Bien que le SRAS-CoV-2 ait pris d’assaut le monde, ce n’est pas le seul coronavirus qui peut infecter les humains. Mais contrairement au SRAS-CoV-2, les coronavirus humains courants (HCoV) ne provoquent généralement qu’une maladie bénigne. Aujourd’hui, les chercheurs qui rapportent dans SCA Maladies infectieuses ont montré que les infections par deux HCoV différents ne génèrent pas d’anticorps qui réagissent efficacement avec le SARS-CoV-2. Ainsi, une infection antérieure par les HCoV est peu susceptible de protéger contre le COVID-19 ou d’aggraver une infection par le SRAS-CoV-2 grâce à une amélioration dépendante des anticorps (ADE), selon les chercheurs.
Étant donné que le SRAS-CoV-2 partage une similitude de séquence significative avec ses cousins HCoV, les chercheurs se sont demandé si le système immunitaire pourrait reconnaître le nouveau coronavirus lors d’épisodes antérieurs avec les HCoV. Cela pourrait réactiver les cellules B mémoire, les obligeant à produire des anticorps qui ont aidé la personne à surmonter les infections antérieures au HCoV, et pourraient également aider à combattre le COVID-19. D’autre part, si les anticorps contre les HCoV reconnaissent le SRAS-CoV-2, mais pas assez fortement pour générer une réponse immunitaire, ils pourraient provoquer une ADE. Dans cette maladie rare, des anticorps sous-optimaux aident en fait certains virus à se fixer et à pénétrer dans les cellules hôtes, ce qui aggrave l’infection. Sébastien Fiedler, Tuomas Knowles et ses collègues ont voulu comparer la force et la concentration des anticorps contre les HCoV et le SRAS-CoV-2 dans les sérums de neuf patients COVID-19 récupérés et dans trois sérums pré-pandémiques.
Les chercheurs ont utilisé une technique appelée profilage microfluidique de l’affinité des anticorps, qui, contrairement au dosage immuno-enzymatique traditionnellement utilisé (connu sous le nom d’ELISA), peut mesurer indépendamment l’affinité et la concentration des anticorps. Ils ont découvert que les neuf échantillons de sérum COVID-19 récupérés contenaient des quantités modérées d’anticorps à haute affinité pour la protéine de pointe du SRAS-CoV-2. En revanche, aucun des sérums pré-pandémiques ne contenait d’anticorps de haute affinité pour le SRAS-CoV-2. Les 12 sérums contenaient de faibles quantités d’anticorps de très haute affinité contre deux HCoV courants, indiquant des infections antérieures. D’autres expériences ont montré que ces anticorps ne se lient pas au SARS-CoV-2. Les résultats suggèrent qu’il n’y a pas de réactivité croisée significative des anticorps contre les HCoV courants et le SRAS-CoV-2, et par conséquent, aucun effet protecteur ou indésirable attendu de la réactivité croisée des anticorps pour ces coronavirus, selon les chercheurs.
