Cela arrive chaque année, surtout en hiver. Un virus pénètre dans vos voies respiratoires grandes ouvertes, se faufile dans les cellules pulmonaires et, tout de suite après, vous êtes allongé dans votre lit avec de la fièvre, des courbatures et des frissons – les symptômes classiques de la grippe ou de la grippe.
Les recherches menées par les bio-ingénieurs de l’UC Riverside pourraient aider à arrêter ce cycle. L’équipe vient de trouver un moyen d’empêcher une souche du virus de la grippe d’accéder à une protéine humaine dont elle a besoin pour se répliquer dans les cellules. La découverte pourrait conduire à des moyens très efficaces de traiter la grippe et pourrait également s’appliquer à d’autres virus respiratoires, tels que le SRAS-CoV-2, qui cause le Covid-19.
Alors que la grippe est misérable mais ne met pas la vie en danger pour beaucoup, elle tue néanmoins des dizaines de milliers de personnes chaque année, souvent les membres les plus jeunes et les plus âgés d’une population. Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que la grippe cause 12 000 à 50 000 décès aux États-Unis chaque année. Les vaccins antigrippaux, qui agissent en enseignant au système immunitaire de l’organisme comment reconnaître et attaquer le virus lorsqu’il pénètre dans l’organisme, ne sont pas toujours efficaces pour des raisons que les scientifiques ne comprennent pas encore pleinement, mais sont probablement liées aux complexités du système immunitaire et des virus. mutations.
La nouvelle recherche, publiée dans la revue « Virus« , ne compte pas sur le système immunitaire pour arrêter le virus.
Pour rendre une personne malade, le virus de la grippe doit infecter les cellules du corps, où il se réplique et infecte davantage de cellules. Jiayu Liao, professeur agrégé de bio-ingénierie à UC Riverside, a précédemment découvert que les deux types de virus de la grippe les plus courants, la grippe A et la grippe B, nécessitent une protéine humaine unique pour proliférer dans les cellules, puis infecter davantage de cellules.
Les travaux en cours ont identifié un moyen d’empêcher la réplication du virus Influenza B en bloquant cette protéine nécessaire. Sans la protéine, l’amplification du virus est complètement bloquée dans les cellules.
Le virus de la grippe B utilise un processus cellulaire humain appelé SUMOylation pour modifier un gène appelé M1, qui joue plusieurs rôles dans le cycle de vie du virus de la grippe. La SUMOylation se produit lorsque de petites protéines modificatrices de type ubiquitine, ou SUMO, se fixent et se détachent d’autres protéines pour modifier leurs activités et fonctions biochimiques.
Les expériences de Liao ont révélé qu’un inhibiteur de SUMOylation appelé STE025 peut bloquer complètement la réplication du virus Influenza B. Le travail a été réalisé avec le doctorant Runrui Dang ; Victor Rodgers, également professeur de bio-ingénierie à l’UCR ; et Adolfo García-Sastre à l’école de médecine Icahn du mont Sinaï.
Le virus de la grippe B traité avec l’inhibiteur de SUMOyaltion a montré un manque de SUMOylation sur la protéine M1 et était incapable de se répliquer dans les cellules humaines. La grippe A contient également des protéines SUMOylées et pourrait également être sensible à l’inhibiteur de SUMOyaltion.
Bien que des travaux supplémentaires soient nécessaires pour une compréhension approfondie de la dépendance de la grippe B à la SUMOylation, la découverte que STE025 inhibe la SUMOylation et empêche la réplication du virus de la grippe rapproche la science d’un grand pas en avant pour faire fuir la grippe pour toujours.
