Les chercheurs examinant les données sur les opioïdes contre la douleur causée par le cancer ont découvert des lacunes étonnamment importantes dans les preuves concernant les véritables avantages de ces médicaments contre la douleur cancéreuse. La revue remet en question l’opinion communément admise selon laquelle les opioïdes sont les analgésiques les plus puissants.
L’étude menée par l’Université de Sydney souligne qu’il n’existe pas d’approche thérapeutique universelle pour la douleur cancéreuse, exhortant les professionnels de la santé et les patients à évaluer soigneusement les preuves lorsqu’ils décident d’un plan de gestion de la douleur approprié.
Les analgésiques opioïdes constituent le traitement le plus courant pour la gestion de la douleur cancéreuse. De nombreuses directives internationales, y compris l’Organisation mondiale de la santé, recommandent des médicaments opioïdes pour gérer la douleur cancéreuse de fond (douleur constante) et les accès douloureux paroxystiques cancéreux (poussées temporaires de douleur en plus de la douleur de fond).
Cependant, l’étude a révélé que très peu d’essais comparaient des médicaments opioïdes couramment utilisés, tels que la morphine, l’oxycodone et la méthadone, à un placebo.
L’étude n’a trouvé aucune preuve convaincante que la morphine était meilleure ou plus sûre que d’autres médicaments opioïdes pour le traitement des douleurs cancéreuses de fond en dehors des soins de fin de vie.
Et ce, bien que la morphine soit largement considérée par les médecins comme le « traitement de référence » pour les soins contre le cancer et recommandée dans de nombreuses directives cliniques internationales pour les douleurs cancéreuses modérées à sévères en raison de son faible coût et de son accessibilité.
L’analyse a également révélé que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), notamment l’aspirine et le diclofénac, pourraient être au moins aussi efficaces que certains opioïdes pour soulager les douleurs de fond liées au cancer.
« Le manque de preuves comparant les médicaments opioïdes au placebo pour le traitement de la douleur cancéreuse reflète probablement les défis éthiques et logistiques associés à la réalisation de tels essais. Pourtant, ces essais sont nécessaires pour guider la prise de décision clinique », déclare la chercheuse principale, le Dr Christina Abdel Shaheed de l’Université de École de santé publique de Sydney, Faculté de médecine et de santé et Santé musculo-squelettique de Sydney, une initiative de l’Université de Sydney, du district sanitaire local de Sydney et du district sanitaire local du nord de Sydney.
En pratique, les opioïdes sont indispensables pour soulager les douleurs et la détresse insurmontables en fin de vie. Ce qui mérite d’être souligné, c’est que les non-opioïdes, en particulier les AINS, sont étonnamment efficaces contre certaines douleurs cancéreuses et peuvent éviter les problèmes de dépendance et la diminution de l’analgésie opioïde au fil du temps. »
Jane Ballantyne, co-auteur, professeur à la faculté de médecine de l’Université de Washington, États-Unis
« Les personnes souffrant de douleurs cancéreuses de fond pourraient avoir une meilleure expérience de vie globale si l’on se concentrait moins sur l’utilisation d’opioïdes pour réduire leur niveau de douleur », explique le co-auteur, le professeur Martin Underwood de l’Université de Warwick, au Royaume-Uni.
« Nous espérons que ces résultats pourront aider les médecins et les patients à choisir entre différents traitements opioïdes contre la douleur cancéreuse et permettre aux individus d’envisager des alternatives s’ils ne peuvent pas tolérer les médicaments opioïdes ou choisissent de ne pas les prendre », a déclaré l’auteur principal, le Dr Mark Sidhom. , du Cancer Therapy Centre, Liverpool Hospital, Australie.
Les résultats sont publiés dans CA : Un journal sur le cancer pour les cliniciens aujourd’hui.
Principales conclusions:
L’étude a examiné les données de plus de 150 essais cliniques publiés.
- Il y a eu très peu d’essais comparant les médicaments opioïdes à un placebo.
- Parmi les essais contrôlés par placebo, il existe des preuves de certitude modérée que le tapentadol est plus efficace que le placebo contre la douleur de fond causée par le cancer.
- Les opioïdes généralement considérés comme plus faibles (par exemple la codéine), ou les AINS tels que l’aspirine, le piroxicam, le kétorolac, le diclofénac et l’antidépresseur imipramine peuvent être tout aussi efficaces que les opioïdes « puissants » pour traiter les douleurs de fond liées au cancer, avec moins d’effets secondaires.
- Pour les accès douloureux paroxystiques liés au cancer, le fentanyl utilisé en spray nasal, sous la langue, entre la gencive et la joue, ou en spray oral, peut être plus efficace qu’un placebo (mais pas pour une utilisation régulière). Le fentanyl était également associé à davantage d’effets secondaires que le placebo.
- Il est possible que la morphine et d’autres opioïdes affectent la capacité de l’organisme à combattre le cancer. Des recherches sont nécessaires pour déterminer s’il existe des interactions négatives entre les médicaments opioïdes et les traitements anticancéreux ou le système immunitaire, afin de garantir que la gestion de la douleur n’ait pas d’impact négatif sur la capacité à traiter efficacement le cancer.
- Des recherches supplémentaires sont nécessaires, en particulier sur les interventions non médicamenteuses pour la gestion de la douleur cancéreuse.
