De nouvelles matières premières vaccinales qui pourraient rendre les vaccins plus accessibles, durables et éthiques ont été découvertes.
Les adjuvants sont des ingrédients de vaccin qui renforcent la réponse immunitaire d’une personne à un vaccin, offrant ainsi une meilleure protection contre la maladie. L’un des adjuvants les plus utilisés dans les vaccins est le squalène, qui provient généralement du foie de requin.
Des chercheurs de l’Université de Nottingham ont collaboré avec l’Access to Advanced Health Institute (AAHI) pour identifier des alternatives synthétiques au squalène qui garantissent un approvisionnement durable, fiable et éthique en matières premières adjuvantes pour les vaccins à l’avenir.
De nouveaux adjuvants synthétiques ont été développés à partir de monomères méthacrylates disponibles dans le commerce, garantissant ainsi un approvisionnement fiable en matériau en permanence. La combinaison de ces matériaux adjuvants est évolutive grâce à la polymérisation par transfert de chaîne catalytique, un processus qui permet des niveaux élevés de contrôle sur le poids moléculaire du polymère produit. Le contrôle du poids moléculaire est essentiel à l’utilisation d’adjuvants dans les formulations de vaccins, car il permet la purification au cours du processus de fabrication et optimise les réponses biologiques après l’immunisation.
Le professeur Derek Irvine, professeur de chimie des matériaux à la faculté d’ingénierie de l’université de Nottingham, a déclaré : « À l’heure actuelle, il existe très peu d’adjuvants approuvés pour un usage commercial. La nécessité de trouver une alternative au squalène est donc d’une importance vitale pour garantir un meilleur accès. aux vaccins dans le monde entier.
« Nos recherches ont révélé que les émulsions de squalène étaient physiquement stables pendant moins de trois mois à 40 degrés Celsius. Alors que nos adjuvants synthétiques produisaient des émulsions qui restaient physiquement stables jusqu’à 18 mois à la même température et provoquaient une réponse immunitaire innée lorsqu’elles étaient testées sur des cellules humaines. Cela pourrait être extrêmement important lorsqu’il s’agit d’accroître l’accessibilité dans les régions en développement du monde qui ne disposent pas d’un accès facile ou constant aux réfrigérateurs ou aux entrepôts frigorifiques requis pour les vaccins existants.
La Faculté d’ingénierie de l’université a travaillé aux côtés de l’École de chimie pour synthétiser et concevoir les matériaux adjuvants. Ceux-ci ont ensuite été envoyés à l’AAHI, où ils ont été formulés sous forme d’émulsions, testés pour leur toxicité potentielle et leur stimulation immunitaire innée à l’aide d’essais biologiques in vitro, et évalués pour leur stabilité physique.
L’identification de matériaux adjuvants provenant de sources durables permet le développement de formulations de vaccins sans dépendre des requins et peut offrir des avantages supplémentaires tels qu’une stabilité accrue.
Dr Christopher Fox, vice-président principal des formulations, AAHI
Les résultats de la recherche ont été publiés dans Polymers, l’équipe examinant désormais une évaluation plus complète des réponses immunitaires spécifiques aux vaccins aux nouveaux matériaux, ainsi que la manière dont le processus de production de matériaux peut être étendu.
