Dans une récente étude publiée dans la revue Nutrimentsles chercheurs discutent de l’impact du régime alimentaire occidental sur divers aspects de la santé humaine, notamment le métabolisme, le microbiome intestinal, l’inflammation, la santé cardiovasculaire, la forme mitochondriale, le cancer et la santé mentale.
Étude: Impacts mondiaux du régime alimentaire occidental et ses effets sur le métabolisme et la santé : un examen narratif. Crédit d’image : Ekaterina Markelova / Shutterstock.com
Sommaire
L’évolution de l’alimentation humaine
La révolution industrielle et les progrès ultérieurs de l’élevage et de l’agriculture ont modifié nos régimes alimentaires et le contenu nutritionnel de nos aliments. Les améliorations apportées aux technologies de transformation des aliments ont également permis aux humains de combiner les types d’aliments et les nutriments de manière novatrice.
Les régimes alimentaires préagricoles des humains étaient complètement dépourvus d’aliments tels que les produits laitiers, l’alcool, les huiles et les sucres raffinés et les céréales, qui constituent désormais la principale composante des régimes alimentaires occidentaux. De plus, les régimes alimentaires occidentaux modernes comprennent souvent de grandes quantités d’aliments transformés tels que des produits de boulangerie riches en sucre, des collations et des céréales pour le petit-déjeuner.
L’évolution des habitudes alimentaires au cours de l’histoire s’est accompagnée d’une augmentation des problèmes épidémiologiques tels que l’obésité, les maladies cardiovasculaires (MCV) et le diabète, qui ont tous considérablement alourdi le fardeau de la santé publique. De même, les régimes alimentaires malsains augmentent le risque d’ostéoporose chez les femmes ménopausées et la mortalité liée au cancer.
Comprendre l’impact des habitudes alimentaires malsaines sur les divers aspects de la santé humaine est essentiel pour encourager les changements aux niveaux individuel et fédéral.
Qu’est-ce qui constitue le régime alimentaire occidental ?
Le régime alimentaire occidental se compose principalement d’aliments transformés, de boissons gazeuses et de produits de restauration rapide pauvres en nutriments et riches en énergie. Ce régime comprend également de grandes quantités de viande rouge et transformée, qui ont été associées à un risque accru de maladies cardiovasculaires et de cancer colorectal.
Une autre caractéristique clé du régime alimentaire occidental est la teneur élevée en sucre de nombreux produits alimentaires, dont la consommation a été directement liée à un risque accru d’obésité, de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires. De même, le régime alimentaire occidental comprend souvent des produits alimentaires riches en graisses saturées et trans, ce qui augmente également le risque de MCV.
La composition du régime alimentaire occidental diffère sensiblement de celle du régime méditerranéen, qui a été largement étudié pour ses effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire. Par rapport aux aliments hautement transformés que l’on trouve souvent dans les régimes occidentaux, le régime méditerranéen comprend des fruits, des légumes, des grains entiers, des légumineuses et des graisses saines comme l’huile d’olive et les noix.
La proportion de légumes, de fruits, de noix et de grains entiers est très faible voire absente dans l’alimentation occidentale. Ces aliments sont des sources essentielles de vitamines, d’antioxydants et d’autres nutriments et, par conséquent, la faible consommation de ces aliments dans les régimes alimentaires occidentaux a été liée à la prévalence de maladies chroniques telles que le diabète de type 2, l’obésité, les maladies cardiovasculaires, le cancer et divers problèmes inflammatoires et métaboliques.
Mécanismes clés qui augmentent la sensibilité aux maladies
Il a été démontré que le régime alimentaire occidental modifie l’épigénétique et l’expression des gènes en raison de changements dans la disponibilité des nutriments, les niveaux hormonaux, l’apport de cofacteurs pour l’expression des gènes, les facteurs de transcription, les voies de signalisation cellulaire, la méthylation de l’acide désoxyribonucléique (ADN), ainsi que les changements inter- et transgénérationnels. effets. Le régime alimentaire occidental modifie également le microbiome intestinal, ce qui induit des changements dans l’expression des gènes du microbiome, affectant par la suite les réponses immunitaires et inflammatoires.
En plus du manque d’antioxydants présents dans les produits alimentaires diététiques occidentaux, ce régime est souvent riche en composés pro-oxydants qui augmentent la production de radicaux libres et, par conséquent, augmentent le stress oxydatif dans tout le corps. La circulation généralisée de radicaux libres comme les espèces réactives de l’oxygène (ROS) et les espèces réactives de l’azote (RNS) peut endommager directement l’ADN, les protéines et les lipides, entraînant par la suite un dysfonctionnement cellulaire et la mort.
La consommation fréquente de graisses saturées, d’aliments transformés et de sucres raffinés, qui sont tous des composants majeurs du régime alimentaire occidental, a été associée à une inflammation persistante de bas grade. À cette fin, il a été démontré que le régime alimentaire occidental augmente les niveaux de biomarqueurs inflammatoires, dont certains comprennent C-protéine réactive, interleukine 6 (IL-6) et facteur de nécrose tumorale α (TNF-α). En plus des dommages directs provoqués par l’augmentation du stress oxydatif, le déséquilibre susmentionné entre les radicaux libres et les antioxydants facilite également la libération de cytokines pro-inflammatoires.
Les régimes riches en graisses tels que le régime occidental entraînent des profils lipidiques défavorables avec une augmentation des niveaux de lipoprotéines de basse densité (LDL) et une diminution des niveaux de lipoprotéines de haute densité (HDL), entraînant ainsi un dysfonctionnement endothélial. Une fonction endothéliale altérée peut par la suite favoriser les processus inflammatoires, ainsi qu’augmenter le risque de divers processus pathologiques, notamment le développement d’emboles, les calcifications, la sténose et l’hémorragie.
Défis à relever pour améliorer les régimes alimentaires occidentaux
En remplaçant les produits riches en graisses et en sucre que l’on trouve souvent dans l’alimentation occidentale par des fruits, des légumes, des légumineuses, des noix et des grains entiers, on peut réduire l’inflammation de bas grade et, par conséquent, prévenir le développement de maladies cardiovasculaires. Malgré la résolution apparemment simple de ce problème, de nombreux facteurs socio-économiques empêchent de nombreuses personnes d’avoir une alimentation plus saine.
Les niveaux de revenu et d’éducation peuvent être directement corrélés à l’adhésion au régime alimentaire occidental, les personnes à faible revenu étant plus susceptibles d’avoir de mauvaises habitudes alimentaires et, par conséquent, d’être exposées à un risque accru de maladies chroniques telles que l’obésité, le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires.
L’environnement alimentaire environnant est également crucial pour déterminer les choix alimentaires, car les personnes résidant dans des déserts alimentaires avec un accès limité aux fruits et légumes courent également un risque accru de mauvaise santé par rapport à celles vivant dans des zones ayant plus accès à des options alimentaires saines.
