À mi-chemin de ce qui sera la plus grande purge de bénéficiaires de Medicaid depuis un an, les inscriptions au programme d’assurance maladie géré par le gouvernement sont en passe de revenir aux niveaux d’avant la pandémie.
Medicaid, qui couvre les personnes à faible revenu et les personnes handicapées, et le programme d’assurance maladie pour enfants associé ont atteint un nombre record de 94 millions d’inscrits en raison d’une règle interdisant aux États de mettre fin à la couverture pendant l’urgence de santé publique du pays.
Mais depuis avril dernier, les États ont retiré plus de 16 millions de personnes des programmes dans le cadre d’un processus connu sous le nom de « dénouement », selon les estimations du KFF compilées à partir de données au niveau des États.
Alors que de nombreux bénéficiaires ne sont plus éligibles parce que leurs revenus ont augmenté, des millions de personnes ont été radiées des listes pour des raisons de procédure, comme le fait de ne pas avoir répondu à des avis ou retourné des documents. Mais dans le même temps, des millions de personnes se sont réinscrites ou se sont inscrites pour la première fois.
Le résultat net : les inscriptions ont diminué d’environ 9,5 millions de personnes par rapport au record atteint en avril dernier, selon KFF. Cela place les inscriptions à Medicaid et au CHIP sur la bonne voie pour ressembler, d’ici la fin du déroulement plus tard cette année, à un peu comme au début de la pandémie de coronavirus : environ 71 millions de personnes.
« Ce que nous voyons n’est pas différent de ce que nous avons vu avant la pandémie : cela se produit simplement à plus grande échelle et plus rapidement », a déclaré Larry Levitt, vice-président exécutif de la politique de santé chez KFF.
Le taux de désinscription est depuis longtemps une caractéristique de Medicaid. Avant la pandémie, environ 1 à 1,5 million de personnes dans tout le pays ne bénéficiaient plus du programme Medicaid chaque mois, dont beaucoup étaient encore qualifiées mais n’avaient pas réussi à renouveler leur couverture, a déclaré Levitt.
Durant le déroulement, de nombreuses personnes ont été désinscrites en moins de temps. À certains égards – et dans certains États – la situation a été pire que prévu.
L’administration Biden a prédit qu’environ 15 millions de personnes perdraient leur couverture Medicaid ou CHIP au cours de la période de dénouement, dont près de la moitié en raison de problèmes de procédure. Les deux prévisions se sont révélées faibles. Sur la base des données rapportées jusqu’à présent, les désinscriptions devraient dépasser 17 millions, selon KFF, dont 70 % pour des raisons de procédure.
Mais environ les deux tiers des 48 millions de bénéficiaires dont l’éligibilité a été examinée jusqu’à présent ont vu leur couverture renouvelée. Environ un tiers l’ont perdu.
Le gouvernement fédéral a donné 12 mois à la plupart des États pour achever leur désinscription, à commencer par les premières désinscriptions entre avril et octobre derniers.
Timothy McBride, économiste de la santé à l’Université de Washington à St. Louis, a déclaré que le taux de chômage historiquement bas du pays signifie que les personnes qui perdent leur couverture Medicaid sont plus susceptibles de trouver une couverture basée sur l’emploi ou d’être mieux en mesure de se permettre des plans sur les marchés Obamacare. « C’est une des raisons pour lesquelles la baisse de Medicaid n’est pas bien pire », a-t-il déclaré.
Il existe de grandes différences entre les États. L’Oregon, par exemple, n’a désinscrit que 12 % de ses bénéficiaires. Soixante-quinze pour cent ont été renouvelés, selon KFF. Le reste est en attente.
À l’autre extrémité du spectre, l’Oklahoma a abandonné 43 % de ses bénéficiaires lors du dénouement, renouvelant la couverture pour seulement 34 %. Environ 24 % sont en attente.
Les États ont des règles d’éligibilité variables et certains facilitent le maintien des inscriptions. Par exemple, l’Oregon permet aux enfants de continuer à bénéficier de Medicaid jusqu’à l’âge de 6 ans sans avoir à présenter une nouvelle demande. Tous les autres inscrits bénéficient d’une couverture allant jusqu’à deux ans, quels que soient les changements de revenus.
Jennifer Harris, défenseure principale de la politique de santé pour Alabama Arise, un groupe de défense, a déclaré que l’agence Medicaid de son État et d’autres organisations à but non lucratif ont bien communiqué aux inscrits sur la nécessité de présenter une nouvelle demande de couverture et que l’État a également embauché davantage de personnes pour gérer la poussée. Environ 29 % des bénéficiaires en Alabama qui ont fait l’objet d’un examen d’éligibilité ont été désinscrits pour des raisons procédurales, a constaté KFF.
« Les choses sont stables en Alabama », a-t-elle déclaré, soulignant qu’environ 66 % des inscriptions ont été renouvelées.
Les responsables de l’État ont déclaré au corps législatif qu’environ un quart des personnes désinscrites pendant la période de désinscription ont été réinscrites dans les 90 jours, a-t-elle déclaré.
L’Alabama, l’un des rares États qui ont refusé d’étendre Medicaid en vertu de la loi sur les soins abordables, comptait environ 920 000 inscrits à Medicaid et CHIP en janvier 2020. Ce nombre est passé à environ 1,2 million en avril 2023.
À plus de la moitié du processus de dénouement, l’État est sur la bonne voie pour que les inscriptions reviennent aux niveaux d’avant la pandémie, a déclaré Harris.
Joan Alker, directrice exécutive du Centre universitaire de Georgetown pour les enfants et les familles, a déclaré qu’elle restait inquiète de la baisse des inscriptions à Medicaid chez les enfants qui soit plus forte que d’habitude. C’est particulièrement gênant car les enfants sont généralement admissibles à Medicaid à des niveaux de revenus familiaux plus élevés que ceux de leurs parents ou des autres adultes.
Au cours du dénouement, 3,8 millions d’enfants ont perdu la couverture Medicaid, selon les dernières données du centre. « Beaucoup plus d’enfants tombent aujourd’hui qu’avant la pandémie », a déclaré Alker.
Et lorsqu’ils sont abandonnés, de nombreuses familles ont du mal à les remettre en place, a-t-elle déclaré. « L’ensemble du système est en retard et la capacité des gens à revenir en temps opportun est plus limitée », a-t-elle déclaré.
La grande question, a déclaré Levitt, est de savoir combien de personnes parmi les millions de personnes exclues de Medicaid ne sont désormais pas assurées.
Le seul État à avoir interrogé les personnes désinscrites – l’Utah – a découvert qu’environ 30 % n’étaient pas assurés. La plupart des autres ont trouvé une couverture santé de leur employeur ou ont souscrit à une couverture subventionnée via le marché Affordable Care Act.
Ce qui s’est passé à l’échelle nationale reste flou.
|
Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
