Jan Ostermann, professeur agrégé de politique et de gestion des services de santé, dirige un nouveau projet visant à accroître le taux de vaccination chez les enfants des zones rurales et mal desservies. En collaboration avec Lavanya Vasudevan (Rollins School of Public Health, Emory University), Nathan Thielman (Duke University) et Ester Ngadaya (National Institute for Medical Research, Tanzanie), Ostermann utilisera une subvention de 3 millions de dollars de l’Institut national Eunice Kennedy Shriver de Santé de l’enfant et développement humain pour mettre en œuvre une intervention numérique communautaire en Tanzanie qui pourrait être appliquée dans des contextes du monde entier.
Un problème évitable
La vaccination des enfants en temps opportun est essentielle pour garantir l’immunité contre les infections évitables et potentiellement mortelles. Pourtant, de nombreux enfants vivant dans des zones rurales et aux ressources limitées ne sont vaccinés que tardivement, voire pas du tout, ce qui les expose à des risques de maladies dangereuses. »
Jan Ostermann, professeur agrégé de politique et de gestion des services de santé
C’est particulièrement le cas dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, selon des recherches antérieures. La pandémie de COVID-19 a exacerbé ces tendances à l’échelle mondiale en limitant les possibilités de formation des soignants et l’accès aux vaccins.
L’étude déterminera si une intervention de santé numérique à base communautaire peut augmenter la rapidité des vaccinations de routine, réduisant ainsi la durée pendant laquelle les enfants restent vulnérables aux maladies évitables par la vaccination. Bien que cette intervention puisse être testée dans un certain nombre de contextes mal desservis, les chercheurs la mettront en œuvre en Tanzanie, où l’équipe de recherche entretient des partenariats de longue date avec des agences et des prestataires de santé.
« Nous avons choisi de mener cette étude en Tanzanie, où seulement 68 pour cent des enfants reçoivent tous les vaccins de base recommandés au cours de la première année de vie, et où il existe des obstacles tels que le faible niveau de connaissances des soignants et les défis du système de santé liés à la prestation et à l’accès aux services. » dit Ostermann. « Cependant, nos résultats peuvent être largement pertinents pour identifier les stratégies de santé numérique qui peuvent être mises en œuvre par des infirmières ou d’autres professionnels de la santé non médecins, afin de combler les inégalités en matière de vaccination parmi les populations rurales et mal desservies aux États-Unis et ailleurs. »
Une technologie opportune
Ce projet s’appuie sur une étude antérieure (financée par le Fogarty International Center du NIH) menée par la même équipe, qui a utilisé des rappels sur téléphone portable et des incitations financières aux mères pour améliorer les taux de vaccination et la rapidité d’exécution de leurs enfants. Cette étude s’est appuyée sur un système mHealth sur mesure appelé mParis (système de rappel et d’incitation assisté par téléphone mobile) pour envoyer des messages SMS automatisés aux participants à l’étude. Le système polyvalent et open source fait actuellement l’objet d’une mise à niveau majeure pour cette étude et pour une étude parallèle visant à accroître le recours au dépistage du VIH en Tanzanie via les messages sur téléphone mobile et les réseaux sociaux.
À l’instar de l’étude sur le dépistage du VIH, le projet de vaccination utilisera des stratégies numériques peu coûteuses (par exemple, planification automatisée des tâches, rappels, incitations), mais le nouveau système sera intégré à un système de gestion des cas et soutenu par des agents de santé communautaires qui assureront la vaccination. informations aux mères.
En donnant aux agents de santé communautaires (c’est-à-dire des éducateurs en santé formés et des facilitateurs de ressources qui sont des membres de confiance des communautés qu’ils servent) les moyens d’assurer la composante éducative de l’intervention, l’étude sur la vaccination permettra de surmonter la fracture numérique et de relever certains des défis que beaucoup ont sous-estimés. auxquelles les régions sont confrontées en raison d’un personnel de santé limité.
L’étude utilisera un cadre scientifique de mise en œuvre pour évaluer l’intervention, fournissant des preuves rigoureuses sur l’efficacité d’une intervention de santé numérique communautaire pour promouvoir la couverture vaccinale et la rapidité parmi les enfants tanzaniens. Il identifiera également des stratégies de mise en œuvre pour faciliter le déploiement d’interventions de vaccination intégrées dans d’autres contextes aux ressources limitées.
