Il y a beaucoup d’intérêt à découvrir et à évaluer les régimes alimentaires pour maintenir ou améliorer la santé sans imposer un coût excessif à l’écosystème. En 2019, la Commission EAT-Lancet a publié des recommandations sur des modèles d’alimentation sains qui peuvent soutenir 10 milliards de personnes d’une manière respectueuse de l’environnement d’ici 2050.
Sur cette base, en 2020, un groupe de chercheurs de l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires de l’Inde a analysé dans quelle mesure le modèle de consommation alimentaire indien correspond à ce régime de référence. L’article, publié dans la revue BMCrévèle que la majeure partie de l’Inde reste sous-alimentée, avec un apport insuffisant en protéines, en fruits et en légumes.
Étude : Une comparaison du régime alimentaire indien avec le régime de référence EAT-Lancet. Crédit d’image : Centre de médias sociaux / Shutterstock
Sommaire
Introduction
Un mode de consommation alimentaire malsain est inévitablement lié à une mauvaise nutrition et aux maladies chroniques, étant un facteur de risque majeur, avec le manque d’activité physique adéquate, pour les maladies non transmissibles (MNT). Une alimentation de mauvaise qualité se caractérise par des attributs tels qu’une consommation accrue de graisses, en particulier d’origine animale ; consommation insuffisante de fruits et légumes; consommation élevée de sel; et une consommation accrue d’aliments hautement transformés.
L’Inde souffre de maladies transmissibles et non transmissibles. Au cours des années de 1990 à 2016, les maladies cardiaques ont été signalées comme étant la première cause de décès parmi les maladies. Ceci est généralement lié à une suralimentation ou à une alimentation excessive.
Le principal facteur de risque d’incapacité était, quant à lui, la carence alimentaire en fer. Ceci est généralement le résultat de la malnutrition. Ainsi, ces conditions forment une syndémie reflétant la présence d’une consommation alimentaire à la fois excessive et inadéquate en Inde.
Le régime EAT-Lancet
En produisant des aliments pour la consommation humaine, il est nécessaire de protéger la planète contre l’exploitation. Le régime de référence EAT-Lancet définit un régime pour différents groupes d’âge à partir de deux ans. Dans l’ensemble, il comprend des aliments à base de plantes, pour la plupart, apportant des glucides, des protéines, des huiles insaturées, des vitamines et des minéraux.
Le poisson, les autres fruits de mer et la volaille sont inclus en quantités modérées, mais la viande (rouge ou transformée) est absente ou présente en petites quantités seulement. Le sucre ajouté, la farine blanche et les féculents sont tous exclus. Ce régime ne fait qu’établir un schéma, reconnaissant les différents besoins des deux sexes, les différents stades de croissance et de développement, la présence d’une grossesse, d’une maladie ou d’une activité physique accrue.
Le point central sur lequel le régime de référence EAT-Lancet diverge des autres apports journaliers recommandés (AJR) établis par divers organismes professionnels est qu’il tient également compte de l’empreinte écologique des aliments inclus. Dans le document actuel, cependant, cet aspect du régime alimentaire indien n’est pas exploré.
L’enquête sur les dépenses de consommation (CES) a fourni des données pour l’étude. Il s’agit d’une enquête nationale de la National Sample Survey Organisation (NSSO) portant sur un échantillon représentatif de ménages, tant ruraux qu’urbains, réalisée en 2011-12.
L’enquête a porté sur près de 7 500 ménages ruraux et plus de 5 000 ménages urbains, fournissant les données représentatives les plus récentes disponibles en Inde. Les scientifiques ont utilisé les données de consommation alimentaire de l’ONSS pour calculer les calories quotidiennes de chaque groupe d’aliments.
