Des recherches de la faculté de médecine de l’Université Saint Louis ont révélé que chez les patients de 65 ans et plus, un diagnostic d’anxiété était significativement associé à un risque accru de diagnostic de démence, et l’exposition aux benzodiazépines était associée à un risque accru de démence de 28 %. Cependant, lorsque des benzodiazépines étaient prescrites à des patients souffrant d’un trouble anxieux, il n’y avait pas d’association significative entre ces médicaments et la démence incidente.
L’étude, « Anxiety Disorders, Benzodiazepine Prescription and Incident Dementia », a été publiée en ligne le 28 juillet dans le Journal de la société américaine de gériatrie.
Jay A. Brieler, MD, professeur agrégé de médecine familiale et communautaire à SLU, est le premier auteur de l’article. Jeffrey Scherrer, Ph.D., professeur de médecine familiale et communautaire et membre de l’Institut AHEAD, est l’auteur principal.
Les auteurs de l’étude ont découvert qu’il existe une association entre l’anxiété et la démence et une association entre les benzodiazépines et la démence, mais qu’il n’y a pas d’association entre ces médicaments et la démence lorsqu’ils sont prescrits à des personnes souffrant d’un trouble anxieux.
On ne sait pas si le traitement des troubles anxieux de fin de vie avec des benzodiazépines expose les patients à des risques supplémentaires de démence. L’anxiété chez les personnes âgées peut être liée aux maladies cardiovasculaires, au diabète, à la dépression, au retrait social, à l’inactivité physique, aux troubles du sommeil, au tabagisme, à l’obésité, à la consommation d’alcool et au fardeau des maladies chroniques.
Les prescriptions de benzodiazépines pour les patients âgés sont controversées. Leur utilisation a été associée à des troubles cognitifs à court terme, des chutes et des fractures. Selon le Dr Brieler,
En tant que clinicien qui traite fréquemment des patients souffrant de troubles anxieux, des études récentes suggérant que l’utilisation de benzodiazépines pourrait contribuer à la démence m’ont beaucoup préoccupé. J’avais l’hypothèse que si une benzodiazépine était utilisée et que des effets secondaires se produisaient, le simple fait d’arrêter le médicament réglerait le problème avec le temps.
Le problème difficile avec ces études est que l’anxiété elle-même est également associée à la démence. Il n’était pas encore clair d’après la littérature si la maladie ou le traitement était le coupable. Sur la base de notre travail, il semble que les deux jouent un rôle, mais il reste incertain comment les deux interagissent les uns avec les autres. »
Jay A. Brieler, MD, professeur agrégé de médecine familiale et communautaire à SLU
Cette étude de cohorte rétrospective a examiné les données de santé électroniques de 72 496 patients de 2014 à 2021.
Les données anonymisées du dossier médical ont été obtenues à partir de l’entrepôt de données virtuel (VDW) du système de soins de santé de l’Université de Saint Louis-SSM. Le VDW, créé et maintenu par l’Institut de recherche Advanced HEAlth Data (AHEAD) de l’Université Saint Louis, capture les rencontres cliniques à partir du 1er janvier 2008, dans les milieux ambulatoires et hospitaliers universitaires et non universitaires du Midwest.
Le VDW comprend plus de 5 millions de patients de la naissance à 90 ans qui ont utilisé les services du système de santé depuis 2008.
Les patients éligibles étaient âgés de 65 ans ou plus, avaient eu des consultations en clinique avant et après l’index et étaient exempts de démence pendant deux ans avant la date de l’index. De la cohorte, 85,6% étaient blancs et 59,9% étaient des femmes. L’âge médian était de 74 ans.
Cinq millions d’Américains de 65 ans ou plus ont reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer ou de démence connexe en 2014, ce qui devrait doubler d’ici 2060.
« Cette étude est un excellent exemple d’utilisation de données cliniques réelles pour examiner des questions de recherche qui, autrement, ne seraient pas pratiques à étudier », a déclaré Scherrer. « Nous n’avons pas les ressources nécessaires pour suivre des dizaines de milliers de patients au fil du temps. Nous avons surmonté cet obstacle en utilisant le VDW et l’expertise disponible à l’Institut AHEAD. »
Plats à emporter
- L’anxiété était associée à un risque accru de 19 % de démence incidente indépendamment de l’utilisation prolongée de benzodiazépines.
- L’utilisation soutenue de benzodiazépines était associée à un risque accru de démence de 28 %.
- L’utilisation soutenue de benzodiazépines chez les personnes souffrant de troubles anxieux n’a pas réduit ou augmenté le risque de démence.
- La littérature déterminant une association indépendante entre l’anxiété et les benzodiazépines avec la démence incidente est inclusive.
Les auteurs recommandent d’autres études pour déterminer si l’association avec la démence incidente varie selon les autres médicaments contre l’anxiété.
Les fonds pour maintenir l’entrepôt de données virtuel provenaient de l’Institut de recherche de l’Université de Saint Louis. L’Université Saint Louis est membre du réseau de recherche sur les systèmes de soins de santé.
Parmi les autres auteurs figurent Joanne Salas, MPH, du Département de médecine familiale et communautaire de l’Université Saint Louis, du Harry S. Truman Veterans Administration Medical Center, Columbia, Mo., et de l’Institut de recherche Advanced HEAlth Data (AHEAD) de SLU ; Matthew E. Amick, Poorva Sheth, Elizabeth A. Keegan-Garrett, MD, du Département de médecine familiale et communautaire de l’Université Saint Louis ; et John Morley, MBBCh., de l’Institut AHEAD de SLU.
