Après un traitement au sémaglutide, les personnes atteintes d’un diabète de type 1 nouvellement diagnostiqué n’avaient besoin que de peu ou pas d’insuline.

Types de diabète et comment ils sont traités

Chez les personnes atteintes de diabète, la manière dont le corps transforme les aliments en énergie pose des problèmes.

L’insuline, qui est libérée par le pancréas pour réguler la façon dont les cellules du corps transforment le sucre dans le sang en énergie, est soit inefficace, soit produite en quantités insuffisantes chez une personne diabétique.

Il y a trois types du diabète : Type 1, qui peut être diagnostiqué à tout âge et est traité par insuline injectable ; Type 2, qui peut être évité grâce à des changements de mode de vie et qui répond aux sémaglutides ; et le diabète gestationnel, qui se développe chez certaines femmes enceintes.

Le diabète de type 1 est traité par injections d’insuline depuis que l’insuline a été isolée pour la première fois en laboratoire en 1921. Bien que cette méthode de traitement soit efficace, elle nécessite un traitement quotidien pour être efficace.

Les sémaglutides sont efficaces pour traiter le diabète de type 2 et assurer la gestion du poids. Bien qu’ils soient efficaces dans ce domaine, ils ne sont généralement pas prescrits pour traiter le diabète de type 1.

Traiter le diabète de type 1 sans insuline

Le Dr Paresh Dandona, auteur principal de l’étude et professeur au Département de médecine et ancien chef de la division d’endocrinologie de la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences de l’Université de Buffalo, a déclaré Actualités médicales aujourd’hui que les chercheurs voulaient explorer comment les personnes atteintes de diabète de type 1 réagissaient aux médicaments à base de sémaglutide.

« Dans le diabète de type 1, les gens croient qu’il n’y a pas de réserve d’insuline chez le patient, il faut donc le traiter avec de l’insuline », a-t-il expliqué. «Cela est pratiqué depuis 1922, lorsque le premier patient a reçu une injection d’insuline. Depuis lors, on suppose que tout traitement du diabète de type 1 doit reposer sur l’insuline et l’insuline seule.

Dandona dit que lui et ses collègues étudient les effets du sémaglutide et du liraglutide (un médicament similaire vendu sous la marque Victoza) depuis 2011.

« Nous avons découvert il y a environ quatre ans, grâce à d’autres études, que tous les cas nouvellement diagnostiqués [cases of type 1 diabetes] ont encore 50 pour cent de leurs réserves d’insuline intactes, et cela m’a donné l’idée que nous pourrions utiliser le sémaglutide dans ce groupe de patients », a-t-il déclaré.

L’étude était composée de 10 personnes, qui avaient toutes reçu un diagnostic de diabète de type 1 au cours des trois à six derniers mois.

Au fil du temps, leur dose de sémaglutide a été progressivement augmentée à mesure qu’ils étaient sevrés de leurs injections d’insuline habituelles.

En trois mois, ont rapporté les chercheurs, aucun des participants n’avait besoin de doses d’insuline au cours des repas et en six mois, sept des 10 participants n’avaient plus besoin d’insuline basale (de fond).

Comprendre les sémaglutides

Le sémaglutide est un agoniste du GLP-1, une famille de médicaments relativement récente, arrivée sur le marché au cours de la dernière décennie.

Ces médicaments peuvent être utiles non seulement aux personnes atteintes de diabète de type 2, mais également à la perte de poids. Cela ne veut pas dire pour autant qu’il s’agit d’un médicament miracle.

Le Dr Pouya Shafipour, médecin de famille et de médecine de l’obésité au Providence Saint John’s Health Center en Californie, a déclaré : Actualités médicales aujourd’hui que toute personne envisageant de prendre des sémaglutides devrait le faire en étroite consultation avec un médecin.

« Cela entraîne, pour la plupart des gens, une perte de poids, mais dès qu’ils diminuent, vous voyez généralement le poids reprendre », a expliqué Shafipour.

À ce problème s’ajoute le fait que la perte de poids est plus concentrée dans la masse musculaire maigre que dans la graisse.

« Il est très important que tout le monde les conseille sur l’entraînement en force, la musculation et l’exercice régulier, car sinon ils vont devenir maigres et gros », a déclaré Shafipour. « Une fois que vous perdez du poids, jusqu’à 40 % de cette perte peut être due à une perte musculaire, et c’est très difficile à récupérer, surtout en vieillissant. »

La voie à suivre dans le traitement du diabète

Même si d’autres études peuvent reproduire ces résultats, des défis demeurent.

Dandona souligne que le sémaglutide n’est actuellement autorisé que pour traiter le diabète de type 2 et n’est donc pas couvert par les compagnies d’assurance pour les personnes atteintes de diabète de type 1.

Si ce traitement continue de s’avérer prometteur et finit par obtenir une large approbation médicale, il pourrait représenter un changement important dans la qualité de vie des patients atteints de diabète de type 1.

« Au lieu de trois injections par jour, vous n’en auriez qu’une par semaine si nous parvenions à nous débarrasser de la dette d’insuline basale, et l’autre chose très intéressante que nous avons observée est que notre surveillance continue de la glycémie chez ces patients, les oscillations du sang le sucre, sont minimes », a déclaré Dandona. « Ainsi, le risque d’hypoglycémie et les hauts et les bas, typiques du diabète de type 1, ne sont pas visibles. »

« Cela ressemble à de la science-fiction : on peut traiter le diabète de type 1 sans insuline », a reconnu Dandona. « Nous allons maintenant étendre cette étude pour réaliser une étude multicentrique sur une période prolongée pour voir si cela s’avère cohérent et si l’histoire naturelle réelle du diabète de type 1 peut être modifiée. »