Alors que les électeurs réclament l’ivermectine, les politiciens républicains embrassent la cause

Lorsque les sénateurs de l’État de Caroline du Sud ont tenu deux audiences en septembre sur les traitements contre le covid-19, ils ont entendu parler des avantages de l’ivermectine – dont de nombreux législateurs ont fait écho, partageant les expériences de leurs propres proches.

Les demandes d’accès au médicament étaient fortes et insistantes, malgré la récente mise en garde des régulateurs fédéraux contre l’utilisation du médicament pour traiter le covid.

L’ivermectine est un médicament générique utilisé depuis des décennies pour traiter la cécité des rivières, la gale et même les poux de tête. Les vétérinaires l’utilisent également, dans différentes formulations et dosages, pour traiter les animaux contre les parasites comme les vers.

Lors de l’une des audiences en Caroline du Sud, Pressley Stutts III a rappelé au panel que son père, un éminent dirigeant du GOP dans l’État, était décédé de la covid un mois plus tôt. Il croyait que l’ivermectine aurait pu l’aider. Mais les médecins de l’hôpital ne voulaient pas en discuter.

« Je suis allé aussi loin que possible sans me faire jeter en prison en essayant de sauver la vie de mon père », a-t-il déclaré au panel, alors que les législateurs présentaient leurs condoléances.

« Qu’est-ce qui se passe ici? » demanda-t-il, la passion dans sa voix grandissant. « Mon père est mort !

Les appels aux agents publics se sont multipliés. Et maintenant, les politiciens commencent à agir, en grande partie pour satisfaire leurs électeurs conservateurs.

Après le début de la pandémie, les scientifiques ont lancé des essais cliniques pour voir si l’ivermectine pouvait aider comme traitement contre le covid. Certains sont toujours en cours. Mais les fournisseurs de médecine traditionnelle l’ont rejeté comme un traitement contre le covid, citant la mauvaise qualité des études à ce jour et deux études notoires de « prépublication » qui ont circulé avant d’être examinées par des pairs, puis retirées d’Internet en raison d’inexactitudes et données erronées.

Le 26 août, les Centers for Disease Control and Prevention ont conseillé aux cliniciens de ne pas utiliser d’ivermectine, citant des preuves insuffisantes de ses bienfaits et soulignant qu’une utilisation non autorisée avait conduit à des empoisonnements accidentels. La vaccination, a réitéré le CDC, reste le meilleur moyen d’éviter une maladie grave et la mort du coronavirus.

Mais de nombreux Américains restent convaincus que l’ivermectine pourrait être bénéfique, et certains politiciens semblent les écouter.

« Si nous avons des médicaments ici qui fonctionnent – ou semblent fonctionner – je pense que c’est absolument horrible que nous ne les essayions pas », a déclaré le sénateur de l’État républicain Tom Corbin en Caroline du Sud. Il a interrogé des médecins qui étaient venus au Statehouse pour contrer les efforts visant à faire passer l’ivermectine à un usage général.

Les médecins ont contesté l’insulte implicite selon laquelle ils ne suivaient pas les meilleures pratiques : « Tout laisser entendre que l’un d’entre nous ferait n’importe quoi pour refuser des traitements efficaces à nos patients est vraiment insultant pour notre profession », a déclaré le Dr Annie Andrews, professeur à la Université médicale de Caroline du Sud qui a soigné des patients covid tout au long de la pandémie.

Au lieu d’écouter le consensus médical, certains politiciens d’États comme la Caroline du Sud semblent s’inspirer des médecins marginaux. Au cours d’une audience en septembre, les sénateurs de l’État ont corrigé un appel du Dr Pierre Kory.

L’année dernière, Kory a lancé une organisation à but non lucratif appelée Front Line COVID-19 Critical Care Alliance, qui fait la promotion de l’ivermectine. Il a déclaré qu’il ne gagnait pas d’argent en prescrivant le médicament, bien que l’organisation à but non lucratif sollicite des dons et n’ait pas encore déposé les documents financiers requis auprès de l’IRS.

Kory a reconnu que ses avis médicaux l’avaient débarqué sur « une île ».

Il a témoigné pour la première fois au sujet de l’ivermectine devant un comité du Sénat américain en décembre. Cette vidéo est devenue virale. Bien qu’il ait été retiré par YouTube, son témoignage au Sénat a incité des patients de tout le pays à demander de l’ivermectine lorsqu’ils tombaient malades.

