La douleur chronique affecte la majorité des personnes âgées aux États-Unis, et faire suffisamment d'exercice joue un rôle clé dans la gestion de la douleur. De nouvelles recherches suggèrent que la façon dont les gens pensent de leur douleur peut avoir un effet significatif sur le fait qu'ils font suffisamment d'activité physique ou s'ils passent plus de temps sédentaires.
Dans une étude, une équipe dirigée par des chercheurs de Penn State a découvert que lorsque les personnes atteintes d'arthrose du genou «catastrophaient» – ressentant une impuissance ou un désespoir exagéré – à propos de leur douleur plus que d'habitude, elles étaient moins susceptibles d'être physiquement actives plus tard dans la journée. , contribuant à un effet domino du comportement sédentaire suivi d'une douleur encore plus catastrophique.
Selon les chercheurs, les résultats – récemment publiés dans la revue DOULEUR – ont des implications potentielles pour la gestion de la douleur et le bien-être des personnes âgées, et suggèrent que la catastrophisation de la douleur pourrait être une cible thérapeutique importante pour les interventions et le traitement de la douleur.
La réduction de la douleur quotidienne catastrophique peut aider les patients plus âgés à être plus actifs et moins sédentaires au quotidien. Cela pourrait aider à améliorer leur état de douleur chronique, leur fonction physique et leur état de santé général, et réduire la possibilité d'hospitalisation, d'institutionnalisation et les coûts de santé à long terme.
Ruixue Zhaoyang, professeur adjoint de recherche, Pennsylvania State University
Selon les chercheurs, la douleur chronique ou persistante affecte entre 60 et 75% des personnes âgées aux États-Unis, ce qui fait des stratégies de gestion de la douleur comme la pratique d'une activité physique suffisante une partie importante de la vie de nombreuses personnes âgées.
Zhaoyang a déclaré que la catastrophisation de la douleur – des schémas de pensée tels que «la douleur est terrible et ne s'améliorera jamais» ou «je ne peux plus supporter la douleur» – peut amener certaines personnes âgées à éviter l'exercice pour tenter de évitez également la douleur. Mais si l'exercice est reporté trop longtemps, cela peut conduire à des spirales de dépression et à une douleur encore pire.
«Rester physiquement actif est l'une des stratégies d'autogestion les plus importantes pour les patients souffrant de douleur chronique», a déclaré Lynn Martire, professeur de développement humain et d'études familiales.
« Cependant, de nombreux patients souffrant de douleur chronique évitent les activités physiques qu'ils sont réellement capables de faire. Notre étude s'est concentrée sur un facteur psychologique critique qui peut expliquer pourquoi les patients évitent l'activité physique malgré son importance pour la gestion de la douleur: leur pensée catastrophique sur leur douleur. »
Pour l'étude, les chercheurs ont utilisé les données de 143 personnes âgées atteintes d'arthrose du genou. Les participants ont tenu un journal quotidien et ont porté des accéléromètres – un appareil portable pour mesurer l'activité physique – pendant 22 jours. Chaque matin, les participants rapportaient ce qu'ils ressentaient face à leur douleur ce jour-là et l'accéléromètre recueillait des informations sur l'activité physique et le comportement sédentaire.
Après avoir analysé les données, les chercheurs ont découvert que les matins, lorsque les participants catastrophaient plus que d'habitude leur douleur, ils finissaient par s'engager dans une activité physique moins modérée à vigoureuse plus tard dans la journée.
De plus, les chercheurs ont découvert que la catastrophisation de la douleur le matin conduisait à plus de temps dans le comportement sédentaire le même jour et le lendemain. À son tour, plus de temps passé sédentaire conduit à une augmentation de la douleur catastrophique le jour suivant.
«Une découverte particulièrement intéressante est que l'influence néfaste de la pensée catastrophique sur la douleur est indépendante de l'expérience de la douleur elle-même», a déclaré Zhaoyang.
« En d'autres termes, la façon dont les patients pensent de leur douleur, plutôt que le niveau de douleur ressentie, a eu un impact plus puissant sur leur activité physique quotidienne. »
Martire a déclaré que les résultats suggèrent que la catastrophisation de la douleur peut déclencher un cycle potentiellement nocif – une plus grande douleur catastrophique le matin conduit à éviter l'activité physique, ce qui aggrave la catastrophisation de la douleur le lendemain.
Les chercheurs ont ajouté que ces résultats suggèrent que la catastrophisation de la douleur pourrait être une bonne cible pour les interventions visant à gérer la douleur chronique et à augmenter l'activité physique.
«Notre étude a démontré que la pensée catastrophique des patients peut changer de jour en jour et peut être modifiée par leur comportement d'activité quotidienne», a déclaré Martire.
« Les futures interventions pourraient obtenir de meilleurs résultats en utilisant la technologie mobile pour surveiller les niveaux d'activité des patients dans la vie quotidienne et fournir des interventions adaptatives juste à temps ciblant la douleur des patients catastrophiques pour réduire leur comportement sédentaire. »
Les chercheurs ont ajouté que même si leur étude portait spécifiquement sur les personnes souffrant d'arthrose du genou, une catastrophe peut survenir avec tout type de douleur. Ils ont déclaré que les implications de leurs découvertes pourraient potentiellement s'appliquer à la gestion de la douleur chez les patients souffrant d'autres types de douleur chronique.
La source:
Université d'État de Pennsylvanie
Référence du journal:
Zhaoyang, R., et al. (2020) La catastrophisation quotidienne de la douleur prédit moins d'activité physique et un comportement plus sédentaire chez les personnes âgées atteintes d'arthrose. Douleur. doi.org/10.1097/j.pain.0000000000001959
