Le test moléculaire « Xpert Ultra » a une plus grande capacité que son prédécesseur (« Xpert MTB/RIF ») à détecter les cas de tuberculose, soit passivement (c. parmi les contacts des cas). C’est la principale conclusion d’une étude réalisée par ISGlobal, une institution soutenue par la Fondation « la Caixa », en collaboration avec le Centre de recherche en santé de Manhiça (CISM), publiée dans le Revue respiratoire européenne.
La tuberculose (TB) est la principale cause de décès par agent infectieux dans le monde. En 2019, on estime que 1,4 million de personnes sont décédées et 10 millions de personnes sont tombées malades de la tuberculose, bien que seulement 70 % des cas aient été diagnostiqués.
La plupart des programmes nationaux de lutte contre la tuberculose se concentrent sur la détection des cas qui se présentent à l’hôpital, qui ont tendance à être plus graves, mais il y a de nombreux cas avec peu ou pas de symptômes qui nous manquent. Si nous voulons atteindre les objectifs End TB, nous devons développer de nouveaux outils de diagnostic capables d’identifier les patients à des stades précoces de la maladie, avec des charges bactériennes plus faibles, et qui peuvent être déployés au point de soins du patient »,
Alberto García-Basteiro, chercheur ISGlobal et CISM et dernier auteur de l’étude
L’équipe dirigée par García-Basteiro a réalisé une étude sur le terrain pour comparer les performances de deux tests moléculaires : Xpert, développé en 2010, et sa version améliorée, Xpert Ultra, développée il y a trois ans et capable de détecter de plus petites quantités d’ADN. Ils ont utilisé le même échantillon d’expectoration pour comparer les deux tests et ont effectué des cultures bactériennes liquides comme référence pour les deux tests. L’étude a été menée dans le district de Manhiça, une région à forte prévalence de TB et de VIH, sur deux cohortes : une de patients fréquentant des services de santé et présentant des symptômes compatibles avec la TB, et une autre cohorte de l’étude Xpatial-TB, qui a réalisé une étude active rechercher des cas de tuberculose dans le même district.
Les résultats montrent que, dans la cohorte de patients fréquentant volontairement les centres de santé (environ 1 400 patients), le test Ultra était considérablement plus sensible que l’Xpert (c’est-à-dire qu’il détectait plus de cas), bien que sa spécificité soit légèrement inférieure. Parmi la cohorte de cas contacts, l’incidence était beaucoup plus faible, mais même alors, l’Ultra a réussi à détecter des cas qui n’ont pas été détectés par Xpert ou par culture liquide, probablement parce qu’ils avaient une très faible charge de bactéries. La spécificité des deux tests était similaire dans ce contexte.
« Cette étude est la plus importante à ce jour comparant les performances de Xpert Ultra et Xpert avec un même échantillon d’expectorations provenant soit d’activités de diagnostic de routine, soit d’une recherche active de cas », explique Belén Saavedra, microbiologiste à ISGlobal et premier auteur de l’étude. « Le test Ultra peut nous aider à identifier les cas asymptomatiques aux premiers stades de la maladie, ce qui conduirait à des actions plus efficaces pour interrompre la transmission dans la communauté », ajoute-t-elle. Les auteurs concluent que le test Ultra est un outil de première ligne pour le diagnostic de la TB dans différents contextes.
La source:
Institut de Barcelone pour la santé mondiale (ISGlobal)
Référence de la revue :
Saavedra, B., et al. (2021) Performance de Xpert MTB/RIF Ultra pour le diagnostic de la tuberculose dans le contexte de la recherche passive et active des cas. Revue respiratoire européenne. doi.org/10.1183/13993003.00257-2021.
