L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Organisation météorologique mondiale (WMO) ont publié un nouveau rapport conjoint et des directives mettant en évidence les défis de santé mondiaux croissants posés par une chaleur extrême sur les travailleurs.
Comme le changement climatique entraîne des vagues de chaleur plus fréquentes et intenses, de nombreux travailleurs qui sont régulièrement exposés à des conditions thermiques dangereuses ressentent déjà les impacts sur la santé de l'augmentation des températures, en particulier, des travailleurs manuels dans des secteurs tels que l'agriculture, la construction et la pêche. L'augmentation des épisodes de chaleur entraîne également des problèmes de santé pour les populations vulnérables dans les pays en développement, tels que les enfants, les personnes âgées et les populations à faible revenu.
« Le stress thermique nuit déjà à la santé et aux moyens de subsistance de milliards de travailleurs, en particulier dans les communautés les plus vulnérables », a déclaré le Dr Jeremy Farrar, directeur général adjoint, promotion de la santé, prévention des maladies et soins. « Cette nouvelle direction offre des solutions pratiques et fondées sur des preuves pour protéger les vies, réduire les inégalités et créer des effectifs plus résilients dans un monde de réchauffement. »
Le nouveau rapport et les orientations techniques, intitulé le changement climatique et le stress thermique au travail s'appuient sur cinq décennies de recherche et de preuves, soulignant que la santé et la productivité des travailleurs sont gravement affectées par l'augmentation des températures.
WMO rapporte que 2024 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée. Des températures diurnes de plus de 40 ° C et même supérieures à 50 ° C deviennent de plus en plus courantes, une indication claire que l'action immédiate est nécessaire pour aborder l'impact d'aggravation du stress thermique sur les travailleurs du monde entier.
Le stress thermique professionnel est devenu un défi sociétal mondial, qui ne se limite plus aux pays situés près de l'équateur – comme le souligne la récente vague de chaleur en Europe. La protection des travailleurs contre la chaleur extrême n'est pas seulement un impératif de santé mais une nécessité économique. «
Ko Barrett, secrétaire général adjoint, organisation météorologique mondiale
Conclusions clés
Le rapport et les directives décrivent les principaux problèmes liés aux impacts sur la santé de la chaleur extrême.
- La fréquence et l'intensité des événements de chaleur extrême ont fortement augmenté, augmentant les risques pour les travailleurs en plein air et intérieur.
- La productivité des travailleurs baisse de 2 à 3% pour chaque degré supérieur à 20 ° C.
- Les risques pour la santé comprennent un coup de chaleur, une déshydratation, un dysfonctionnement rénal et des troubles neurologiques, qui entravent tous la santé et la sécurité économique à long terme.
- Environ la moitié de la population mondiale subit des conséquences négatives de températures élevées.
Pour relever ces défis, le rapport appelle à la mise en œuvre de plans d'action thermique professionnelle, adaptés à des industries et régions spécifiques, et a développé en collaboration avec les employeurs, les travailleurs, les syndicats et les experts en santé publique.
Actions recommandées
Les directives exposent une voie claire pour les gouvernements, les employeurs et les autorités sanitaires pour atténuer les risques croissants de chaleur extrême sur les populations de travail. Les actions recommandées comprennent:
- Développer des politiques de santé thermique professionnelle avec des plans et des avis sur mesure qui considèrent les modèles météorologiques locaux, les emplois spécifiques et les vulnérabilités des travailleurs;
- Concentrez-vous sur les populations vulnérables Avec une attention particulière accordée aux travailleurs d'âge moyen et plus âgées, les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques et ceux qui ont une forme physique plus faible qui peut être plus sensible aux effets du stress thermique;
- Éducation et sensibilisation Pour les premiers intervenants, les professionnels de la santé, les employeurs et les travailleurs à reconnaître et à traiter correctement les symptômes de stress thermique, qui sont souvent mal diagnostiqués;
- Engagez toutes les parties prenantes Des travailleurs et des syndicats aux experts en santé et aux autorités locales de la co-création de stratégies de santé thermique qui sont localement pertinentes et largement soutenues.
- Solutions de conception qui sont non seulement efficaces mais aussi pratiques, abordables et respectueuses de l'environnement, garantissant que des politiques peuvent être mises en œuvre à grande échelle.
- Adopter l'innovation En adoptant des technologies qui peuvent aider à protéger la santé tout en maintenant la productivité.
- Soutenir les recherches et l'évaluation supplémentaires Pour renforcer l'efficacité des mesures de santé thermique professionnelle et assurer une protection maximale pour les travailleurs du monde entier.
Le rapport et les directives techniques de l'OMS et de l'OMM complètent les conclusions des récents rapports de l'Organisation internationale du travail (OIT) qui soulignent que plus de 2,4 milliards de travailleurs sont exposés à une chaleur excessive à l'échelle mondiale, entraînant plus de 22,85 millions de blessures professionnelles chaque année.
« Ce rapport représente une étape essentielle dans notre réponse collective à la menace croissante de chaleur extrême dans le monde du travail », a déclaré Joaquim Pintado Nunes, chef de la sécurité et de la santé professionnelle de l'OIT de l'OIT et de l'environnement de travail. « Alignez le mandat de l'OIT de promouvoir des environnements de travail sûrs et sains en tant que droit fondamental, il offre des conseils robustes et fondés sur des preuves pour aider les gouvernements, les employeurs et les travailleurs confrontés à l'escalade des risques de changement climatique. Avec l'OMS et l'OMO, nous appelons à une action coordonnée urgente pour sauvegarder l'excès de santé, de sécurité et de dignité de plus de 2,4 milliards de travailleurs pour la chaleur excessive. »
Appel à l'action
Ces directives servent de ressource essentielle aux décideurs, aux responsables de la santé publique et aux employeurs pour atténuer l'impact croissant du stress thermique au travail. Il s'aligne sur les principaux objectifs de développement durable des Nations Unies, appelant à des actions décisives qui protègent les travailleurs vulnérables, réduisent la pauvreté et favorisent une croissance économique durable. La mise en œuvre immédiate de politiques et de programmes qui sauvegarde la santé et la productivité des travailleurs face au changement climatique sont essentielles.
Dans le contexte de l'accélération de la crise climatique, ces directives servent d'outil essentiel pour aider les pays à réagir de manière décisive, protégeant les vies, les moyens de subsistance et les économies de la menace croissante de chaleur extrême.
