Le président Donald Trump a nommé Robert F. Kennedy Jr., un avocat de l'environnement sans expertise formelle en santé médicale ou en santé publique, en tant que secrétaire à la santé et aux sciences humaines. Deux comités du Sénat interrogeront Kennedy cette semaine sur la façon dont ses opinions réfutées sur la science et la médecine le qualifient pour gérer le système de santé fédéral de 1,7 billion de dollars et 80 000 employés.
Voici quatre considérations pour les législateurs des comités du Sénat Finance et du Sénat, l'éducation, le travail et les pensions, qui accueillera Kennedy pour interrogatoire mercredi et jeudi, respectivement:
1) Les allégations de santé non conventionnelles de Kennedy.
Pendant des décennies, Kennedy a plaidé pour des idées liées à la santé qui sont scientifiquement réfutées ou controversées. Il a créé et a été payé des centaines de milliers de dollars par la défense de la santé des enfants, un groupe qui défend la fausse idée que les vaccins provoquent l'autisme et d'autres maladies chroniques et ont poursuivi pour retirer les vaccins du marché. Kennedy a déclaré que les vaccins covidés sont les plus meurtriers de l'histoire, les antidépresseurs conduisent les enfants à commettre des fusillades de masse, les contaminants environnementaux peuvent faire transformer les gens et le VIH n'est pas la seule cause du sida. Il pousse également l'utilisation de produits que les régulateurs considèrent comme dangereux, comme le lait cru, et pour une utilisation plus large de certains médicaments, tels que l'ivermectine et l'hydroxychloroquine, pour traiter les conditions sans l'approbation de la FDA. Il dit que les agences de santé publique ne s'opposent à leur utilisation qu'en raison de la capture réglementaire par les grands intérêts de la drogue et des aliments.
« Il pense que vous pouvez éviter les maladies si vous avez un système immunitaire sain. Il considère les vaccins et les antibiotiques comme des toxines », a déclaré Paul Offit, directeur du Vaccine Education Center de l'hôpital pour enfants de Philadelphie. Les principaux candidats de la santé de Trump – Kennedy, Marty Makary pour le commissaire de la FDA, Jay Bhattacharya pour le directeur des National Institutes of Health, et l'ancien représentant américain Dave Weldon pour les Centers for Disease Control and Prevention, sont généralement dédaigneux des agences qu'ils dirigeront, Offit a dit.
« Ils pensent qu'ils vont aller au pouvoir, retirer le rideau, trouver toutes ces mauvaises choses et le révéler au public américain », a-t-il déclaré.
Au cours d'une épidémie de rougeole en 2019 et 2020 qui a tué 83 personnes, principalement des enfants, aux Samoa, Kennedy, en tant que président de la défense de la santé des enfants, a averti le Premier ministre du pays contre la vaccination contre la rougeole. Ce comportement seul « est disqualifiant » pour un candidat du HHS, a déclaré Georges Benjamin, directeur exécutif de l'American Public Health Association.
De même problématique, selon Benjamin, les efforts juridiques de Kennedy en 2021 pour faire retirer le vaccin covide du marché. « Il ne peut pas dire qu'il n'est pas anti-Vax », a déclaré Benjamin. « Il ne suivait pas les preuves. »
Un porte-parole de Kennedy n'a pas répondu à une demande de commentaires.
2) Les chances de Kennedy semblent bonnes, malgré l'opposition.
La nomination de Kennedy a émergé dans un moment où Trump est sur une liste et une méfiance envers la santé publique et l'autorité médicale à la suite de la pandémie a créé une ouverture aux personnes ayant des opinions peu orthodoxes de la science pour saisir les rênes du système de santé du pays.
Après l'ancienne personnalité de Fox News, Pete Hegseth a été confirmée comme secrétaire à la Défense la semaine dernière malgré ses qualifications controversées pour le travail et les avertissements frappés par l'ancien top en laiton militaire, de nombreux observateurs de Washington pensent que RFK Jr. sera difficile à vaincre. Lors d'une réunion sur la colline avec les sénateurs démocrates et leurs collaborateurs la semaine dernière, Offit a déclaré: « Le sentiment était qu'il serait probablement confirmé ».