Les Indiens incluent la farine raffinée ou la farine blanche, la semoule, la farine de riz et de blé et d’autres céréales transformées, pour fabriquer des aliments de base ainsi que des collations. Les huiles utilisées dans l’enquête CES de l’ONSS diffèrent quelque peu de la classification utilisée par le groupe EAT-Lancet en ce sens que les Indiens ont tendance à utiliser des huiles saturées et insaturées, soit en mélange, soit en alternance.
Ils aiment aussi les boissons sucrées, comme le thé, le café et d’autres boissons, ainsi que les chips et les chocolats. Les épices représentent 1 à 2 % des calories totales du régime indien, mais ne sont pas prises en compte dans le régime de référence EAT-Lancet.
Qu’a montré l’étude ?
Alors même que l’Inde revendique sa place de puissance mondiale, les données de l’ONSS d’il y a un peu plus d’une décennie révèlent que la consommation alimentaire quotidienne moyenne est toujours inférieure au niveau recommandé d’environ 2 500 kcal/jour pour 95 % de la population. Seuls les 5 % les plus riches en termes de niveaux de revenu ont des apports quotidiens égaux ou supérieurs à ces niveaux.
Les personnes dans les déciles supérieurs des dépenses de consommation mensuelles par habitant (MPCE) consommaient environ un cinquième de plus que le régime alimentaire de référence, à environ 3 000 kcal/jour. C’est deux fois la consommation des personnes des déciles les plus bas, qui consomment environ 1 600 kcal/jour.
Fait intéressant, cela coexiste avec des taux croissants d’obésité, probablement en raison du fait que plus de la moitié des Indiens ne sont pas physiquement actifs, en particulier les femmes et les résidents urbains.
Calories à base de céréales
Par rapport au régime de référence EAT-Lancet, l’Indien moyen consomme plus de calories provenant de grains entiers, mais moins de fruits et légumes, de légumineuses et d’aliments d’origine animale tels que la viande, le poisson et les œufs.
Les grains entiers fournissent l’aliment de base consommé. De plus, la consommation de produits laitiers et à base de produits laitiers, de féculents et d’huile de palme dépasse tous les niveaux recommandés dans le régime de référence.
Cependant, les Indiens suivent les mêmes habitudes alimentaires, quel que soit le milieu rural ou urbain, à un MCPE comparable. Les ménages indiens qui dépensent le moins pour l’alimentation, c’est-à-dire ceux qui se situent dans le dixième inférieur des dépenses de consommation alimentaire, sont ceux qui dépendent le plus des céréales complètes, des féculents et des aliments transformés, sans rien d’autre. Encore une fois, ce modèle se maintient à travers la fracture rurale-urbaine.
Faible teneur en protéines
Les protéines ne représentent que 6 à 8 % de l’apport calorique, contre environ 30 % dans le régime de référence. Partout en Inde, quel que soit le revenu, cette carence est observable mais est plus marquée dans les zones rurales, où seulement 6 % des calories proviennent des protéines. Dans les 5 % supérieurs, les calories protéiques consommées représentent toujours moins de 50 % de l’apport protéique recommandé dans le régime de référence.
La consommation de légumineuses est la plus faible parmi les habitants du nord-est de l’Inde. La production de légumineuses a diminué régulièrement au cours du dernier demi-siècle.
Peu de calories de fruits et légumes
Les fruits et légumes représentent environ 8 % des calories quotidiennes du régime de référence. Fait intéressant, seuls les Indiens aux revenus les plus élevés respectent les recommandations en matière de consommation de fruits et légumes. Pourtant, les riches mangent plus de ces aliments et graisses que les pauvres.
Graisses, fruits et autres calories
Les calories à base de matières grasses dans le régime alimentaire indien sont également inférieures au régime de référence, même si la consommation de matières grasses a augmenté de 3 à 5 % entre 1993-94 et 2011-12. Les graisses saturées comprennent une proportion plus élevée de graisses consommées, en particulier l’huile de palme, le principal composant du vanaspati, ou l’huile végétale partiellement hydrogénée.
