La sensibilité aux allergènes alimentaires courants tels que le lait de vache et les arachides pourrait être une cause importante et jusqu’alors méconnue de maladie cardiaque, suggèrent de nouvelles recherches – et le risque accru de décès cardiovasculaire inclut les personnes sans allergies alimentaires évidentes.
Dans un article publié dans Le Journal d’allergie et d’immunologie clinique qui décrit les analyses menées par Corinne Keet, MD, Ph.D., professeur d’allergie et d’immunologie pédiatriques au département de pédiatrie de l’UNC de deux études longitudinales, les auteurs montrent que les personnes qui produisaient des anticorps IgE contre le lait de vache et d’autres aliments étaient significativement risque accru de mortalité cardiovasculaire. Cela était vrai même lorsque les facteurs de risque traditionnels de maladie cardiaque, tels que le tabagisme, l’hypertension artérielle et le diabète, étaient pris en compte. Le lien le plus fort concernait le lait de vache, mais les IgE contre d’autres allergènes tels que les arachides et les crevettes étaient également significatives chez ceux qui consommaient ces aliments.
Cette découverte troublante représente la première fois que les anticorps IgE dirigés contre des aliments courants sont associés à un risque accru de mortalité cardiovasculaire, rapportent les chercheurs. Les résultats ne prouvent pas de manière concluante que les anticorps alimentaires sont à l’origine d’un risque accru, mais les travaux s’appuient sur des études antérieures reliant l’inflammation allergique et les maladies cardiaques.
Les personnes qui avaient un anticorps appelé IgE contre les aliments qu’elles consomment régulièrement semblaient courir un risque accru de mourir d’une maladie cardiaque. »
Corinne Keet, MD, Ph.D., auteur correspondant de l’article, professeur d’allergie et d’immunologie pédiatriques au département de pédiatrie de l’UNC
« Nous avons été surpris par ces résultats car il est très courant d’avoir des IgE aux aliments (environ 15 % des adultes américains ont des IgE aux allergènes alimentaires courants), et la plupart des gens ne présentent aucun symptôme lorsqu’ils mangent cet aliment. En tant qu’allergologues, notre pensée a été qu’il n’est pas important que les gens aient des IgE aux aliments, tant qu’ils ne présentent pas de symptômes lorsqu’ils mangent ces aliments », a-t-elle déclaré.
Financée par l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses et par un prix de développement du corps professoral de l’AAAAI décerné à son collaborateur Jeff Wilson de l’Université de Virginie, cette recherche a utilisé deux méthodes pour examiner l’association entre la sensibilisation aux IgE aux aliments et la mortalité cardiovasculaire. Les données de 4 414 adultes ayant participé à l’Enquête nationale sur la santé et les examens (NHANES) et de 960 participants du site Wake Forest de la cohorte Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA) ont été utilisées. Les participants ont été inscrits au MESA de 2000 à 2002 et suivis pendant 19 ans maximum. Les participants ont été inscrits au NHANES de 2005 à 2006 et les données sur la mortalité jusqu’à 14 ans ont été suivies. Les IgE totales et spécifiques ont été mesurées dans le lait de vache, les œufs, les arachides, les crevettes et un panel d’aéroallergènes pour le groupe NHANES. Les IgE du lait de vache, de l’alpha-gal, de l’arachide, des acariens et de la fléole des prés ont été mesurées dans le groupe MESA. Dans la NHANES, 229 décès cardiovasculaires ont été enregistrés et 960 décès dus au MESA ont également été signalés. La sensibilisation au lait était particulièrement associée à la fois à la NHANES et à la MESA. Les chercheurs ont également découvert que la sensibilisation alimentaire aux crevettes et aux arachides constituait deux facteurs de risque supplémentaires de maladie cardiaque.
Il est également important de noter que les associations dans les résultats étaient liées à la sensibilisation alimentaire plutôt qu’à l’allergie clinique. Bien que les chercheurs n’aient eu accès à aucune information sur les allergies alimentaires cliniques dans aucune des deux cohortes, ils s’attendent à ce que les personnes qui déclarent manger régulièrement un allergène alimentaire dans les questionnaires de fréquence alimentaire ne présentent pas de symptômes d’allergie alimentaire. Ainsi, les résultats qui ont montré comment les associations étaient renforcées lorsque les chercheurs excluaient ceux qui évitaient cet aliment suggèrent que ces résultats étaient plus pertinents pour ceux qui n’avaient pas reçu de diagnostic d’allergie alimentaire. Keet dit que les résultats soulèvent la question de savoir si ces personnes apparemment non allergiques pourraient avoir des conséquences à long terme en consommant des aliments auxquels elles sont sensibilisées.
L’étude indique qu’à l’exception de deux rapports récents liant les IgE à l’allergène glucidique inhabituel alpha-gal à la maladie coronarienne, les maladies cardiovasculaires n’avaient pas été identifiées auparavant comme une complication à long terme de la sensibilisation alimentaire. Cependant, il existe désormais des preuves substantielles de l’importance des voies immunitaires de type allergique dans la physiologie cardiaque normale et les maladies cardiaques. Parce que la découverte du lien entre la sensibilisation au lait et la mortalité cardiovasculaire est nouvelle, Keet dit qu’il reste encore beaucoup à explorer en ce qui concerne la pertinence de la sensibilisation alimentaire et du régime alimentaire dans le développement des maladies cardiovasculaires.
« Des recherches supplémentaires doivent être menées sur le lien entre la sensibilisation aux allergènes alimentaires courants et les maladies cardiovasculaires », a-t-elle déclaré. « Bien que cette étude fournisse de bonnes preuves d’une association entre la sensibilisation à ces allergènes et la mort par maladie cardiovasculaire, il reste beaucoup de travail à faire pour comprendre s’il s’agit d’une relation causale. »
