L'année 2020 peut être résumée simplement par un mot – COVID-19 – car c'est le coupable qui a gelé le monde entier. Depuis plus de 8 mois jusqu'à présent, les mouvements entre les nations sont paralysés car il n'y a aucun moyen de prévenir ou de traiter le virus et le diagnostic prend du temps.
En Corée, il existe de nombreux cas confirmés parmi ceux qui arrivent de l'étranger mais le diagnostic n'a pas lieu actuellement à l'aéroport. Les visiteurs étrangers peuvent entrer dans le pays s'ils ne présentent aucun symptôme et doivent se rendre seuls à la clinique de dépistage la plus proche de leur site d'auto-isolement. Même cela, lorsque la clinique ferme, ils n'ont pas d'autre choix que de la visiter le lendemain. Naturellement, ils ont craint qu'ils quittent les installations d'isolement. Et s'il y avait un moyen de diagnostiquer et d'identifier les patients infectés directement à l'aéroport?
Une équipe de recherche conjointe composée du professeur Jeong Wook Lee et d'un Ph.D. le candidat Chang Ha Woo et le professeur Gyoo Yeol Jung et le Dr Sungho Jang du département de génie chimique de POSTECH ont développé ensemble une technologie SENSR (SENsitive Splint-based one-pot isotheral RNA detection) qui permet à quiconque de diagnostiquer facilement et rapidement le COVID- 19 basé sur la séquence d'ARN du virus.
Cette technologie peut diagnostiquer les infections en seulement 30 minutes, réduire le stress sur un seul site de test et éviter autant que possible le contact avec les patients infectés. Le plus grand avantage est qu'un kit de diagnostic peut être développé en une semaine, même si une nouvelle maladie infectieuse apparaît autre que COVID-19.
Le test moléculaire PCR actuellement utilisé pour le diagnostic du COVID-19 a une très grande précision mais implique un processus de préparation complexe pour extraire ou affiner le virus. Il ne convient pas pour une utilisation dans les petits villages agricoles ou de pêcheurs, ou dans les aéroports ou les cliniques de dépistage au volant car il nécessite un équipement coûteux ainsi que des experts qualifiés.
L'ARN est un acide nucléique qui sert de médiateur à l'information génétique ou qui est impliqué dans le contrôle de l'expression des gènes. Les chercheurs de POSTECH ont conçu le kit de test pour produire une réaction de liaison d'acide nucléique pour montrer la fluorescence uniquement lorsque l'ARN COVID-19 est présent. Par conséquent, le virus peut être détecté immédiatement sans aucun processus de préparation avec une sensibilité élevée en peu de temps. Et il est aussi précis que la méthode de diagnostic PCR actuelle.
En utilisant cette technologie, l'équipe de recherche a trouvé l'ARN du virus SRAS-CoV-2, la cause du COVID-19, à partir d'un échantillon de patient réel en environ 30 minutes. En outre, cinq virus pathogènes et ARN bactériens ont été détectés, ce qui a prouvé l'utilité du kit pour détecter des agents pathogènes autres que COVID-19.
Un autre grand avantage de la technologie SENSR est la facilité de création du dispositif de diagnostic qui peut être développé sous une forme simple portable et facile à utiliser.
Si cette méthode est introduite, elle permet non seulement un diagnostic sur place avant de se rendre à la clinique de dépistage ou d'être hospitalisé, mais permet également une réponse plus proactive au COVID-19 en complétant le système de diagnostic centralisé actuel.
Cette méthode est une technologie de diagnostic rapide et simple qui permet d'analyser avec précision l'ARN sans avoir à traiter l'échantillon d'un patient. Nous pouvons mieux nous préparer aux futures épidémies car nous pouvons concevoir et produire un kit de diagnostic pour les nouvelles maladies infectieuses en une semaine «
Professeur Jeong Wook Lee
Le professeur Gyoo Yeol Jung a ajouté: « Le fait que les ARN pathogènes puissent être détectés avec une précision et une sensibilité élevées, et qu'ils puissent être diagnostiqués sur place attire l'attention des milieux universitaires et industriels. » Il a expliqué: «Nous espérons contribuer à notre réponse au COVID-19 en améliorant le système de test actuel.
La source:
Université des sciences et technologies de Pohang (POSTECH)
Référence du journal:
Woo, C.H., et coll. (2020) Détection par fluorescence sensible de l'ARN du SRAS-CoV-2 dans des échantillons cliniques via une ligature et une transcription isothermes en un seul pot. Génie biomédical de la nature. doi.org/10.1038/s41551-020-00617-5.