Vanaspati est généralement utilisé dans la préparation d’aliments domestiques, de restauration, de rue et industriels, ayant augmenté de plus de moitié entre 1993-94 et 2011-12. Les États de l’ouest de l’Inde utilisent le plus de vanaspati.
La consommation moyenne de fruits représente moins de la moitié du régime alimentaire de référence, tandis que la consommation de légumes est inférieure mais dans une moindre mesure.
Les aliments transformés sont également consommés à des taux plus élevés, en particulier parmi les résidents urbains aisés. En moyenne, plus de calories proviennent des aliments transformés que des fruits, à 10 % de l’apport calorique total moyen, qu’ils soient ruraux ou urbains.
Les citadins les plus riches tirent près d’un tiers de leurs calories des aliments transformés, contre 13 % des Indiens ruraux les plus riches. Même chez les plus pauvres, 8% des calories proviennent de ces aliments pour les citadins et les ruraux.
Dans le sud de l’Inde, les aliments transformés représentent 13 % contre 8 % dans le nord-est et le nord de l’Inde.
Les protéines animales représentent 6 % de l’apport calorique total dans l’alimentation de référence mais sont faibles dans l’alimentation indienne typique, sauf dans le sud de l’Inde et le nord-est. La consommation de viande rouge est globalement faible.
Quelles sont les implications ?
Le régime alimentaire indien moyen est malsain par rapport au régime de référence EAT-Lancet. Les Indiens dépendent des céréales, souvent des grains entiers, pour leurs besoins caloriques, mais ne parviennent pas à satisfaire leurs besoins en protéines, légumes et fruits.
La consommation de protéines animales est étonnamment faible en Inde. Ainsi, la surconsommation de viande ou de produits animaux n’est pas un problème en Inde. Même si jusqu’à 80 % des Indiens se déclarent désormais non végétariens, « la majorité des non-végétariens déclarent ne consommer de la viande qu’occasionnellement.”
Le principal problème avec le régime de référence est son coût élevé, qui le rendrait une fois et demie plus cher que le régime le moins cher sur le plan nutritionnel. Les composants alimentaires les plus chers dans le monde sont les fruits, les légumes et les produits d’origine animale. Le coût des aliments sains augmente plus rapidement que celui des graisses et des légumes en Inde.
Le régime alimentaire de référence en Asie du Sud représenterait plus de 60 % du revenu moyen des ménages par habitant et par jour. Le blé et le riz étant disponibles à des prix subventionnés via les systèmes de distribution publique, associés aux prix bas du marché pour ces céréales en raison de la gestion du marché, les Indiens dépendent naturellement des céréales pour leur principal apport calorique.
Pourtant, même les plus riches ne respectent pas les recommandations diététiques de référence, préférant les aliments transformés et les céréales aux protéines et aux fruits ou légumes. « Cela indique un manque de disponibilité, d’accessibilité, de sensibilisation et d’acceptabilité comme autres causes majeures de la mauvaise qualité des régimes alimentaires.’
Au contraire, l’enquête du CES sous-estime la consommation alimentaire en ne tenant pas compte des repas pris à l’extérieur du domicile ou des aliments transformés. Cependant, la loi nationale sur la sécurité alimentaire (NFSA)-2013 a autorisé la distribution de blé et de riz à bas prix aux deux tiers les plus pauvres de la population indienne.
Cela alimente la dépendance aux céréales. Inverser cette tendance est une tâche herculéenne, y compris des politiques soutenant la production d’aliments sains plutôt que du riz, du blé et de la canne à sucre et rendant les premiers disponibles à des tarifs moins chers. Les subventions aux aliments sains devraient être la norme, et des campagnes de sensibilisation doivent être organisées pour aider les gens à comprendre pourquoi ils devraient augmenter leur consommation de ces aliments plutôt que de riz et de blé.
« Les décideurs politiques indiens doivent accélérer les efforts à l’échelle du système alimentaire pour rendre les régimes alimentaires plus sains et durables plus abordables, accessibles et acceptables.’
