Arythmie ventriculaire héréditaire assez courante chez les Leonberg finlandais

Une nouvelle étude en Finlande a révélé que l'arythmie ventriculaire maligne héréditaire est assez courante chez les Leonbergers finlandais de moins de trois ans. Au pire, une telle arythmie peut entraîner la mort subite du chien.

L'arythmie et la mort subite chez les Leonbergers font l'objet de recherches coordonnées par le professeur Hannes Lohi depuis 2016 à la Faculté de médecine vétérinaire de l'Université d'Helsinki, à l'Hôpital universitaire d'enseignement vétérinaire et à la Finnish Food Authority.

Au total, 46 Leonbergers ont été inscrits à des examens cardiaques complets, dont 15% ont été diagnostiqués avec une arythmie sévère et 15% avec des changements cardiaques plus légers. De plus, le projet impliquait 21 Leonbergers décédés subitement avant l'âge de trois ans et ayant subi une évaluation post mortem.

« Aucun changement indiquant d'autres causes de décès n'a été identifié dans les évaluations, ce qui fait de l'arythmie cardiaque la cause la plus probable des morts subites », explique Maria Wiberg, docente en médecine interne des petits animaux au Veterinary Teaching Hospital, qui a coordonné examens.

L'arythmie chez les chiens se manifeste à des degrés divers de gravité. Le diagnostic d'une arythmie ventriculaire ne signifie pas nécessairement que le chien périra, bien que le risque de mort subite augmente. Par exemple, dans une étude précédemment réalisée aux États-Unis sur des chiens de berger allemand, il a été constaté que l'arythmie devient moins fréquente à mesure que le chien vieillit. La gravité du trouble varie également d'un jour à l'autre.

Dans l'étude finlandaise, le modèle d'hérédité pour les arythmies a été évalué sur la base des liens familiaux entre les chiens morts subitement et ceux souffrant d'arythmie.

L'arythmie est courante chez Leonbergers, et le trouble est généralement spécifique à la litière, ce qui rend probable que les facteurs sous-jacents sont héréditaires. Comme il n'a pas été possible d'effectuer des examens cardiaques sur les parents des chiens affligés lorsqu'ils avaient moins de trois ans, le modèle précis de l'hérédité reste à déterminer. Pour les chiens dont le cœur a été examiné après trois ans, les résultats ne révèlent pas nécessairement des arythmies subies lorsqu'ils étaient jeunes.

Nous sommes en train de réaliser une série d'analyses d'ADN pour identifier le gène de l'arythmie, une découverte qui faciliterait le diagnostic de la maladie. En outre, cela aiderait à comparer les résultats à l'arythmie chez l'homme, améliorant potentiellement la compréhension des causes biologiques des arythmies. Cela stimulerait les diagnostics précoces, les programmes de sélection et, potentiellement, le développement de thérapies médicamenteuses. La tachycardie ventriculaire est également un problème important et, dans une large mesure, non résolu en médecine humaine. « 

Professeur Hannes Lohi, Université d'Helsinki

La biobanque canine de l'Université d'Helsinki contient des échantillons d'ADN provenant d'environ 600 Leonbergers.