De nouvelles données montrent que le nombre d’enfants souffrant de crises après avoir avalé des médicaments ou des substances illégales a doublé entre 2009 et 2023 aux États-Unis. Les résultats ont été présentés aujourd'hui (mercredi) au Congrès européen de médecine d'urgence.
Les substances les plus couramment impliquées dans ces intoxications comprennent les antihistaminiques en vente libre, les antidépresseurs et analgésiques sur ordonnance, ainsi que les cannabinoïdes synthétiques illégaux.
La convulsion est l’un des symptômes les plus graves qu’un patient empoisonné puisse ressentir, et les enfants sont particulièrement vulnérables. En fonction de variables telles que le lieu où se produit une crise, sa durée et l'état de santé préexistant de l'enfant, les crises peuvent entraîner des dommages à long terme, voire la mort.
Dr Conner McDonald, École de médecine de l'Université de Virginie
En collaboration avec le professeur Christopher Holstege, chef de la division de toxicologie médicale à la faculté de médecine de l'Université de Virginie, et ses collègues, le Dr Farah a rassemblé des données du système national de données sur les poisons des États-Unis sur les convulsions chez les enfants et les adolescents (de moins de 20 ans). résultant d’une exposition à une substance unique entre le 1er janvier 2009 et le 31 décembre 2023.
Le National Poison Data System rassemble les informations provenant des 55 centres antipoison des États-Unis. Ces centres sont consultés dans les cas d'intoxications les plus graves, y compris les intoxications chez l'enfant entraînant des convulsions.
Les chercheurs ont analysé les données en fonction de l'âge des enfants et de la substance qu'ils avaient consommée. Dans l’ensemble, ils ont constaté que les cas étaient passés de 1 418 en 2009 à 2 749 en 2023, ce qui correspond à une augmentation annuelle moyenne de cinq pour cent.
Chez les enfants âgés de six à 19 ans, le nombre de cas a doublé en 15 ans. Chez les enfants de moins de six ans, on a constaté une augmentation des cas de 45 % sur une période de 15 ans.
Les substances responsables de la majeure partie de cette augmentation comprennent la diphenhydramine (un antihistaminique en vente libre couramment utilisé contre les allergies, le rhume des foins et les congestions nasales), le tramadol (un opioïde prescrit pour soulager la douleur chez les adultes), le bupropion (un antidépresseur prescrit aux adultes et aux enfants). ) et les cannabinoïdes synthétiques connus sous le nom de K2 ou épice (substances illégales fabriquées par l'homme et chimiquement similaires aux substances présentes dans la plante de cannabis).
Le Dr McDonald a expliqué : « La diphenhydramine peut être achetée aux États-Unis dans des flacons contenant 500 ou 600 comprimés. Le bupropion est plus fréquemment prescrit pour traiter la dépression chez les adultes et les enfants. D'autres médicaments légaux et illégaux peuvent être achetés en ligne et expédiés dans le monde entier. Par conséquent, ces médicaments sont de plus en plus disponibles dans les foyers et à la portée des enfants. »
S'exprimant devant le Congrès, le professeur Holstege a déclaré : « L'augmentation des crises chez les enfants exposés à ces médicaments est extrêmement inquiétante et doit être abordée. C'est un rappel brutal aux parents et aux soignants de conserver les médicaments en toute sécurité afin que les enfants ne puissent pas s'en procurer.
» Aux États-Unis, nous devons également avoir une discussion sérieuse sur la question de savoir si des produits comme la diphenhydramine devraient être vendus dans des conteneurs contenant d'aussi grandes quantités de pilules et si ces produits devraient être contenus dans des plaquettes thermoformées pour rendre plus difficile la tâche des enfants et des personnes suicidaires. avoir accès à une si grande quantité.
Le Dr Barbra Backus est présidente du comité de sélection des résumés d'EUSEM. Elle est médecin urgentiste à Rotterdam, aux Pays-Bas, et n’a pas participé à la recherche. Elle a déclaré : « L'augmentation des intoxications médicamenteuses chez les enfants est inquiétante. Bien que ces données concernent les États-Unis, nous savons que les drogues sont la source d'intoxication la plus courante chez les enfants dans le monde. le stockage des médicaments. Les plaquettes thermoformées et les flacons de pilules avec sécurité enfant peuvent être utiles, mais tous les médicaments, qu'ils soient en vente libre, prescrits ou illégaux, doivent être conservés hors de portée ou sous clé, là où les enfants ne peuvent pas y accéder.
« Aucun parent ou tuteur ne veut voir son enfant souffrir d'une crise provoquée par la drogue, surtout quand elle aurait pu être évitée. »