Trump a exigé que les sénateurs républicains alignent derrière ses candidats et ont jusqu'à présent réussi. On pense que Sens. Lisa Murkowski de l'Alaska et Susan Collins du Maine pourraient s'opposer à Kennedy, en fonction de leur opposition à Hegseth. Le sénateur Mitch McConnell (R-Ky.), L'autre vote « non », est un survivant de la polio qui n'a pas parlé publiquement de Kennedy, mais a déclaré en décembre que s'opposer aux « guérison prouvés » était dangereux. Les autres sénateurs dont les votes Kennedy seraient en question sont le sénateur Bill Cassidy (R-LA.), Le président du comité d'aide, un médecin qui a donné une réponse tiède après avoir rencontré Kennedy.
D'autres ont rapporté que Sens. Cory Booker (DN.J.), qui partage l'inquiétude de Kennedy concernant la propagation de l'obésité et de la maladie chronique, et Sheldon Whitehouse (Dr.I.), qui a fréquenté la faculté de droit avec Kennedy, pourrait voter pour lui. Aucun des deux bureaux du sénateur n'a répondu à une demande de commentaires. Advancing American Freedom, un groupe de plaidoyer conservateur fondé par l'ancien vice-président Mike Pence, a combattu la nomination de Kennedy avec une grande publicité.
3) Les audiences vont être chauffées.
Les sénateurs démocrates viennent avec de nombreuses munitions. La sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.) A envoyé à Kennedy une lettre de 34 pages contenant 175 questions sur tout, de ses déclarations et actions anti-vaccin à ses positions de gaufre sur l'avortement à ses positions sur l'assurance-maladie, les prix des médicaments et la cause du sida .
Bien que les groupes de santé publique et médicaux ne se soient pas coordonnés avec l'organisation conservatrice de Pence, les questions sur la position antérieure de Kennedy en faveur des droits à l'avortement pourraient soulever des hackles du côté GOP de l'allée. Bien que son groupe soit loin d'être des droits reproductifs, Benjamin a déclaré: « Si cela aide à le faire dérailler, j'espère que certains sénateurs écoutent Pence. Tout abri dans une tempête. »
« Les audiences vont être très difficiles pour lui car il a dit à un réseau de contrevérités car il a traversé les bureaux », a déclaré Leslie Dach, présidente exécutive de Protect Our Care, un groupe de plaidoyer aligné par démocrate.
L'opinion publique reflète la génie de Kennedy sur la santé, mais pas excessivement. Dans un sondage publié mardi par KFF, 43% des répondants ont déclaré qu'ils lui faisaient confiance pour faire les bonnes recommandations de santé. Environ 81% des républicains du sondage ont déclaré qu'ils avaient fait confiance à Kennedy – presque autant que faire confiance à leur propre médecin.
4) Que se passe-t-il si Kennedy prend ses fonctions.
À la NIH, à la FDA et à d'autres agences de santé fédérales, les scientifiques nerveux parlent de retraite anticipée ou de saut dans l'industrie si Kennedy et ses chefs d'agence se prenaient en fonction.
L'industrie pharmaceutique a gardé le silence sur la nomination, tout comme l'American Medical Association. De nombreux groupes de défense des patients sont inquiets, mais se méfient de créer des frictions avec une administration qu'ils ne peuvent pas ignorer ou vaincre.
Les commentaires de Kennedy sur le sida – suggérant que l'utilisation des stimulants par les hommes gais, plutôt que sur le virus du VIH, était sa cause – sont troublants pour Carl Schmid, directeur exécutif du VIH + Hepatitis Policy Institute. Mais « Je ne sais pas s'il va être confirmé ou non », a-t-il déclaré. « S'il le fait, nous avons hâte de travailler avec lui et de l'éduquer. »
Lors de la conférence JP Morgan Healthcare plus tôt ce mois-ci, Emma Walmsley, PDG de GSK, une principale fabricant de vaccins, a déclaré qu'elle « attendrait de voir quels sont les faits » avant de prédire ce que Kennedy ferait. Les vaccins, a-t-elle notés, ne sont « pas notre plus grande entreprise ».
GSK fait partie d'une poignée de fabricants de vaccins restant sur le marché américain. Ce nombre pourrait se rétrécir davantage si l'administration Trump et le Congrès annulent une loi de 1986 qui offrait une protection juridique aux vaccins – comme Kennedy l'a préconisé.
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Cet article a été réimprimé de Khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les problèmes de santé et est l'un des principaux programmes d'exploitation de KFF – la source indépendante de la recherche sur les politiques de santé, du sondage et du journalisme. |
