L’article décrit un homme de 47 ans qui s’est rendu aux urgences pour une blessure mineure au poumon et qui a découvert des nodules pulmonaires après une tomodensitométrie (TDM). On lui a diagnostiqué une silicose. Il travaillait avec de la pierre reconstituée depuis 10 ans pour une entreprise qui fabriquait des comptoirs et, après le diagnostic, on lui a conseillé d’arrêter l’exposition.
Au cours des 18 mois suivants, après avoir été orienté vers une clinique de maladies pulmonaires professionnelles, l’état pulmonaire du patient s’est aggravé. Il est actuellement en attente d’une évaluation pour une transplantation pulmonaire.
« Cet exemple de cas soutient les appels à une réforme de la réglementation, à une surveillance obligatoire et à une éducation proactive des travailleurs dans les industries utilisant la pierre reconstituée.« , écrit le Dr Susan Tarlo, pneumologue au University Health Network (UHN) et professeur de médecine au Département de médecine et à l’École de santé publique Dalla Lana de l’Université de Toronto, à Toronto, en Ontario, avec des coauteurs. « Il souligne les risques pour la santé liés à l’absence de surveillance adéquate de la santé au travail.« .
Le lien entre les cas de silicose et le travail de la pierre reconstituée est assez récent, les premiers cas ayant été signalés au début des années 2010 en Espagne et en Italie, puis dans d’autres régions du monde.
Les personnes qui travaillent dans de petites entreprises susceptibles d’utiliser des techniques de coupe et de transformation à sec peuvent être plus vulnérables que celles qui travaillent dans de grandes entreprises qui imposent des protocoles de coupe et de sécurité à l’eau. Une grande proportion des personnes touchées sont des immigrants ou des membres de communautés racialisées ou marginalisées qui peuvent être confrontés à des barrières linguistiques, ne pas avoir d’assurance ou n’avoir pas accès à des services de soutien en matière de santé au travail.
L’Australie a interdit l’utilisation de la pierre reconstituée en raison des risques pour la santé associés à sa fabrication.
Les auteurs appellent à la sensibilisation des travailleurs et des praticiens de la santé.
« Les prestataires de soins de santé devraient envisager ce diagnostic chez les patients travaillant avec de la pierre reconstituée, ainsi que dans la fabrication et l’installation de comptoirs, car une identification précoce et un retrait d’une exposition ultérieure peuvent améliorer considérablement le pronostic.«
« En l’absence d’interdiction sur l’utilisation de la pierre reconstituée, des connaissances accrues parmi les travailleurs et les praticiens de la santé sont essentielles pour mettre en œuvre des mesures préventives, sensibiliser les cliniques, éclairer les décisions politiques et orienter les futures interventions de santé publique.« , concluent les auteurs.
« Silicose provenant de la pierre reconstituée taillée à sec dans la fabrication de comptoirs » est publié le 21 septembre 2026.
