- Les chercheurs rapportent qu’à mesure que la zone hippocampique du cerveau rétrécit, la mémoire se détériore.
- Ils notent que la diminution du volume de l’hippocampe pourrait être due à différentes formes de démence, et pas seulement à la maladie d’Alzheimer.
- L’hippocampe aide les individus à former de nouveaux souvenirs.
L’atrophie de l’hippocampe peut être associée à un déclin cognitif.
En fait, les chercheurs dans une étude publiée aujourd’hui dans la revue Neurologie rapportent que plus le processus d’atrophie est rapide, plus le déclin est rapide.
Ils ajoutent que les problèmes de mémoire pourraient être attribués au rétrécissement de l’hippocampe, mais que toutes les personnes présentant des signes de cette maladie ne sont pas atteintes de la maladie d’Alzheimer.
Dans leur étude, les chercheurs ont analysé le nombre de
Les participants, âgés en moyenne de 73 ans, n’avaient pas de problèmes cognitifs ou de mémoire au début de l’étude. Parmi les participants, 56 % étaient des femmes et 44 % des hommes. Tous les sujets de l’étude ont subi des scintigraphies cérébrales chaque année pendant 10 ans.
Les chercheurs ont déclaré qu’un déclin plus rapide de la taille de l’hippocampe était associé à un déclin cognitif plus rapide. Les scientifiques ont également découvert que l’atrophie de l’hippocampe était indépendante des plaques amyloïdes et que les enchevêtrements de tau augmentaient.
Le rétrécissement de l’hippocampe explique à lui seul 10 % de la différence dans les fonctions cognitives, ont-ils déclaré.
Les experts réagissent à l’étude sur l’hippocampe et la mémoire
« Il s’agit d’une étude intéressante, qui nous montre que non seulement les plaques bêta-amyloïdes dans le cerveau, mais également la diminution de la taille de l’hippocampe entraînent une perte de mémoire », a déclaré le Dr Shae Datta, codirecteur du Concussion Center de NYU Langone à New York. York et directeur de la neurologie cognitive à l’hôpital NYU Langone de Long Island.
« La montée en puissance de nouveaux médicaments capables de cibler les plaques bêta-amyloïdes dans le cerveau, qui sont un signe précoce de la maladie d’Alzheimer, ne fonctionnerait pas sur les patients qui n’avaient pas de plaques bêta-amyloïdes et qui présentaient plutôt une atrophie de l’hippocampe », a déclaré Datta. pas impliqué dans l’étude, a expliqué à Actualités médicales aujourd’hui. « C’est pourquoi cette étude est importante [it reminds us] trouver la cause de la démence chez le patient que nous traitons. Chez les personnes âgées, ils [the researchers] ont vu le rétrécissement de l’hippocampe entraîner une perte de mémoire, même s’ils n’avaient pas d’Aβ ou de tau, ce qui suggère que les pathologies non liées à la MA peuvent également conduire à un rétrécissement de l’hippocampe.
Les chercheurs ont noté que d’autres tests médicaux devraient déterminer si la diminution du volume de l’hippocampe est due à la maladie d’Alzheimer ou à une autre cause.
« Mesurer l’hippocampe en soi n’aboutirait pas à un diagnostic spécifique », a déclaré le Dr Douglas Scharre, professeur de neurologie clinique et de psychiatrie au centre médical Wexner de l’université d’État de l’Ohio et à la faculté de médecine et directeur de la division de neurologie cognitive et du Centre des troubles cognitifs et de la mémoire.
« Cela pourrait prédire la réponse au médicament si la cause de l’atrophie de l’hippocampe était due à la maladie d’Alzheimer ou à la maladie à corps de Lewy », a déclaré Scharre, qui n’a pas participé à l’étude. Actualités médicales aujourd’hui. « La plupart des autres maladies non liées à la maladie d’Alzheimer, provoquant une atrophie de l’hippocampe, ne se prêtent pas très bien aux médicaments. »
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« Je pense qu’il s’agit d’une étude excellente et très informative », a déclaré le Dr Marc Gordon, chef du service de neurologie à l’hôpital Zucker Hillside de New York et professeur de neurologie et de psychiatrie à la faculté de médecine Donald et Barbara Zucker à Hofstra/Northwell. .
« Pour moi, le principal point à retenir de cette étude est que toutes les personnes ayant des problèmes de mémoire et un rétrécissement de l’hippocampe ne sont pas toutes atteintes de la maladie d’Alzheimer », a déclaré Gordon, qui n’a pas participé à l’étude. Actualités médicales aujourd’hui. « Et toutes les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer n’en sont pas atteintes. Ou encore, ils peuvent souffrir de la maladie d’Alzheimer et d’autre chose. C’est un rappel d’être ouvert d’esprit et d’examiner d’autres causes possibles d’oubli avant de poser un diagnostic.
Certaines des limites de l’étude comprenaient :
- Les participants étaient très instruits et blancs, ce qui rendait difficile la généralisation des résultats à d’autres populations.
- Les tests préalables à l’essai n’incluaient pas la maladie d’Alzheimer précoce. Les chercheurs suggèrent que d’autres études devraient inclure des personnes plus jeunes pour cartographier le développement de la maladie d’Alzheimer en ce qui concerne l’hippocampe.
- Les chercheurs ont noté que des études plus approfondies ou davantage d’observations par participant pourraient potentiellement conduire à des conclusions différentes.
Que savoir sur l’hippocampe du cerveau
L’hippocampe joue un rôle dans la mémoire.
« L’hippocampe (il y en a deux dans le cerveau, un de chaque côté) est une structure cérébrale située profondément à l’intérieur du cerveau. C’est essentiel pour former de nouveaux souvenirs », a déclaré le Dr David Merrill, psychiatre gériatrique et directeur du Pacific Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute en Californie.
« Sans l’hippocampe, vous pourriez être présenté à quelqu’un, quitter la pièce pendant quelques secondes, puis revenir et devoir être présenté à nouveau parce que vous n’avez aucun souvenir de l’avoir rencontré », a déclaré Merrill, qui n’a pas participé à l’étude. Actualités médicales aujourd’hui. « Au cours des dernières années, l’hippocampe peut diminuer en taille et en volume. Cela est souvent dû à la démence, mais pas nécessairement à la maladie d’Alzheimer. Il pourrait s’agir d’une autre forme de démence, telle que des lésions vasculaires, cérébrales ou une tauopathie liée à l’âge. À mesure qu’elle diminue, la mémoire continue de se détériorer.
L’exercice aide à maintenir le bon fonctionnement de l’hippocampe. L’exercice régulier favorise la croissance de nouveaux neurones, qui sont incorporés dans l’hippocampe, selon une étude.
Un autre
L’alimentation est également essentielle pour maintenir l’hippocampe en bonne santé et l’aider à augmenter sa taille. « Un régime méditerranéen ou à faible indice glycémique est bon pour la santé du cerveau », a déclaré Merrill. « La qualité de votre alimentation se reflète dans votre cerveau. Tout comme l’exercice, bien manger peut augmenter la taille de votre hippocampe.
« Si je devais résumer garder votre cerveau en bonne santé », a déclaré Merrill, « ce serait une bonne nutrition, de l’exercice régulier et une socialisation régulière. »
