Une technique d'imagerie basée sur l'IRM développée à l'Université de Cambridge prédit la réponse des tumeurs cancéreuses de l'ovaire au traitement et révèle rapidement l'efficacité du traitement dans des modèles cellulaires dérivés de patients.
La technique, appelée imagerie au carbone 13 hyperpolarisée, peut augmenter de plus de 10 000 fois le signal détecté dans un scanner IRM. Les scientifiques ont découvert que la technique permet de distinguer deux sous-types différents de cancer de l'ovaire, afin de révéler leur sensibilité au traitement.
Ils l'ont utilisé pour examiner des modèles cellulaires dérivés de patients qui imitent étroitement le comportement du cancer séreux de l'ovaire de haut grade humain, la forme mortelle la plus courante de la maladie. La technique montre clairement si une tumeur est sensible ou résistante au carboplatine, l'un des traitements de chimiothérapie standard de première intention pour le cancer de l'ovaire.
Cela permettra aux oncologues de prédire dans quelle mesure un patient répondra au traitement et de voir dans quelle mesure le traitement fonctionne dans les 48 premières heures.
Différentes formes de cancer de l’ovaire réagissent différemment aux traitements médicamenteux. Avec les tests actuels, les patients attendent généralement des semaines ou des mois pour savoir si leur cancer répond au traitement. Le retour rapide fourni par cette nouvelle technique aidera les oncologues à ajuster et personnaliser le traitement pour chaque patient en quelques jours.
L'étude a comparé la technique d'imagerie hyperpolarisée aux résultats de la tomographie par émission de positrons (TEP), déjà largement utilisée dans la pratique clinique. Les résultats montrent que la TEP n’a pas détecté les différences métaboliques entre les différents sous-types de tumeurs et n’a donc pas pu prédire le type de tumeur présent.
Le rapport est publié aujourd'hui dans la revue Oncogène.
Cette technique nous indique à quel point une tumeur cancéreuse de l'ovaire est agressive et pourrait permettre aux médecins d'évaluer plusieurs tumeurs chez une patiente afin de donner une évaluation plus holistique du pronostic de la maladie afin que le traitement le plus approprié puisse être sélectionné.
Professeur Kevin Brindle du département de biochimie de l'Université de Cambridge, auteur principal du rapport
Les patientes atteintes d'un cancer de l'ovaire ont souvent plusieurs tumeurs réparties dans tout l'abdomen. Il n’est pas possible de faire des biopsies de tous, et ils peuvent appartenir à différents sous-types qui répondent différemment au traitement. L'IRM est non invasive et la technique d'imagerie hyperpolarisée permettra aux oncologues d'examiner toutes les tumeurs à la fois.
Brindle a ajouté : « Nous pouvons imager une tumeur avant le traitement pour prédire la probabilité qu'elle réponde, puis nous pouvons à nouveau l'image immédiatement après le traitement pour confirmer si elle a effectivement répondu. Cela aidera les médecins à sélectionner le traitement le plus approprié pour chaque cas. patient et ajustez-le si nécessaire.
« L'une des questions que les patients atteints de cancer posent le plus souvent est de savoir si leur traitement fonctionne. Si les oncologues peuvent accélérer l'accès de leurs patients au meilleur traitement, alors cela présente clairement un bénéfice. »
La prochaine étape consistera à tester cette technique chez des patientes atteintes d'un cancer de l'ovaire, ce que les scientifiques prévoient dans les prochaines années.
L'imagerie au carbone 13 hyperpolarisée utilise une solution injectable contenant une forme « marquée » de la molécule naturelle pyruvate. Le pyruvate pénètre dans les cellules du corps et l’analyse montre la vitesse à laquelle il est décomposé – ou métabolisé – en une molécule appelée lactate. La vitesse de ce métabolisme révèle le sous-type de tumeur et donc sa sensibilité au traitement.
Cette étude renforce les preuves de la valeur de la technique d’imagerie hyperpolarisée au carbone 13 pour une utilisation clinique plus large. Brindle, qui travaille également au Cancer Research UK Cambridge Institute, a développé cette technique d'imagerie pour étudier différents cancers au cours des deux dernières décennies, notamment le sein, la prostate et le glioblastome – un type courant et agressif de tumeur cérébrale. Le glioblastome présente également différents sous-types dont le métabolisme varie, qui peuvent être imagés pour prédire leur réponse au traitement. La première étude clinique menée à Cambridge, publiée en 2020, portait sur des patientes atteintes d'un cancer du sein.
Chaque année, environ 7 500 femmes au Royaume-Uni reçoivent un diagnostic de cancer de l'ovaire – environ 5 000 d'entre elles souffriront de la forme la plus agressive de la maladie, appelée cancer séreux de l'ovaire de haut grade (HGSOC).
Le taux de guérison de toutes les formes de cancer de l'ovaire est très faible et actuellement, seules 43 % des femmes en Angleterre survivent cinq ans après le diagnostic. Les symptômes peuvent facilement passer inaperçus, ce qui permet à la maladie de se propager avant qu'une femme ne soit diagnostiquée, ce qui rend l'imagerie et le traitement difficiles.
