Une étude internationale menée par des experts de l'Université de Sydney et de l'Universidad Europea en Espagne a révélé que de longues périodes de marche continue sont plus bénéfiques pour la santé cardiovasculaire que de faire le même nombre de pas lors d'exercices plus courts et plus sporadiques.
L'étude publiée dans le Annales de médecine internationale analysé l'impact de la marche sur la santé des personnes physiquement inactives.
Les résultats ont montré que parmi ceux qui faisaient moins de 8 000 pas par jour, ceux qui accumulaient la plupart de leurs pas sur une ou deux marches d'une durée d'au moins 10 à 15 minutes ou plus présentaient un risque plus faible de mortalité et d'événements cardiovasculaires (comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral) par rapport à ceux qui faisaient leurs pas sur de très courtes périodes de moins de cinq minutes.
Le co-auteur principal, le Dr Matthew Ahmadi, directeur adjoint du centre de recherche Mackenzie Wearables et membre du centre Charles Perkins de l'université de Sydney, a déclaré : « Pour les personnes les plus inactives, passer de brèves promenades ici et là à des marches continues plus longues peut présenter certains avantages pour la santé.
Il existe une perception selon laquelle les professionnels de la santé recommandent de faire 10 000 pas par jour comme objectif, mais ce n'est pas nécessaire. Le simple fait d'ajouter une ou deux promenades plus longues par jour, chacune durant au moins 10 à 15 minutes à un rythme confortable mais régulier, peut avoir des avantages significatifs, en particulier pour les personnes qui ne marchent pas beaucoup.
Dr Matthew Ahmadi, directeur adjoint, Mackenzie Wearables Research Hub
L'étude a analysé 33 560 adultes âgés de 40 à 79 ans qui marchaient moins de 8 000 pas par jour et qui ne souffraient d'aucune maladie cardiovasculaire ni cancer au départ.
Les participants ont porté pendant une semaine un bracelet de recherche qui mesurait non seulement le nombre de pas qu'ils faisaient, mais également la manière dont leur nombre de pas était accumulé. En suivant les résultats de santé des participants sur une période moyenne de huit ans, les chercheurs ont découvert :
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Les bienfaits pour la santé de la marche continue étaient plus prononcés chez les personnes les moins actives, par exemple celles qui marchaient 5 000 pas par jour ou moins. Parmi ce groupe, le risque de développer une maladie cardiovasculaire a diminué de moitié, passant de 15 pour cent pour ceux qui marchaient jusqu'à 5 minutes par jour, à 7 pour cent pour ceux qui marchaient jusqu'à 15 minutes par jour.
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Parmi le groupe le plus sédentaire (5 000 pas par jour ou moins), le risque de décès est passé de 5 pour cent pour ceux qui marchaient cinq minutes par jour, à moins de 1 pour cent pour ceux qui marchaient jusqu'à 15 minutes par jour.
L'auteur principal, le professeur Emmanuel Stamatakis, directeur du centre de recherche Mackenzie Wearables et responsable du thème de l'activité physique au centre Charles Perkins, a déclaré : « Nous avons tendance à mettre l'accent sur le nombre de pas ou la quantité totale de marche, mais négligeons le rôle crucial des modèles, par exemple « comment » la marche est effectuée.
« Cette étude montre que même les personnes très inactives physiquement peuvent maximiser leurs bienfaits sur la santé cardiaque en modifiant leurs habitudes de marche pour marcher plus longtemps, idéalement pendant au moins 10 à 15 minutes, lorsque cela est possible. »
Le co-auteur principal, le Dr Borja del Pozo de l'Universidad Europea, a déclaré : « Notre recherche montre que de simples changements peuvent faire toute la différence pour votre santé. Si vous marchez un peu, prévoyez du temps pour marcher plus souvent et lors de séances plus longues. De tels petits changements peuvent avoir un impact important. »
