Le lupus érythémateux disséminé (LED) est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque les propres tissus du corps, provoquant une inflammation généralisée et des dommages aux organes affectés. Elle peut affecter les articulations, la peau, le cerveau, les poumons, les reins et les vaisseaux sanguins. Les patients asiatiques atteints de LED souffrent de maladies et de dommages plus graves que les patients des pays occidentaux.
À Singapour, la prévalence du LED chez l’enfant est de 14,2 pour 100 000 enfants, tandis que celle du LED adulte est de 40 pour 100 000 adultes. Le dysfonctionnement cognitif est fréquent chez les patients atteints de LED. Des études antérieures ont montré que 25 % des patients atteints de LED présentaient un dysfonctionnement cognitif, contre 7,3 % chez les personnes en bonne santé du même âge et du même sexe. Le dysfonctionnement cognitif commun démontré par les patients atteints de LED comprend une altération du temps de réaction simple, de l’attention soutenue et sélectionnée, de la recherche de la mémoire, de la mémoire de travail et de la mémoire à court terme pour les associations apprises, ce qui entraîne une réduction de la qualité de vie liée à la santé et un impact négatif sur la formation professionnelle. aptitude.
Le mécanisme neuronal conduisant à un dysfonctionnement cognitif chez les patients atteints de LED reste inconnu. Des chercheurs de la NUS Yong Loo Lin School of Medicine ont tenté de démêler de tels mécanismes en adoptant l’imagerie par résonance magnétique de diffusion (IRM) non invasive pour étudier le cerveau des patients atteints de LED, en particulier la substance blanche, couplée à une évaluation neuropsychologique informatisée. La matière blanche se trouve sous le cortex de la matière grise dans le cerveau humain et comprend des millions de faisceaux de fibres nerveuses qui transmettent des signaux à différentes régions du cerveau.
Dirigé conjointement par le professeur agrégé Juan Helen Zhou, du Center for Sleep and Cognition et directeur adjoint du Center for Translational Magnetic Resonance Research à NUS Medicine, et le professeur agrégé Anselm Mak, chercheur clinicien à la division de rhumatologie du département de médecine , le groupe a étudié les changements d’eau libre de matière blanche du cerveau dans le LED. L’eau libre de matière blanche fait référence aux molécules d’eau entourant la matière blanche dans le cerveau qui sont capables de se diffuser sans entrave
Dans l’article publié dans Rhumatologie, une revue de niveau 1 dans le domaine de la rhumatologie avec l’Oxford University Press, ils ont comparé les signaux d’eau libre chez les patients atteints de LED sans manifestations neuropsychiatriques cliniquement manifestes avec un groupe de participants sains appariés utilisant la nouvelle technique d’IRM par diffusion d’eau libre. Ils ont découvert que les patients atteints de LED avaient une quantité d’eau libre de matière blanche significativement plus élevée que leurs homologues sains, suggérant une possible dégradation microvasculaire et/ou inflammation. De telles augmentations de l’eau libre étaient significativement liées à un dysfonctionnement cognitif, en particulier une attention soutenue, ainsi qu’à une dose cumulative de stéroïdes médicaux.
Les implications cliniques de l’étude indiqueraient aux médecins que les stéroïdes doivent être judicieusement prescrits, en visant la dose la plus faible possible pour la durée la plus courte possible. Bien que l’utilisation systémique de stéroïdes continue d’être la base du traitement de l’inflammation modérée à sévère liée au LED, il existe d’autres options thérapeutiques qui pourraient produire des résultats similaires : elles doivent être envisagées en premier afin de réduire l’utilisation de stéroïdes ou de raccourcir le cours nécessaire. «
Assoc Prof Anselm Mak
Il a également ajouté qu’il existe d’autres manifestations du LED qui pourraient être traitées de manière symptomatique sans prescription de stéroïdes. Par exemple, des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens pourraient être utilisés pour une inflammation plus légère, un traitement topique pour la perte de cheveux et des analgésiques topiques pour les ulcères buccaux.
Les patients atteints de LED sous traitement stéroïdien à long terme doivent également être régulièrement évalués et surveillés pour détecter tout dysfonctionnement cognitif. Les chercheurs ont noté que l’utilisation de la matrice d’évaluation neuropsychiatrique automatisée (ANAM), qui a été validée pour une utilisation chez les patients adultes et pédiatriques atteints de LED, est un outil efficace et efficient pour ces évaluations régulières.
Des recherches supplémentaires devront être menées pour savoir si une réduction de la dose de stéroïdes serait liée à une réduction de l’eau libre de matière blanche qui conduirait à une amélioration de la fonction cognitive chez les patients atteints de LED. L’équipe souhaite également étudier plus avant le mécanisme de l’augmentation de l’eau libre de matière blanche sous-jacente au déclin cognitif en utilisant l’imagerie multimodale, des analyses comportementales et sanguines chez les patients atteints de LED de manière longitudinale.
