasculaire, tels que l’hypertension et l’hypertension artérielle, mais les antécédents de reproduction ne sont pas systématiquement considérés comme partie de l’évaluation du risque cardiovasculaire », explique Lau. Étant donné que les gens n’ont pas tendance à développer une insuffisance cardiaque avant la soixantaine et au-delà, et que l’infertilité survient principalement dans la vingtaine, la trentaine et la quarantaine, de nombreux médecins ne pensent pas au lien. « Nous ne pouvons pas changer les antécédents d’infertilité d’une femme, mais si nous savons qu’une femme a eu des antécédents d’infertilité, nous pouvons être plus agressifs pour la conseiller sur d’autres facteurs de risque modifiables, notamment l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie, le tabagisme et au-delà. »
Jennifer Ho était l’auteur principal de l’article. Cette recherche a été financée en partie par les National Institutes of Health et l’American Heart Association.
