Si une image vaut mille mots, combien vaut un graphique? Pour les médecins qui essaient de déterminer si la pression artérielle d'un patient se situe dans la plage normale, la réponse peut dépendre du type de graphique qu'ils regardent.
Une nouvelle étude de l'Université du Missouri souligne comment différents formats de graphiques peuvent affecter la prise de décision clinique. Parce que la pression artérielle fluctue de moment en instant, au jour le jour, il peut être difficile pour les médecins de l'évaluer avec précision.
Parfois, la tension artérielle d'un patient est élevée au bureau du médecin mais normal à la maison, une affection appelée hypertension de la couche blanche. Il existe certaines estimations que 10% à 20% de l'hypertension artérielle qui est diagnostiquée dans la clinique est en fait contrôlée – c'est juste une hypertension de la couche blanche – et si vous prenez la pression artérielle de ces mêmes personnes à la maison, elle est vraiment contrôlée. «
Victoria Shaffer, professeur de psychologie au College of Arts and Science et auteur principal de l'étude
Dans l'étude, Shaffer et l'équipe ont montré 57 médecins comment les données de pression artérielle d'un patient hypothétique changeraient au fil du temps en utilisant deux types de graphiques différents. Un graphique brut a montré les nombres réels, qui affichaient des pics et des vallées, tandis que l'autre graphique était un nouvel outil visuel qu'ils ont créé: un graphique lissé qui fait en moyenne des fluctuations des données.
Lorsque la pression artérielle du patient était sous contrôle mais avait beaucoup de fluctuation, les médecins étaient plus susceptibles d'évaluer avec précision la santé du patient en utilisant le nouveau graphique lissé par rapport au graphique brut.
« Les données brutes peuvent être visuellement bruyantes et difficiles à interpréter car il est facile de se laisser distraire par les valeurs aberrantes dans les données », a déclaré Shaffer. « En fin de compte, les patients et leurs médecins veulent simplement savoir si la pression artérielle est sous contrôle, et ce nouveau graphique lissé peut être un outil supplémentaire pour rendre plus facile pour les médecins occupés d'évaluer avec précision cela. »
Cette étude de preuve de concept est le fondement de la recherche en cours de Shaffer avec Richelle Koopman, professeur à la School of Medicine, qui comprend le travail avec l'Université Vanderbilt et l'Oregon Health & Science University pour déterminer si le nouveau graphique lissé peut un jour être montré aux patients prenant leur propre tension artérielle à la maison. L'équipe de recherche s'efforce d'intégrer la technologie avec les dossiers de santé électroniques conformes à la HIPAA auxquels les patients et leur équipe de soins ont accès.
Cela pourrait atténuer la pression sur le système de soins de santé en réduisant potentiellement la nécessité de visites en personne lorsque la pression artérielle est sous contrôle, réduisant le risque de faux positifs qui peuvent entraîner un dépassement.
« Il y a des gens qui sont trop traités avec des médicaments contre la pression artérielle inutiles qui peuvent les rendre étourdis et réduire leur fréquence cardiaque », a déclaré Shaffer. « Cela est particulièrement risqué pour les personnes âgées qui sont plus à risque de tomber. Espérons que ce travail peut aider à identifier ceux qui sont trop traités. »
Les résultats n'étaient pas particulièrement surprenants pour Shaffer.
« En tant que psychologue, je sais qu'en tant qu'êtres humains, nous avons ces biais qui sous-tendent beaucoup de nos jugements et décisions », a déclaré Shaffer. « Nous avons tendance à être attirés visuellement dans des cas extrêmes et à percevoir des cas extrêmes comme des menaces. Il est difficile d'ignorer, que vous soyez un patient ou un fournisseur. Nous sommes tous des humains. »
Compte tenu de la popularité croissante de l'informatique de la santé et des appareils portables intelligents qui suivent les signes vitaux, les graphiques lissés pourraient un jour être appliqués à l'interprétation d'autres mesures de santé.
« Nous avons accès à toutes ces données maintenant comme jamais auparavant, mais comment l'utiliser de manière significative, donc nous ne sommes pas constamment écrasants? » Dit Shaffer. « Avec de meilleurs outils de visualisation, nous pouvons donner aux gens un meilleur contexte pour leurs informations sur la santé et les aider à agir en cas de besoin. »
« L'impact d'un outil de visualisation de données amélioré pour l'hypertension dans le dossier de santé électronique sur les jugements des médecins sur le contrôle de l'hypertension » a été publié dans Journal of General Internal Medicine.
