Selon une étude menée par des chercheurs de Weill Cornell Medicine, de nombreuses personnes inscrites à Medicaid qui ont besoin de soins psychiatriques ont du mal à accéder à des cliniciens en temps opportun malgré les besoins plus élevés de cette population.
Les résultats publiés le 31 juillet dans JAMA Les chercheurs ont constaté que peu de psychiatres et autres professionnels de la santé mentale inscrits sur la liste des patients inscrits à Medicaid sont réellement joignables et ont des rendez-vous disponibles. Dans les cas où des rendez-vous pouvaient être pris, les délais d'attente s'étendaient parfois jusqu'à six mois. L'étude a été menée par le Dr Diksha Brahmbhatt (MD '24), premier auteur, qui est maintenant médecin résident au Brigham and Women's Hospital, et le Dr William Schpero, auteur principal et professeur adjoint de sciences de la santé de la population.
L'équipe de recherche a mené une étude de type « client mystère », en appelant au hasard des cliniciens prescripteurs en psychiatrie (psychiatres, infirmières praticiennes et assistants médicaux) figurant dans les annuaires des prestataires de soins de santé gérés par Medicaid à New York, Los Angeles, Chicago et Phoenix. Les chercheurs ont demandé au clinicien échantillonné le premier rendez-vous disponible pour le traitement de la dépression ; lorsqu'il n'était pas disponible, un autre clinicien était demandé.
Difficulté à prendre des rendez-vous
Dans les quatre villes, seulement 18 % des cliniciens échantillonnés – tous inscrits au réseau Medicaid – étaient joignables, acceptaient Medicaid et se sont vu proposer un rendez-vous.
Bien que la ville de New York ait enregistré la plus grande disponibilité de rendez-vous (36 % des cabinets appelés ont proposé un rendez-vous avec le médecin de l'échantillon ou un autre), le temps d'attente médian était de 28 jours. À l'autre extrémité du spectre, seuls 15 % des appels demandant un rendez-vous à Los Angeles ont abouti, et le temps d'attente médian était de 64 jours.
Parmi les 263 médecins interrogés avec lesquels il n’a pas été possible de prendre rendez-vous, 15 % avaient des numéros de téléphone erronés ou hors service et 35 % n’ont pas répondu au téléphone lors de leurs deux tentatives d’appel. Bien que les chercheurs n’aient pas comparé la disponibilité des rendez-vous pour les patients bénéficiant de Medicaid par rapport à ceux bénéficiant d’une assurance commerciale, d’autres études ont établi que les personnes inscrites à Medicaid ont un accès plus limité aux soins psychiatriques que celles bénéficiant d’une couverture privée.
Nécessité d’une application plus stricte de la loi
Nous savons depuis longtemps que relativement peu de psychiatres participent au programme Medicaid, ce qui compromet l'accès aux soins nécessaires. Cette situation est aggravée par le problème identifié dans notre étude : même parmi les psychiatres répertoriés comme participant à Medicaid, l'accès réel aux soins est apparemment assez faible.
Dr William Schpero, professeur adjoint en sciences de la santé de la population, codirecteur associé du Cornell Center for Health Equity
Les résultats suggèrent que malgré les récentes réglementations des Centers for Medicare & Medicaid Services qui obligent les États à réaliser des enquêtes de type « client secret » évaluant l'accès aux soins des personnes inscrites à Medicaid, une application plus stricte est nécessaire pour garantir qu'elles reçoivent les traitements dont elles ont besoin.
« La plupart des États ont confié la prestation de Medicaid à des régimes d'assurance maladie privés », a déclaré le Dr Brahmbhatt. « Il appartient aux États, avec l'aide et la supervision du gouvernement fédéral, de veiller à ce que ces régimes construisent des réseaux de professionnels de la santé mentale qui ne participent pas seulement à Medicaid sur papier, mais qui proposent également des rendez-vous aux personnes inscrites. »
