Comment les régimes alimentaires occidentaux nuisent à la santé mondiale

Dans une étude récente publiée dans la revue Médecine naturelle, Des chercheurs examinent les effets néfastes des régimes alimentaires occidentaux sur la santé humaine.

Revoir: Régimes alimentaires occidentaux et maladies chroniquesCrédit photo Shutterstock

Le coût réel des aliments transformés

En dehors des États-Unis et de l’Europe occidentale, on observe partout dans le monde une augmentation de la consommation de produits alimentaires transformés riches en sucres raffinés, en graisses et en sel. Ce changement des habitudes alimentaires, souvent qualifié d’« occidentalisation des régimes alimentaires », est largement attribué au caractère abordable et à la disponibilité de ces produits alimentaires.

Malgré les avantages économiques associés à la consommation d'un régime alimentaire occidental, la consommation régulière de ces produits alimentaires peut augmenter le risque de maladies chroniques et non transmissibles. Ces maladies peuvent inclure, sans s'y limiter, l'accident vasculaire cérébral, la maladie cérébrale ischémique, l'infarctus du myocarde, la cardiopathie ischémique, l'obésité, le diabète de type 2, la maladie hépatique stéatosique liée à un dysfonctionnement métabolique, la maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) et le cancer du côlon.

Comment le régime alimentaire occidental affecte-t-il la santé intestinale ?

Plusieurs études ont documenté les effets délétères du régime alimentaire occidental sur la composition du microbiome intestinal humain. La réduction de l’apport en fibres alimentaires et leur remplacement par des additifs alimentaires tels que des émulsifiants et des édulcorants artificiels ont conduit à une raréfaction microbienne, c’est-à-dire à une réduction de la diversité et de l’abondance des micro-organismes essentiels au sein du microbiome intestinal.

Par exemple, les intestins des personnes vivant en milieu urbain présentent souvent des niveaux accrus de Bactéroïdes et Prévotella espèces par rapport à celles vivant dans les zones rurales. Des concentrations plus élevées de ces bactéries peuvent augmenter les taux sériques de lipopolysaccharides, ce qui favorise l'inflammation chronique, ainsi que les maladies à médiation immunitaire et métaboliques, telles que l'obésité et le diabète de type 2.

Régimes alimentaires occidentaux et risque de maladies cardiovasculaires

Selon les estimations actuelles, jusqu’à 66 % des décès liés à l’obésité dans le monde sont dus à des maladies cardiovasculaires. De plus, les accidents vasculaires cérébraux et les cardiopathies ischémiques sont les principales causes d’espérance de vie corrigée de l’incapacité.

Le cholestérol alimentaire, souvent présent en concentrations élevées dans les aliments occidentaux, peut favoriser l’accumulation de lipoprotéines de faible densité (LDL), augmentant ainsi le risque de maladie cardiaque athéroscléreuse. De même, l’alcool, les graisses saturées et l’excès de glucides, qui sont également des composants caractéristiques des régimes occidentaux, peuvent entraîner des taux élevés de triglycérides sériques.

Triméthylamine NL'oxyde de méthyle (TMAO) est un métabolite hépatique de la triméthylamine produit par le métabolisme de la choline et de la L-carnitine, toutes deux présentes dans les produits à base de viande rouge. Des concentrations plasmatiques élevées de TMAO sont associées à un risque accru de maladie cardiovasculaire, en particulier de cardiopathie ischémique.

Effets des régimes alimentaires occidentaux sur la santé intestinale et hépatique

Les aliments ultra-transformés, les gras trans et les ingrédients inflammatoires, tous présents en concentrations élevées dans le régime alimentaire occidental, augmentent le risque de développer une MII. Par ailleurs, l'adhésion au régime méditerranéen, qui est associé à la consommation de fruits, de légumes et de céréales complètes, peut réduire le risque de maladie de Crohn et même prévenir le développement de la MII.

La prévalence croissante de plusieurs maladies du foie, dont la stéatose hépatique, la cirrhose et le carcinome hépatocellulaire, a également été attribuée à l’occidentalisation des régimes alimentaires. La consommation de niveaux élevés de graisses et de fructose peut entraîner des lésions hépatiques induites par les lymphocytes T, qui induisent ensuite une stéatose et une inflammation. Des taux élevés de cholestérol dans les produits alimentaires peuvent également entraîner l’oxydation des phospholipides, tandis que la consommation de graisses trans peut induire une infiltration de lymphocytes T cytotoxiques et des lésions hépatiques, qui peuvent toutes induire ou aggraver des maladies gastro-intestinales et hépatiques.

Régimes sains et nutrition de précision

Les régimes alimentaires sains, notamment le régime méditerranéen, impliquent souvent la consommation d'aliments d'origine végétale tels que les légumes, les fruits, les céréales, les produits laitiers et les huiles végétales, tout en limitant la consommation d'aliments transformés, de sucre raffiné, de graisses saturées, de viande rouge, de sel, d'additifs alimentaires, d'alcool et d'aliments en conserve. La combinaison de l'adhésion à un régime méditerranéen et de l'exercice quotidien peut favoriser la perte de poids chez les patients atteints d'une maladie hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique, ainsi que chez les personnes en surpoids ou obèses. Dans les modèles d'adénocarcinome colorectal, les régimes riches en fibres peuvent améliorer les réponses antitumorales tout en diminuant la taille de la tumeur.

La nutrition de précision est une approche potentielle qui peut être utilisée pour améliorer la santé humaine en établissant des corrélations directes entre l’alimentation et les effets. La mise en œuvre de la nutrition de précision peut impliquer que les prestataires de soins de santé établissent des phénotypes de patients à l’aide de tests cliniques de routine et de technologies émergentes, l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique aidant à l’interprétation et à la classification de ces résultats pour déterminer les régimes alimentaires optimaux pour leurs patients.
Pour comprendre la diversité des effets de l'alimentation, il est nécessaire de mener des études nutritionnelles prospectives à grande échelle, des suivis à long terme et un phénotypage détaillé. Ainsi, des essais contrôlés randomisés à grande échelle, un profilage clinique et « omique » approfondi, un suivi numérique des patients et l'intelligence artificielle sont nécessaires à l'avenir, en particulier pour tenir compte des variations ethniques et régionales de la culture alimentaire.

Conclusions

Les régimes alimentaires occidentaux, riches en sucre et en graisses et pauvres en fibres, augmentent le risque de maladies chroniques en augmentant l’inflammation systémique et la dysbiose intestinale. Il est donc urgent que les professionnels de la santé et de la santé publique sensibilisent davantage aux effets néfastes du régime alimentaire occidental, parallèlement aux discussions mondiales sur l’accessibilité et la durabilité des régimes alimentaires sains. Les parties prenantes sont également encouragées à promouvoir des modes de vie sains en utilisant des programmes éducatifs fondés sur des données probantes, des politiques réglementaires et des incitations en matière d’assurance.