Une équipe au Centro nacional de Investigaciones cardiovascules (CNIC) dirigé par le Dr Andrés Hidalgo a découvert une population spécialisée de neutrophiles dans la peau qui produisent une matrice extracellulaire, aidant à maintenir la résistance et l'intégrité de la peau. L'étude, publiée dans Naturedémontre que le système immunitaire cible non seulement les agents pathogènes, mais renforce également physiquement la peau pour les empêcher d'entrer dans le corps.
Les neutrophiles sont un type important de cellule immunitaire circulante. Les neutrophiles spécialisés décrits dans la nouvelle étude peuplent la peau, où ils produisent du collagène et d'autres protéines matricielles qui renforcent la barrière cutanée. La découverte élargit la compréhension du système immunitaire et peut conduire à de nouvelles stratégies pour traiter les maladies cutanées, l'inflammation, le diabète et les conditions liées à l'âge.
Bien que les neutrophiles soient surtout connus pour leurs propriétés microbicides, la nouvelle étude révèle un rôle inattendu pour ces cellules dans la génération et le remodelage de la matrice extracellulaire sous-épidermique.
La matrice extracellulaire est essentielle pour maintenir la structure et la fonction de la peau et d'autres tissus, agissant comme une barrière à l'entrée de micro-organismes et de toxines. «
Dr Andrés Hidalgo
Le premier auteur Tommaso Vicanolo ajoute que l'étude, « démontre que ces neutrophiles aident à maintenir l'intégrité de la peau dans des conditions normales et sont activés en réponse à des blessures pour générer des structures de protection autour des plaies qui empêchent l'entrée de bactéries et de toxines.«
L'étude montre en outre que cette fonction structurelle des neutrophiles cutanées est régulée par la voie de signalisation TGF-β. En supprimant génétiquement cette voie chez les souris, les auteurs ont montré que le dépôt de matrice extracellulaire était diminué, entraînant une peau plus fragile et perméable. Hidalgo note que «cela suggère que l'interaction entre le système immunitaire et les composantes structurelles du corps est beaucoup plus directe qu'on ne le croyait auparavant».
Un autre résultat fascinant émergeant de l'étude est que l'activité de ces neutrophiles cutanés suit un schéma de jour nocturne, ajustant la production de matrice extracellulaire selon le cycle circadien du corps. En conséquence, la peau des souris est plus résistante la nuit que pendant la journée, grâce au pic nocturne de l'activité des neutrophiles. Hidalgo souligne cela, « Cette constatation ouvre de nouvelles voies pour étudier comment les rythmes internes du corps influencent la défense des tissus, la régénération et la réparation. «
Pour Hidalgo, maintenant à la Yale University School of Medicine, la découverte de neutrophiles producteurs de matrice élargit non seulement les connaissances sur l'immunité innée, mais suggère également de nouvelles stratégies de traitement pour les maladies cutanées et les troubles immunologiques. Il explique, « Ces résultats aideront à développer des traitements pour renforcer la barrière cutanée chez les patients atteints de maladies inflammatoires ou d'altérations immunologiques, y compris les patients diabétiques et les personnes âgéess. «
Les auteurs concluent que cette avance – le fruit de la collaboration entre divers groupes CNIC et laboratoires en Allemagne, aux États-Unis, à Singapour et en Chine, « signale un changement dans la façon dont nous considérons le rôle protecteur du système immunitaire dans le corps ».
Le Dr Hidalgo étudie actuellement les implications possibles des résultats de l'étude pour les processus fibrotiques et le cancer.
L'étude a été soutenue par le financement de Fundación « La Caixa »La Fondation Boehringer Ingelheim, les National Institutes of Health et la Swiss National Science Foundation.
Le CNIC est un centre d'affiliation du Carlos III Health Institute (ISCIII), une agence exécutive du ministère espagnol des sciences, de l'innovation et des universités. Dirigé par le Dr Valentín Fuster, le CNIC est dédié à la recherche cardiovasculaire et à la traduction des connaissances acquises en avantages réels pour les patients. Le CNIC a été reconnu par le gouvernement espagnol comme un centre d'excellence Severo Ochoa (récompense CEX2020-001041-S, financé par MICIN / AEI / 10.13039 / 501100011033). Le centre est financé par un partenariat public-privé public entre le gouvernement (par le biais de l'ISCIII) et la Fondation Pro-CNIC, qui rassemble 11 des entreprises privées espagnoles les plus importantes.