Fin août, les prescriptions ambulatoires avaient été multipliées par 24. Les appels aux lignes directes antipoison avaient triplé, principalement en raison de personnes prenant des formulations d’ivermectine destinées au bétail.

Kory a déclaré qu’il avait effectivement perdu deux emplois à cause de ses opinions sur l’ivermectine. Dans son hôpital actuel du Wisconsin, où il dirige l’unité de soins intensifs deux semaines par mois, les responsables l’ont convoqué à une réunion en septembre, où il a été informé qu’il ne pouvait plus prescrire d’ivermectine. Il l’avait donné à « tous les patients atteints de covid », a-t-il déclaré.

« Après le pharma-geddon qui a été déclenché, oui, ils l’ont fermé », a-t-il déclaré aux législateurs de Caroline du Sud. « Et je vous dirai que de nombreux hôpitaux à travers le pays l’avaient déjà fermé il y a des mois. »

Considérer la lutte contre l’ivermectine comme une bataille contre des agences fédérales sans visage et de grandes sociétés pharmaceutiques a attiré les Américains déjà méfiants à l’égard de la science derrière la pandémie et des vaccins contre le covid approuvés.

Kory suggère que les réussites des traitements contre le covid dans d’autres parties du monde ont été supprimées pour promouvoir à la place les vaccins.

Dans une interview avec NPR, Kory a déclaré qu’il regrettait le point d’éclair qu’il avait contribué à enflammer.

« Je me sens vraiment mal pour les patients et je me sens vraiment mal pour les médecins », a-t-il déclaré à NPR. « Les deux – les patients et les médecins – sont piégés. »

Les patients réclament toujours le traitement, mais les médecins sympathiques à leurs souhaits se font dire par leurs systèmes de santé de ne pas l’essayer.

Maintenant, les conservateurs élus ressentent des avantages politiques s’ils interviennent pour aider les patients à obtenir le médicament. Les législatures des États, y compris celles du Tennessee et de l’Alaska, débattent de diverses façons d’augmenter l’accès à l’ivermectine – avec des propositions telles que de protéger les médecins des répercussions de sa prescription ou de forcer les pharmaciens à remplir des ordonnances douteuses.

Le Montana State News Bureau a rapporté que le procureur général républicain de l’État avait envoyé un soldat de l’État dans un hôpital d’Helena où un patient politiquement connecté mourait de covid. Sa famille demandait de l’ivermectine.

Dans un communiqué, l’hôpital St. Peter’s a déclaré que les médecins et les infirmières étaient « harcelés et menacés par trois fonctionnaires ».

« Ces responsables n’ont aucune formation ou expérience médicale, mais ils insistaient pour que nos prestataires dispensent des traitements pour le covid-19 qui ne sont pas autorisés, cliniquement approuvés ou conformes aux directives établies par la FDA et le CDC », ajoute le communiqué.

Le 14 octobre, le procureur général républicain du Nebraska a abordé la controverse, publiant un avis juridique de près de 50 pages affirmant que les médecins qui envisagent l’utilisation «hors indication» de l’ivermectine et de l’hydroxychloroquine pour le covid agissent dans les paramètres de leur état médical. licences, à condition que le médecin obtienne le consentement éclairé approprié d’un patient.

Certains patients ont intenté des poursuites pour obtenir de l’ivermectine, avec un succès mitigé. Un patient de l’Illinois a été refusé. Mais d’autres hôpitaux, dont un dans l’Ohio, ont été contraints d’administrer le médicament contre les objections de leurs médecins.

Même s’ils gagnent de puissants partisans politiques, certains fans d’ivermectine disent qu’ils évitent désormais le système de santé – parce qu’ils ont perdu confiance en lui.

Lesa Berry, de Richmond, en Virginie, avait un ami décédé plus tôt cette année de covid. Les médecins ont refusé d’utiliser l’ivermectine, malgré les demandes de Berry et de la fille du patient.

Ils savent mieux maintenant, dit-elle.

« Ma première tentative aurait été de la garder hors de l’hôpital », a déclaré Berry. «                                                                                     .

Berry et son mari ont acheté leur propre réserve d’ivermectine, qu’ils gardent à la maison.

Cette histoire est issue d’un partenariat qui inclut NPR, Nashville Public Radio et KHN.